Темный княжич - Сергей Плотников

– Нет, не нападут, – с нажимом ответил Карл. – Потому что тогда это будет не «девочка, владеющая молнией, и, может быть, умеющая убивать», а реальная Убийца Магов… и внезапно точно такая же входит в семью князя. Никто точно не будет знать, сколько убийц нам доступно, или, может, это одна и та же Убийца, каким-то чудом выжившая… или, возможно, сестра убийцы, но не способная убивать так же. Никто не станет рисковать проверять, если оружие есть, и оно один раз уже эффективно сработало. Фактор сдерживания. Поверь, я много общался со степняками, чтобы понять, как действует убеждение. Демонстрация силы без реального, специфическим образом осуществленного в прямом бою убийства однозначно будет расценена противниками как признак неуверенности и слабости. Та же угроза после реальных действий – как признак силы и нежелание терять важный козырь. Ты меня понимаешь?

– Лучше, чем хотелось бы. – А вот теперь логика Карла стала мне ясна… и, проклятье, кажется, он был прав. – Но все равно это не значит, что нужно просто сидеть сложа руки и ждать, пока одна из сестер попробует убиться об атакующих с неизвестным результатом. Из твоего плана следует, что оружию можно не умирать… даже будет лучше, если оно не умрет.

– Ну, если у тебя есть идеи, как это сделать, Леон, я только за. – Мужчина внезапно и очень заразительно зевнул. – Лично я даже не знаю, как к такому подступиться.

– Зато я знаю… – задумчиво протянул я, – …только нужно будет проверить. Пока все остальные вопросы – снимаются. Спасибо, что уделили мне время.

– Да не за что, заходи в любое время, если что, – брякнул мне в спину муж Юи с явным облегчением, и я тут же услышал почти змеиное шипение со стороны его супруги – моей кровной сестры. Кажется, Карлу сейчас достанется за любовь поговорить… и вообще – за любовь. Впрочем, он это явно заслужил. А я пойду свою жену вытаскивать из кухни – пока близняшки еще не переели настолько, что не смогут ходить. А идеи… идеи у меня есть. Даром я что ли физику и электротехнику изучал в своем мире?

49

…через половину суток я уже не был в этом так уверен. Казалось бы – чего проще: чтобы электрический удар нашел цель, просто создай условия для замыкания цепи с наименьшим сопротивлением нужной тебе пространственной конфигурации. Ага.

– Ой, пузырьки…

– Что? – Первый результат опыта с «водяной дорожкой» был в том, что меня долбануло «шаговым напряжением»[16], про саму возможность которого я напрочь забыл… и сразу вспомнил под действием электростимуляции. Начинаю понимать, почему в психушках есть «лечение электричеством» – протекание тока через собственные мышцы и кожу сразу «волшебным образом» прочищает мозги… Честно сказать, я был не уверен, что будь я в своем земном теле – это сошло мне с рук… точнее, с ног – сердце до сих пор стучало как сумасшедшее. На меня «сыграл» мой маленький рост – и длина шага, соответственно, а еще темномагическая способность рассеивать энергию, не давая ей проходить через организм… и все равно так тряхнуло, что я едва не упал. Осознание, насколько близко я опять разошелся если не с фатальной случайностью, то просто с травмами организма, которые здесь некому лечить, эээ… скажем так, «бодрило». А все, как я понимаю, потому, что тонкий слой воды на полу оказался слишком тонким – и Лау положила руку в воду и на камень пола одновременно – в зале для тренировок магов, защищающихся и атакующих огнем, деревянный пол был непозволительной роскошью. Зато теперь я знаю – обычный гранит и базальт тоже может стать проводником… замечательное открытие, блин. Как прекрасно я бы обошелся без него… Перед второй пробой пришлось найти и запрячь Яну помочь дотащить широкую деревянную лавку – импровизированный помост-изолятор, а потом уговаривать не стоять над душой: только родную сестру ухлопать случайно мне не хватало – особенно учитывая декларируемую слухами и страшилками уязвимость классических магов света к электроатакам. Узнать бы еще, в чем эта «особая уязвимость» заключается…

– Лау, стоп! – Я почувствовал, что голос только от одного вида происходящего у меня сел. Действительно, пузырьки. Мелкие такие, вокруг погруженной части кисти руки, я даже сначала подумал на кипение. Чушь какая – скорее похоже на электролиз, мы делали лабу такую на втором курсе универа, на физхимии… электролиз?!

– Прекратила. – Близняшка отняла руку от лужи воды и посмотрела на меня. – Что?

– Вода под действием тока способна разлагаться на кислород и водород, – автоматически ответил я, все еще в шоке от того, что увидел.

– На что разлагается? – Кажется, я опять произнес незнакомые мне на ритонском языке термины по-русски: после кратковременной «рассинхронизации» между моими мозгами в двух телах я начал разделять для себя, где говорю нормально, а где – используя язык другого мира. Даже попробовал произнести несколько фраз чисто по-русски, чтобы прочувствовать, как это будет звучать для местного уха, – и убедился, что «привычка к языку» есть и у тела. По крайней мере, акцент слышал даже я – говорящий.

– На горючий газ и газ-окислитель… могут смешаться в воздухе, и если будет много – то «бабах»! – пояснил я, попутно вспоминая прочитанную в глубоком детстве «Тайну двух океанов» Григория Адамова. Ну не сам же он придумал «гремучий газ»[17]? Черт, кажется, я по физике в двух вузах учил что-то совсем не то, что нужно… точнее, не только то. Ну, надеюсь, хотя бы закон Ома[18] меня не подведет…

Не буду утомлять описанием квеста «достань нужное в замке, а потом – дотащи» – скажу только, что ушло на все про все больше двух часов. А потом…

– …Ау! – В этот раз конец толстой проволоки Мая выпустила сама – и неудивительно: уходящая к противоположной стене прокованная, а потому довольно толстая железная жила проводника, уложенная на импровизированные деревянные изоляторы прямо поверх пола по всей длине, раскалилась до тускло-малинового свечения. Закон Ома не подвел – ток потек куда нужно… а вот то, что про выделяющееся на сопротивлении тепло он ничего не говорит – это уже не его вина, верно? Боже, давно не чувствовал себя настолько идиотом. Два высших образования, школу окончил всего с двумя четверками – остальные были пятерки, даже один красный диплом получил… кажется, вместо того чтобы изучить физику и медицину с биологией, я научился учить программы по предметам и сдавать экзамены… ну да, ожог на ладони и пальцах у жены, причем одними вздувающимися на глазах волдырями не обошлось. Черт. Черт! Мая делает вид, что все нормально, но не ребенку обмануть взрослого: пусть даже на светлых все заживает куда быстрее, чем на собаках, ожог ей будет причинять боль сутки как минимум. Личный, мать его, опыт. К сожалению, скорость рефлекторной реакции человеческого тела на критическое температурное воздействие на кожу далеко не мгновенная, и температура успевает причинить довольно значительные разрушения тканей – кто ловил столкнутые со стола включенные утюги и раскаленные сковороды, это знают… Хотя бы тут я кое-что могу сделать. Что характерно – это опять не из области медицинских знаний, которые я как бы успешно получал в течение шести лет, пусть и не как будущий врач. А вот темная магия хоть как-то обезболит: то первое зелье у меня все еще осталось, и если даже Юи что-то почувствовала…

– Ой… прохладненько! Так меньше болит… – Кисть близняшке я замотал чуть ли не до состояния зимней варежки, отдельно обмотав большой палец, и препарата не пожалел: ингредиенты остались, еще сделаю. Кстати, отчего ощущение холода-то? Должно быть просто онемение кожи… не могло же зелье так быстро испортиться…

…и тут я почувствовал себя круглым, клиническим, прирожденным дебилом. «Магия мне не поможет, но я знаю, как обойтись без нее»… мать твою. Магия. Темная. Которая вообще работает ПОЛНОСТЬЮ на диссипации энергии – избирательно и адресно воздействующей на объект, живой или нет! Быстро подготовиться не получилось – на то, чтобы найти веревку, даже скорее канат, который легко впитывал бы жидкость, ушел остаток дня – седьмого по счету в этом мире. А еще нужно было сварить ведерную емкость пропитки – нужное мне магическое воздействие на саму растительнотканую основу волокон просто так не ложилось, это я проверил в первую очередь. На самом деле я пользовался не только архивом ведьмы, но и своими земными знаниями – с одной половинкой у меня не вышло бы почти без опыта в работе с уже отработанными прошлыми поколениями темных составами сделать что-то свое. А так – примерно представляя, я смог «на глазок» сварить и зачаровать зелье на нужный эффект, просто смешав несколько разных рецептур. Опять же, неудачи предыдущих двух дней помогли мне правильно натянуть испытательный снаряд – от центра зала к стене, используя две скамейки в качестве креплений. И на проведение испытаний отойти самому и отвести Маю в противоположный от направления опыта конец комнаты. Видно было, правда, плохо, да еще и в затемненных очках, позаимствованных для всех троих в стеклодувной мастерской… но нужное разглядел я и с безопасного расстояния. Лау по команде коснулась рукой в толстой кожаной перчатке амулетного «проводника», буквально заставляющего течь энергию в нужном мне направлении. Да, сопротивление у вервия, даже с пропиткой было огромным – куда больше, чем у проволоки, правда, меньше, чем у камня пола, и потому при протекании тока толстый канат почти мгновенно перегорел… но воздух в этом месте был уже «пробит» электрическим импульсом, который упирался в следующую часть гибридного амулета…