Новый путь Империи Харона - Георгий Левин

— Ты это чего? Я сам могу за себя платить, не нищий. Вот и командировочные получил. Понимаешь, бухгалтер у нас натуральная сквалыга и мегера, отчётность требует и даёт мелкими монетами, старыми, они у них сотни лет лежат без дела. Вот смотри!

Он достал из внутреннего кармана горсть денег. Лен Петрович рассмотрел показанные ему деньги и изумился. Там был полный набор. Бумажные доллары, рубли, марки, франки. Золотые, серебряные, медные монеты, старые, позеленевшие и новые, блестящие. Насладившись изумлением Лена, старик спрятал свои деньги и заявил:

— Я мог бы тебе за постой и питание платить, только мне квитанция нужна с печатью, заверенная другой печатью и подписью. А вот кто должен заверять? Я не знаю! Поэтому платить тебе не буду. Приму просто твоё бескорыстное гостеприимство. А насчёт проезда? Сам решу! Народ у Вас добрый! Ты согласен со мной?

В этот момент они дошли до проезжей части проспекта. Встали…, а дальше началось что-то необычное. Вдоль дороги начали выстраиваться машины, самые крутые иномарки. Их хозяева, забыв о своём имущественном положении и презрении к окружающим людишкам, выскакивали из своих машин, отталкивая друг друга, подбегали к старику, перекрикивая друг друга, они просили разрешения у старика, доставить его куда угодно. Лен Павлович не питал иллюзий. Да они предлагали свои услуги не ему, их губернатору, а странному старику, в этом он не сомневался. Но ни зависти, ни злобы в его сердце не было, он всегда был высшее этого. Бывает ли так? Или это сказка? Вот пусть каждый решит это сам. Для себя, для своих детей, для тех, кто вокруг. Наверное, так будет правильно.

Старик на эту суету внимания не обращал. Он деловито осматривал машины, примерялся к ним. Наконец остановился возле большого джипа "Нисан Патролл", несколько раз влез и вылез из него, удовлетворённо хмыкнув, обратился к стоявшему у дверцы хозяину джипа, владельцу нескольких казино и других игорных заведений:

— Спасибо! Я принимаю твою услугу. Пока забираю у тебя эту телегу с водителем. Потом верну. Благодарю! Служивый, поехали!

Махнул он рукой Лен Павловичу, усаживаясь в джип. Лен Павлович хотел отказаться, но его ноги сами понесли его тело к открытой дверце машины, он сел, а радостный хозяин машины захлопнул за ним дверцу и приветливо помахал рукой. Машина тронулась. Дорогой старик говорил своему спутнику о добрых и чутких людях, составляющих народ его области. Лен Павлович тоскливо молчал. Этих добрых людей он знал, особенно зловредным был хозяин этого автомобиля. Скудный бюджет приходилось латать постоянно. Лен Павлович обратился к предпринимателям с просьбой помочь с ремонтом дома престарелых и детского дома, находившихся на балансе области. Он пригласил всех предпринимателей и вместе с ним провести экскурсию по этим объектам. Провели. Картина действительно была удручающей. На его призыв о помощи откликнулись мелкие предприниматели и простой народ. Самые крупные предприниматели области помочь отказались. Добрый человек, хозяин этого авто выступил от их имени:

— Эти старики и дети забота власти. Вот и выполняйте свой долг. Для этого мы платим вам налоги и зарплату.

Формально он был прав, хотя прекрасно знал, куда и как уплывают деньги бюджета. Знал и о проблемах власти, но его это не касалось. Роль просителя была Лену Павловичу противна, но ничего другого ему не оставалось. Он пробовал вынести на заседание областной Думы предложение о замораживании зарплаты и расходов на содержание областного административного аппарата и Думы, но это предложение дружно отклонили. Всё что смог сделать, это перечислить на эти нужды часть своей зарплаты. К его удивлению его почин поддержали работники аппарата среднего и нижнего звена. К сожалению, их порыв оказался напрасным, собранных денег на нормальный ремонт не хватило. Вся эта эпопея произошла всего три месяца назад и была свежа в его памяти. Этот и другие случаи позволяли ему сомневаться в восторженных словах старика о добрых людях, окружающих его. Но он молчал, уже давно поняв, что, правда, не нужна никому. Машина остановилась возле его дома. Водитель выскочил, открыл двери и помог выйти старику, Лен Павлович выбрался сам. Старик пожал руку водителю:

— Спасибо! За доброту я после тебя и твоего хозяина отблагодарю хорошим словом. Завтра здесь в 8.00. Не опаздывай! Накажу! Сейчас езжай, отдыхай.

Водитель стоял вытянувшись и только кивал головой. Подождав пока они вошли в подъезд дома, он уехал. Жил Лен Павлович в квартире, которую получил ещё при той власти, когда был назначен председателем облисполкома. Он предложил подняться на лифте, но старик, осмотрев старенький лифт, отказался. Они поднялись пешком. Лен Павлович шёл и напряжённо думал, как представить домашним нового постояльца. Так ничего не придумав, он открыл дверь квартиры и пропустил старика в квартиру. Тот вошёл, осмотрелся, снял свои сандалии и безошибочно взяв надел гостевые тапочки. Вышедшая из кухни жена вопросов не задавала, она радушно улыбнулась:

— Мальчики мыть руки и в кухню! Я Вас решила побаловать блинами со сметаной. Быстро пока не остыли.

Лен Петрович постарался скрыть своё изумление. Последнее время расстроенная из-за неприятностей дочери жена в основном укоряла его. Помыв руки, они прошли на кухню. Там за столом сидели внук и дочь. Старик подошёл к мальчику, солидно протянув руку, поздоровался с ним:

— То, что ты не выучил стих? Не страшно. Завтра тебя не вызовут. А Кольке и его компании скажи, если будут дразнить тебя и называть тем словом, то я их накажу. Впрочем, я сам скажу им завтра об этом. А сейчас марш спать.

Обычно уложить внука было проблемой, даже втроём они не могли с ним справиться, а здесь он, молча, встал, поцеловал мать, бабушку и отправился спать без скандала. Они сели за стол, ели блины. Старик хвалил их и ел с огромным усердием. Жена подкладывала ему, радостно смеялась. Перешли к чаю. Здесь старик переключился на дочь:

— Ты чего красавица сырость здесь разводишь? Нашла из-за чего слёзы лить. Вечная проблема с Вами. Ну почему обязательно нужно влюбиться в самого худшего? Ведь за тобой ухаживали приличные парни. Володя, Толик. Ну, хватит плакать! Так и быть, я его перевоспитанием займусь. Кобель он и есть кобель! Понимает только плётку. Вот и получит!

Дочь обрадовано посмотрела на старика и ушла к сыну. Они посидели ещё немного, поговорили ни о чём и разошлись спать. Старик облюбовал себе кушетку в небольшом кабинете.

Утром в квартире царила суета. Внук под руководством старика делал зарядку. Обычно утром он вставал с боем, узнать его было трудно. Жена и дочь готовили завтрак. В полвосьмого все сидели за столом. Дочери на работу нужно было к 9.00, но она не отставала от всех. В этот момент звякнул звонок у входной двери. Утром никого так рано не ждали. Лен Павлович пошёл открывать дверь. Открыл и замер. Вжавшись в угол площадки, с огромным букетом в руках стоял его старший зять. Обычно высокомерный, он был бледен, в его глазах стоял ужас и отчаяние. Поражённый Лен Павлович отступил в сторону. Зять пулей влетел в квартиру, оббежал все комнаты, вбежав на кухню, упал перед своей женой на колени. Обильные слёзы текли по его лицу, он что-то мычал. Поражённая тёща, даже не обратила внимания, что он не снял туфли. Но старик это не пропустил: