Рождение легиона - Gedzerath

– «Я не…».

– «Ах, не нужно этих ваших оправданий! Просто извинитесь и подите прочь, милочка!» – кокетливо сверкнула на меня глазами обладательница звонкого голоска, глядя на своих товарок, входящих в зал через беззвучно распахнувшиеся двери – «Видите? Мы все уже здесь! Все, бегите! Шу, шу!».

– «Она не похожа на горничную, Риббон» – грубым голосом заявила обладательница длинного и гладкого, словно бивень, рога, подходя к своей подруге. Длинное, красивое платье, похоже, было сшито когда-то на настоящую пышечку, но теперь, оно висело странным и пугающим саваном на тощем, словно скелет, теле голубой кобылы. Остановившись передо мной, скелетоподобная дама с мордой стареющей стервы выпустила в мою сторону клуб прозрачного, сладковатого дымка, курившегося из длинной трубки с узким, словно лезвие, чубуком[201] – «Скорее, на просительницу или клиентку. Не думаю, что мы можем разговаривать с ней».

– «Правда? Она не умеет говорить?» – хихикнула желтая единорожка с высокой, словно башня, прической, стоя за спинами своих подруг – «Папочка говорит, что многие из низших пони просто имитируют нашу речь, словно попугаи. Может, она тоже так может? Чирикать, я имею в виду».

Я молча смотрела на стоявших напротив меня кобыл – и вновь, как в том злосчастном парке, не знала, что мне сказать. Разговор велся легко, словно дружеская беседа, но каждое слово заставляло меня едва заметно передергиваться под своей туникой.

«Забавно, а я еще считала, что первый ее вариант был слишком изысканным, и попросила Рарити спороть с нее все эти рюшечки и тесемочки» – подумала я, глядя на веселившихся кобыл. Облаченные в изысканные, по меркам этого мира, наряды, они потешались над всем моим видом, но несмотря на обидные слова, делали это как-то незлобно, словно разглядывающие забавное животное в зоопарке туристки – «Да что же это за наказание такое-то, а? Графит, прошу тебя, быстрее! Я ж так долго не выдержу!».

– «А может, она просто пришла получать расчет? По ее виду, я бы сказала, что вскоре ей это понадобится. Нужно предупредить хозяев, чтобы они послали кого-нибудь проверить столовое серебро!».

– «Ох, ты такая затейница, Роял Риббон!» – вновь прыснула желтая, едва не пролив содержимое своего бокала на исходившую сладковатым дымком трубку одной из своих подруг – «Но не нужно смеяться над бедняжкой! Ее можно ведь и пожалеть – не каждому в этой жизни дарован шанс родиться самим совершенством, правда?».

«Еще немного – и я перейду к копытоприкладству».

– «Думаю, это так. Не каждому дарован шанс совершить что-то в этой жизни» – как можно более дружелюбно кивнула я, решив, что высказав умную мысль, я, если и не подружусь с этими стервами, то, возможно, хоть как-то сглажу возникшую ситуацию – «Многие так и остаются бесхребетными амебами, прячущимися в панцирь из капиталов и происхождения. Но хорошо, что среди нас таких нет, правда?».

«Видите? Я могу быть милой, когда захочу».

Увы, наградой мне стала тишина. Замолкшие кобылы со странным выражением недоумения, застывшим на их мордах, разглядывали меня, словно столб, внезапно обретший дар речи, и с внезапно нахлынувшим на меня чувством смущения я отвернулась от безмолвного трио, понимая, что моя попытка полностью провалилась. Не знаю, о чем там подумали эти придворные вертихвостки, но мои слова явно задели их за живое, и появление уже знакомого мне, зеленого дворецкого я восприняла словно избавление от всех этих куртуазных мук.

– «Вы здесь, ээээ…».

– «О, Айзек! Думаю, вы вряд ли можете представить, как я рада вас видеть!».

– «Айз, если позволите!» – оборвал мои излияния дворецкий, бросив быстрый взгляд на переглядывающихся гостей, плотной кучкой стоящих за моей спиной – «Я прошу вас…».

– «О, даже не просите! Мне крайне понравились выставленные на обозрение картины» – я понимала, что несу полную чушь, но в то же время, почему это я не могла взять на вооружение метод этих недалеких идиоток? Ведь я же кобыла, раздери их всех грифон, и тоже могу молотить языком, словно опытная шаловливка! Ведь лишь воспитание и рамки приличий не позволяли дворецкому выкинуть меня из этого дома взашей, а устраивать здесь скандал я считала просто непозволительным, по крайней мере, пока милый героически борется там… Кстати, а с чем это он, интересно, там борется? А тем более, без меня?!

– «Я прошу вас немедленно…».

– «Можете даже не просить» – внезапно, устав от этих игр, холодно бросила я «примипильским» голосом. Жесткий, резкий, звучащий словно приказ, он неплохо помогал мне в казармах, и столь же неплохо сработал тут, оборвав излияния зеленого дворецкого, похоже, вознамерившегося вытолкать меня из гостиной взашей, а так же, возмущенно щебечущих кобыл – «Айзек, проводите меня вдоль этих картин. Они не лишены приятности, и признаться, возбудили мой интерес, поэтому я намерена осмотреть их получше. И с комментариями знающего пони, будьте так добры – я думаю, не каждый день эту халупу посещает Первая Ученица Принцессы Луны Эквестрийской!».

Вот теперь я добилась полной тишины. Нахмурившись, зеленый единорог осмотрел меня с ног до головы, в то время как оторопевшие кобылы едва слышно ахнули, уронив парящие перед ними бокалы, с легким стуком, приземлившиеся на густой ковер. Насколько я помню, мне почти не приходилось трясти своим титулом, словно конь – яйцами, требуя к себе какого-то особого обращения… Ну, разве что однажды, в Белых Холмах. Однако это сработало и тут, и все, что мне оставалось, так это нехорошо ухмыльнуться при виде таращившихся на меня оторопелых морд. Интересно, и что они находили такого в этом титуле? Как по мне, так он звучал ничем не лучше той же «главной расчесывательницы королевской гривы» или «младшей помощницы менеджера по хранению королевских накопытников», но для остальных, слабо знакомых даже с малой частью дворцовой «кухни», он звучал едва ли не пугающе.

«Ну да, их можно понять – кто его знает, чему может научить вернувшаяся из тысячелетней ссылки Найтмер Мун?».

– «Эммм… Признаться, я не смог бы вам рассказать о них подробно…» – к его чести, я должна была признать, что этот опытный слуга быстро сориентировался в ситуации, и после того, как я озвучила свой полный титул, мгновенно сделал определенные выводы, склоняя передо мной голову. Не раболепно, но уже с определенной опаской – «Но думаю, что мог бы найти вам кого-то более сведущего… Эмммм… Госпожа…».

– «Мисс Раг, Айзек. Но раз вы здесь, и, как мне показалось, так озаботились тем, чтобы я не скучала, то думаю, ваших слов мне будет достаточно» – обойдя шушукавшихся кобыл, словно бы их тут и не было, я направилась к так заинтересовавшей меня картине – «И я хотела бы начать вот с этой. Мне кажется, или в ней чего-то не хватает?».