Полный цикл мести - Евгений Ткаченко

– Ой, простите! Я Вас не заметила. Меня зовут Мириам.

– Моя мама не говорит, – проговорила Анна, заметив, как Мириам выжидающе смотрит на ее мать.

Мириам перебрала пальцами правой руки поверх левой, а затем сместила ее вправо. Потом она вновь повторила все ранее сказанное, сопровождая каждое слово жестами рук. Мириам представилась, то же сделала мать Анны. Они продолжили общаться, используя язык жестов, но уже без слов. Анна не понимала, о чем они разговаривают, ведь с матерью она общалась «по-своему». Ей оставалось только глупо улыбаться, когда две женщины начинали смеяться над, только им ведомой, шуткой.

– А, что ты думаешь по поводу судьи, Мириам? – невпопад перебила Анна.

Мириам поджала губы и посмотрела на мать Анны, словно ища поддержки. Та кротко кивнула.

– Мне кажется, он не совсем вменяемый. Его вопросы порой лишены логики. А еще, он творит жестокие вещи. Якобы, это позволяет выявить ведьму. И делает все это с таким скорбным выражением лица, что его становится поневоле жалко. Но его взгляд! Так смотрят нищие на зажаренную индюшку, да алкаши – на погребок моего мужа. Я много раз видела такой взгляд, уж поверьте. Это взгляд человека одержимого. А еще, – Мириам понизила голос до шепота, – он также смотрит на красивых девушек. И ему не важно, безродная крестьянка перед ним или жена магистрата.

– Видимо, его методы приносят результат.

Мириам фыркнула.

– Результат! Я ни в жизнь бы не подумала, что у нас столько ведьм окопалось. Да вот только на след ребятишек он так и не вышел. Все равно, ведьмы в этом замешаны или нет. А видели бы вы, кто составляет ему компанию! Индейцы-каннибалы и то краше будут. Но, мужу моему они по душе – платят исправно. Мой вам совет: не спускайтесь в зал после заката. В противоположном крыле есть лестница, которая ведет сразу на улицу. Она довольно крутая, но, если возникнет необходимость, очень прошу, воспользуйтесь ею, от греха подальше.

С улицы донесся непонятный шум. Мириам выглянула в окно и тяжело вздохнула.

– Ну вот, еще одну изловили. Клянусь, за время его пребывания я меньше цыплят зажарила, чем он удавил ведьм.

– Я хочу посмотреть.

Мириам удивленно посмотрела на Анну, но ничего не сказала, а лишь безразлично пожала плечами. Ей и самой было интересно, кого приговорили на этот раз.

– Ешьте не спеша, если аппетит не пропал. У нас еще есть время – судья никогда не приходит на процесс вовремя. За это время я подготовлю вам одежду. А потом сама провожу на площадь. Одним вам ходить небезопасно.

Мириам с грацией слона развернулась к двери и опрокинула стул, на котором среди прочих вещей лежал дневник Анны. Из которого, в свою очередь, выпал сложенный пополам пожелтевший от времени лист бумаги. Подхваченный сквозняком он раскрылся и плавно опустился на пол рисунком вверх. Мириам извиняясь подняла с пола все, что уронила. А вот рисунок она придержала. На нем было нарисовано поле, усеянное трупами, а на переднем плане лежала маска. Одна ее половина была черная, другая – наоборот, белая. В отличии от классических театральных масок, эта не выражала ровным счетом ничего: ни радости, ни грусти, ни даже злости – просто маска. Видя вопросительный взгляд Мириам Анна поспешила оправдаться:

– Некоторые вещи проще зарисовать, чем описать словами.

– Каких только ужасов вы не насмотрелись в своем путешествии, дорогуша! – Мириам сокрушенно покачала головой.

Святая простота! Она даже не обратила внимание на то, что листку, который она только что держала в руках не одна сотня лет. Она решила, что подобную картину Анна наблюдала по пути из Салема. Ну, так даже лучше – Анне не придется лезть в голову к Мириам, чтобы заставить ее забыть то, что она видела. Как показали практика и многолетний опыт Анны, любое сверхъестественное воздействие – не важно, направлено ли оно на конкретного человека или на пространство в целом – имеет однозначно негативные последствия.

Едва Мириам закрыла дверь, как Анна накинулась на еду. Она не помнила, когда последний раз ела нормальную человеческую пищу. Она не без удовольствия отметила, что кулинарные навыки людей развились в лучшую сторону. По сравнению с нынешним ароматом, запах старой еды можно было сравнить лишь с вонью. К слову о вони. Люди, по ее мнению, преуспели и в вопросах личной гигиены, хоть и не сильно. На этом плюсы заканчивались. Во всех остальных аспектах жизни люди либо не преуспели, либо преуспели незначительно. Покончив с едой Анна почувствовала забытую тяжесть в животе. И тут ей пришла в голову мысль: «Люди вовсе не развивались. Они остались такими же. Они просто научились грешить более изысканно». С чревоугодием она уже ознакомилась. «Интересно, как обстоят дела с блудом?» – ненароком подумала Анна и улыбнулась. Но встретив порицательный взгляд матери, моментально сделала серьезное лицо. От осознания нелепости ситуации ей захотелось засмеяться в голос. К чему эта напускная скромность, если ее мать прекрасно читает ее мысли. Да и губы матери так же дрожали в попытке сдержать смех.

Череду мысленных открытий Анны прервала Мириам. Она вошла так же «грациозно», как вышла – задев все, что можно. Она принесла одежду. Анна наспех переоделась и все трое вышли на улицу. Словно предчувствуя неладное погода неумолимо менялась в худшую сторону. Небо заволокло тяжелыми тучами, холодный ветер срывал листву с деревьев. Воздух похолодел и наполнился влагой, хотя до полноценного дождя было еще далеко.

Перед гудящей толпой на наспех сколоченном помосте уже выступал судья. Но толпа была так многочисленна и шумна, что Анна не могла ни рассмотреть, ни услышать судью. Ее мать вполне могла приблизиться к судье и стать глазами и ушами Анны. Но, Мириам, стоящая рядом, вряд ли бы оценила подобный «навык» своих новых подруг. Анне только оставалось рассматривать толпу. Толпа, как толпа. Кое-что в этой толпе насторожило Анну. Все собравшиеся люди были светловолосые. Дабы лишний раз не выделяться она сунула руки под чепчик и провела по волосам. Под ее ладонями волосы плавно сменили цвет на русый. В этот момент Мириам повернулась.

«Что-то почувствовала. У нее наверняка есть задатки ведьмы» – мелькнула мысль.

– Мне почему-то казалось, что у тебя черные волосы, дорогуша.

Анна просто пожала плечами. И спросила, дабы отвлечь Мириам, можно ли им подойти поближе. Мириам безропотно повела их какими-то огородами. Пришлось скакать между грядками и протискиваться через щели в заборах. Результат того стоил. Хотя судью все еще невозможно