Соучастница - Наталья Стеркина

- Дай Кате трубку".

- Это я, мам, это я. Он убежал, схватился за голову, что-то прокричал, ну, неприличное и убежал. У него дверь хлопнула.

Ирина теперь хлюпала носом сама.

- Кать, ты испугалась очень? Не плачь! Он не хулиган, просто больной и несчастный.

- Мама, ты сама не плачь, уже ведь все кончилось. Как ты думаешь, он не вернется? А вообще-то я ведь теперь не открою, я же не знала, он позвонил, сказал, что это он, я впустила, ты же ему меня поручила, я знаю, а потом, мы же с ним днем дружили, в карты играли, и вот... Вообще-то, страшно...

- Катюша, теперь уже все в порядке. Я сейчас посмотрю, как у нас тут бабуля, возьму такси приеду. Здесь есть ключи, так что ты ложись, я не буду тебя беспокоить. Ладно, Катюш?

- Ладно, я тебя сквозь сон услышу.

Ирина положила трубку, взглянула на бледную Галю и подошла к все еще так же стоящей у двери матери.

- Мама, ты как себя чувствуешь?

- Нормально. Я только никак не могу понять, что происходит. Ты здесь, Катя, как я понимаю, у тебя там, какие-то неурядицы, этот твой пьяница Вася.

- Мам, ты не узнала? Это Галя у нас в гостях.

Мать посмотрела на Ирину с сочувствием.

- Ира, ты не больна? Мы с Галей поздоровались и решили не мешать тебе выяснить, что у тебя там происходит. На тебе лица не было. Я стала бояться за твой рассудок.

Тут только Ирина облегченно вздохнула - если мать сочла ее, Ирину, слегка рехнувшейся, то с ней-то самой уже все в порядке.

- Галя, мама! Пошли пить чай. И мы с Галей поедем - уже очень поздно!

Мать взяла все в свои руки и угостила "девочек" вареньем. За чаем она строго расспросила Ирину, как ей пришло в голову оставить Катю одну без присмотра, что за блажь такая. Ирина винилась, отговаривалась случайным стечением обстоятельств. Усталая и грустная, Галя изредка вставляла подходящие к месту слова. Было одиннадцать часов, когда Ирина и Галя вышли из квартиры. На душе было неспокойно.

- Галка! Мы же не можем так разбежаться не поговорив. Пойдем, посидим полчасика в какой-нибудь забегаловке, дух переведем. Мне очень неудобно, что ты оказалась втянута во всю мою канитель.

- Перестань, Ириша, пойдем конечно, я действительно хочу дорассказать тебе про посредника и детей, понять, что у тебя на самом деле произошло.

Они зашли в ближайший бар, взяли по бокалу вина, сели, с удовольствием закурили.

- А я ведь, Ир, курю редко, вот сейчас захотелось.

- И я - ответила Ирина.

- Ну вот. Этот посредник все мне намекал, что если я возьму мальчика любого, то должна буду заплатить и приличную сумму ему и непосредственно в "Доме" заинтересованному лицу. А если, мол, девочку, то мне и приплатят. Мне так стало тошно, не хочу участвовать в каких-то темных делах, а на детей смотрю - слезы. Они-то причем? В общем, сказала этому типу, что подумаю и ушла в растрепанных чувствах. От мысли взять ребенка я не отказалась, но нужен какой-то иной путь... Я ведь никак не могу дозвониться до того юриста, о котором ты говорила, может быть, подождать, пока не проконсультируюсь с ним?

- Думаю, да. Я слышала, что он - толковый. Наверное, в отъезде. Вроде бы никто не говорил, что он вообще покинул пределы отечества. К сожалению, я с ним не настолько знакома, хотя... Представляю, как тебе тяжело было...

К ним подошел покачиваясь, молодой толстяк в джинсовой куртке, обвешанной значками.

- Девушки, сигаретки не найдется?

Ирина молча протянула ему пачку.

- А парочку можно?

Она кивнула. Он с интересом посмотрел на них, постоял, чего-то подождал и, покачивая тяжелой головой на короткой шее, отошел. Закурил и вышел на улицу. Обе вздохнули с облегчением - не хватало еще одного пьяного "Васи".

- Да, Галк, я бы не решилась - неустойчивая натура у меня, не цельная, а ты - другое дело! Вот меня лично сколько раз ты поддерживала!

- Хватит, Ириша, лучше внятно скажи, что было с мамой?

- Она путала Катю со мной. Явно ревновала отца. Катя напугалась, поехала ко мне. Там верный Вася с ней в карты играл. Это-то все нормально. Но у Васи самого беда - возлюбленная оказалась клептоманкой, он разочарования не перенес и... пошел искать приключений. А у Кати и тут стресс. Вот уж действительно из огня да в полымя. А я теперь не пойму, что я не удержала? За чем не уследила? Не надо было ехать к матери? Вроде бы надо - я ее уложила и она - тьфу-тьфу-тьфу - проснулась в ясном сознании. Не оградила от Васи? Это легкомыслие, но привыкла, что он безопасен. Хотя, конечно, бывало, что дурил.

- Сама знаешь, все предугадать невозможно. А мама, слава Богу, в себе и думаю, что все теперь у нее постепенно пойдет на лад. До моего клиента, дело глядишь, дойдет.

Галя несколько порозовела, повеселела и опять выглядела милой, стильной, обаятельной.

- Галь, а ты обратила внимание - мы с тобой сегодня и "девочки" и "девушки". Значит живем!

- Я думаю, что сегодняшний день мы с тобой помогли друг другу пережить. Завтра все будет полегче. Ты завтра где будешь?

- Думаю, с Катей после школы куда-нибудь сходим. А вообще здесь, у матери, надо за ней понаблюдать и понять, точно ли выровнялась ситуация, и успокоить полностью Катьку бедную.

- Я тебе завтра позвоню, узнаю, как дела, а сейчас поехали. Поздно, все же ребенок один.

Они расплатились и вышли на проспект. Шофера они попросили развести их по очереди. Назвали адреса. Они мчались по мосту, светилась Москва-река. По Комсомольскому, мимо Николы в Хамовниках, далее к Садовому кольцу. Они молчали. На душе у Ирины стало поспокойнее, но она вспоминала, что только чудом, с Галиной помощью, удержалась от сбивающей с ног истерики, и поежилась. Придвинулась поближе к Гале, взяла под руку и поцеловала куда-то в ухо. Все понявшая Галя пожала ей руку и кивнула. Ирина поймала заинтересованный взгляд водителя и состроила ему гримаску. Сначала завезли Галю, потом поехали к Ирине. Свет в ее окнах не горел. Ирина расплатилась, вежливо отказалась дать телефон попытавшемуся вяло за ней поухаживать шоферу, двинулась к подъезду. На пыльном газончике темнело что-то. Ирина пригляделась - тело. "Вася" - как-то сразу подумала она. Подошла, присмотрелась - точно он. Ирина наклонилась, тронула Васю за плечо, чуть-чуть потрясла.

- Вася, Вася!

Тот был бесчувственен, недвижим. "Опять дряни какой-нибудь напился с горя" - с сочувствием подумала Ирина. "Так, одни сегодня выздоравливают, другие заболевают. Надо будить его друга психиатра, на втором этаже он живет, кажется". Ирина подняла голову. На втором этаже окна с этой стороны дома не горели. Обошла дом - там светилось одно окошко. Ирина решила рискнуть. Позвонила в квартиру. За дверью кто-то завозился. Открыла дверь очень пожилая женщина. На ночную рубашку был накинут модный в стародавние времена шелковый халат с павлинами. Дверь она открыла почему-то даже не поинтересовавшись, кто там. "Это дама - отметила Ирина, - очень пожилая дама".

- Пройдите, - строго сказала она Ирине, - вы ведь зачем-то ко мне пришли. Значит мы должны побеседовать. Но неприлично же на лестнице. Ирина вошла, про себя подумала: "Зря мы с Галкой думали, что день этот уже кончился - вон какое у меня продолжение".

- Итак, - чистым, совсем не старческим голосом протянула дама - зачем вы пожаловали и кто вы?

- Меня зовут Ирина, я ваша соседка с шестого этажа. Дело в том, что мне нужен психиатр. Дама слегка приподняла левую бровь.

- И?

- Я знаю, что он живет на втором этаже...

- Простите, но он уже давно умер!

Ирина озадачено посмотрела на даму. Та же продолжила.

- Я не представилась - я артистка оперы, заслуженная, кстати, Ольга Ерофеевна Гусицина, муж мой, которым вы так запоздало интересуетесь, профессор Ивановский умер полтора года назад, вы, конечно, никакая не соседка, а скорее всего молодая шантажистка - ну, признавайтесь - у вас ребенок от него? И вы хотели бы представить его, уже подросшего, "папе"?

Ирина была ошарашена. "Вот это да! Пожалуй, побезумнее всего, что было за день". Ирина украдкой взглянула на часы - без четверти час. Значит пошли вторые сутки всеобщего сумасшествия.

- Нет, Ольга Ерофеевна, вы ошиблись, мой ребенок, точнее мои дети не имеют отношения к уважаемому профессору, у них имеются может быть не столь именитые, но тоже вполне нескучные отцы - один в Новой Зеландии, другой здесь - очаровывает московских красавиц на тусовках. По странному стечению обстоятельств на втором этаже и ныне здравствует психиатр - некий Борис Евгеньевич, как говорят, толковый, вот он мне и понадобился. На втором этаже светилось только ваше окно, я решила рискнуть, вдруг угадаю и попаду на него. Он мне очень нужен.

- Престарелая оперная дива вдруг проявила обычное человеческое любопытство.

- А зачем?

Сцена была комична - они стояли в прихожей, дама придерживала на груди халат и сверлила Ирину недоверчивыми вполне еще молодыми глазами, Ирина же стояла, почти касаясь спиной входной двери и не могла, даже если бы и захотела сразу уйти - повернуться затылком к этой актрисе казалось немыслимым, приходилось стоять почти впритирку к хозяйке и вести с ней столь странную беседу.