Цыпочки в Лондоне - Вирджиния Ледре

— Я вырос в атмосфере, где не было почти ни одной женщины. Телесные наказания сыпались как из рога изобилия. Это научило меня быть черствым. И ничего не понимать в женщинах. Например, долгое время я считал совершенно неуместным держать на публике за руку свою подругу.

Тони, его австралийская герлфренд, подтверждает:

— Английские public schools ужасно действуют на мальчиков. Майкл сильно изменился, но поначалу он был очень сдержан. Он почти никогда не показывал своих чувств.

Видимо, именно поэтому стереотип холодного, сдержанного англичанина, рожденный в подобных школах, будет существовать еще долго.

Но что же такого варварского происходит в этих пансионах? День учеников начинается в 6 часов 45 минут. Младшие будят старших студентов. И приступают к их обслуживанию: чистят им ботинки, наливают воду в ванну, готовят кофе. Если они не делают этого неукоснительно, старшие студенты, ответственные за дисциплину, имеют право наказать младших. Да, и еще. После того как вас побьют, вы должны пожать руку своему мучителю и сказать ему: «Большое спасибо». Питер, мой знакомый, провел все свое отрочество в public school и до сих пор с гордостью рассказывает, что никогда не плакал под ударами.

Дружба с членами королевской семьи, место в Оксфорде или Кембридже, надежда стать премьер-министром, убежденность, что ты — часть элиты. И кому какое дело до душевных порывов, сердечных ран, каких-то чувств?

Государственная школа ищет спонсора

Их называют trust schools. Это государственные школы, спонсируемые частными предприятиями или религиозными общинами. Благодаря закону об образовании, предложенному правительством Блэра и принятому голосованием весной 2006 года, Microsoft и англиканская церковь смогут финансировать школьные учреждения и заодно оказывать влияние на их учебную программу. Во Франции частные школы призывают заключать контракты с государством, тогда как в Великобритании в сфере образования царит полнейший либерализм! Возможно, совсем скоро откроется Академия бик-мака?

Профессия: Welfare Mum[235]

Наша Mummy иногда превращает деторождение в образ жизни, судьбу, а в некоторых случаях, можно даже сказать, в профессию, как до нее это делала ее мать, а теперь подружки. Эту мать-одиночку обычно называют Welfare Mum. Злопыхатели утверждают: она прекрасно понимает, что, не работая, сможет прожить на семейные пособия для матери-одиночки. Пресса Мёрдока («желтая пресса» с правым уклоном) часто атакует эту «позорную фигуру», ставшую настоящей национальной карикатурой, как в знаменитом телесериале «Маленькая Британия». Вот как ее описывает эта пресса: она молода, (в Welfare Mum, превращается Teenage Mum[236]), ей около девятнадцати лет, у нее двое малолетних детей, отцы которых, тоже подростки, сбежали в день родов. По крайней мере, так она утверждает, иначе получила бы меньшее пособие. Уже почти страдая ожирением, эта плохо прокрашенная блондинка одевается в одежду ярко-розового цвета и носит на себе килограммы дешевой бижутерии. Она также из тех, кто за словом в карман не лезет и любит выкрикивать оскорбления прохожим. Ее постоянно сопливые дети плохо воспитаны. Она живет на child tax credit, income support и материнскую ссуду в 750 евро, учрежденную лейбористским правительством.

Daily Mail регулярно нападает на этих девушек, которые не хотят учиться в колледже, но «уже изучили все существующие социальные пособия». Эта массовая газета считает, что подобное извращение системы на самом деле поощряет несовершеннолетних к ранней беременности, расхваливая перед девушками данный стиль жизни, оплачиваемый налогоплательщиками, который они считают гламурным. «Материнские ссуды от правительства побуждают тинейджеров из неблагополучных кварталов беременеть в надежде на квартиру, которую они наивно надеются получить от социальных служб». Daily Mail считает, что правительство обязано провести кампанию, направленную на возврат к «традиционным ценностям, таким как скромность и достоинство», а главное, призвать подростков say по to sex[237].

Dream on…[238]

Джоан Кэтлин Роулинг еще двенадцать лет назад была Welfare Mum, живущей на семейные пособия и проводящей целые дни в кафе Эдинбурга, греясь там вместе с дочерью. В этих самых кафе она дала жизнь самому рентабельному из своих детей, Гарри Поттеру… Остальное принадлежит истории. Представительница ассоциации Councilfor One Parent families (Помощь неполным семьям), Дж. К. Роулинг недавно приняла участие в кампании, запущенной группой благотворительных организаций в целях реформирования Социального фонда. Она также борется за то, чтобы семьям, испытывающим трудности, выплачивались государственные пособия, а не выдавались ссуды, которые они никогда не смогут выплатить.

Teenage Mum

Ежегодно более 8000 англичанок и жительниц Уэльса становятся матерями в возрасте менее шестнадцати лет. Уровень подростковой беременности здесь самый высокий в Западной Европе. Беременность, наступающая после пьяной вечеринки, представляет собой чисто английскую практику, повторяющуюся из поколения в поколение. Матерью становятся в пятнадцать лет, бабушкой — в тридцать. Это норма.

Восемь британских девочек-подростков из десяти теряют девственность на вечеринках с крепкими напитками, и половина из них не пользуется средствами контрацепции. Есть на что отреагировать журналам для подростков типа Cosmo Girl, которые не так давно запустили информационную кампанию в адрес 5,2 миллиона британских подростков: «Просто скажи «Нет!»». Министерство здравоохранения, в свою очередь, начало национальную кампанию стоимостью 75 миллионов евро на тему «Безопасное и ответственное сексуальное поведение».

Путеводитель и источники информации

• The Good Parks Guide, опубликованный Королевским садоводческим обществом,

• В воскресных выпусках The Guardian и The Independent есть детские рубрики. В Time Out тоже,

• Можно также записаться в библиотеку своего квартала и быть в курсе всех новостей. Библиотеки часто организуют развлечения для детей и располагают секциями иностранных языков.

Ах, английские парки и сады!

«Ах, английские сады и лондонские парки», — с наслаждением вздыхает наша юная Mummy. Если есть хоть что-то приятное в ее повседневной жизни и в жизни ее малыша, так это зеленые пространства британской столицы.

Элла резюмирует ситуацию:

— У большинства домов есть сады, улицы широкие и засажены деревьями. В Лондоне гораздо больше зелени, чем, к примеру, в Париже, и больше пространства, поэтому в нем лучше дышится. Существует множество бесплатных развлечений для детей, организуемых городом, муниципалитетом и музеями.

Можно также добавить, что на улицах Лондона намного меньше собачьего кала, чем в Париже или городах Лазурного Берега.

В отличие от своей парижской сестры, у лондонской мамочки есть выбор не только между зоопарком и кинотеатром «Гран-Реке», чтобы позабавить свой маленький отряд. В ее распоряжении парки, игровые площадки, детские бассейны, зоопарки, библиотеки, городские фермы, разнообразные развлечения за скромную сумму (всякое бывает) в 3 евро в час, не говоря уже об озерах, их утках и мини-катамаранах, о разрешенном барахтанье в воде в Серпентайне Гайд-парка, не забывая о знаменитых soft play areas. В городе, где часто идет дождь, эти закрытые игровые площадки как нельзя кстати, там дети могут полазить, попрыгать, поскользить, поползать, пока их мамы болтают, потягивая свой капучино.

А более зажиточным мамочкам нет никакой необходимости гулять с кем попало. Лондон — один из редких европейских городов, где существуют частные парки. Здесь есть красивые большие парки для публики и множество маленьких частных парков, закрывающихся на ключ и доступных только определенным лицам. Счастливыми обладателями заветного ключика становятся лишь жильцы (и хозяева их жилища). В некоторых парках богатых кварталов (например, SW1 и SW3) имеются даже теннисные корты.

Как объяснить это многообразие занятий на свежем воздухе и в закрытых спортзалах, когда в целом жизнь матерей семейств кажется такой сложной?

— Мы обожаем спорт и природу. Лондонские парки и сады — это один из способов отдохнуть на природе в центре городских джунглей. Общение у англичан, будь то младенцы, дети, подростки или взрослые, происходит посредством спорта и физической активности. Это черта нашего характера, — объясняет моя подруга Энджи.