Мириады светлячков - Александр Зайцев

О торговле. Существовали как свободные торговцы, так и торговые кланы. Многие из кланов были очень могущественными. Такие, как Торговая Лига и Консорциум, имели даже свои миры-базы. Именно валюта этих торговых образований и имела хождение в местном секторе пространства. В остальном торговля была сродни абсолютно свободному рынку. Многие из капитанов не гнушались и банального грабежа, если представлялся удачный случай…

О чтецах и алькарах. Мало что Табр знал. Встречал он их много, но представления о них у него были искажены религией. И тех, и других парень считал отмеченными Древними. Только одно от него узнал: что в основном чтецов готовили в монастырях или их учителями были бродячие служители культов.

О науке. Табр вообще не знал этого слова! Не было ее вообще! Не было познания в привычной для меня форме. Точно в темных веках на Земле. Единственная «наука» – теология.

По прошествии полутора недель я решил, что с меня хватит бесплодных метаний вокруг звезды. Элементарные расчеты показывали, что поймать светляка у меня шанс примерно один к семи. Не дураки же продают лицензии, наверняка все посчитано. Подкупив службу космопорта Пуна, продал через них свою лицензию другому капитану. Продал за семь тысяч, но на руки получил только пять, две пришлось «откатить» чиновникам. На эти деньги и заправился. Получилось пятнадцать миэнов, на это уже можно было и полетать. И первым делом очень хотелось навестить Милису. Мнения Табра по вопросу дальнейшего пути я даже не спрашивал…

В этот раз выход из мембраны в системе Триран был более удачным, чем в первый раз. И через двадцать минут я уже связывался с портовой службой Милисы на предмет посадки нависа на их площадку. Межпланетная ярмарка уже закончилась. Космопорт был почти пуст в сравнении с тем, что было две недели назад. Всего-навсего три нависа и два шаттла стояли на «бетоне». Посадочный сбор также значительно снизился и составлял всего десять шекелей. Спрос порождает не только предложение, но и цену.

Очень хотелось нормально поесть и не ту снедь, что мы сами готовили на «Цикаде», а вкусно покушать. Кулинарные таланты Табра оказались даже ниже моих! Так что корабельная еда изрядно надоела. Поперек горла встала за эти двадцать дней.

Пока пытался отловить светляка, удалось пообщаться со многими капитанами. Все как один утверждали, что система Тринад самая спокойная в секторе. Правителям миров, вращавшихся вокруг Тринада, удалось договориться между собой и создать что-то вроде союза планет. Договоренности между владетелями в основном касались внутрисистемных отношений. Неважно, что на Милисе правили кланы землевладельцев, а на Шафсе, восьмом планетоиде, была рабовладельческая демократия. Неважно. Главное, им удалось создать единые законы, действующие во внутреннем космическом пространстве системы. Тут было безопасно, пиратов и прочих агрессивно настроенных асоциальных элементов выдворяли из Тринада. Удобное место, чтобы сделать его временной базой. Плати посадочный сбор и в ус не дуй.

Именно из-за относительной безопасности Тринад превратился в «уютную гавань». Через эту систему многие капитаны прокладывали свои маршруты. Эдакий узловой центр получился, что приносило владетелям миров существенные доходы. Наверное, из таких внутрисистемных объединений и вырастают будущие межзвездные империи или иные государственные или торговые образования. Порядок, когда кругом настоящая анархия и вакханалия, привлекает многих людей. Не все согласны жить, постоянно дергаясь и переживая о завтрашнем дне. Видимо, об этом и пытался сказать Вим. Только вот он не учел, что мне совершенно все равно, порядок или беспорядок, прибыльно или нет, главное, чтобы мне лично было хорошо и уютно. Миров огромное множество в скоплении, и уж если мне приспичит, то, немного поискав, найду, что мне подходит, если возникнет желание где-то осесть.

Бар располагался у космопорта и носил звучное название «Жареная курочка», двусмысленное такое наименование. Отправил Табра на рынок прицениться к продуктам. Хоть ярмарка и закончилась, но торговые ряды, пусть и изрядно в меньшем числе, по-прежнему располагались за зданием порта. Табр уверял, что умеет торговаться. Думаю, он не торгуется, а строит глазки женщинам, и те готовы отдать ему все даром, и речь идет не только о продуктах…

Заведение и правда делилось на три части, как мне и показалось во время первого посещения. На первом этаже – большой общий зал, в принципе он и являлся непосредственно баром. На втором этаже «Жареной курочки» располагался бордель. А малый зал, в котором мне довелось напиться в обществе знакомых Одрака, оказался не чем иным, как рестораном для капитанов. Владелец заведения сам был в недалеком прошлом владельцем нависа и, уйдя на покой, выкупил пару десятков лет назад бар, затем существенно его расширил. Эту нехитрую информацию я выудил у бармена, пока не спеша попивал траж за стойкой и ждал заказанного горячего. Мог поесть в малом зале, но там сейчас никого не было, и сидеть в одиночестве меня не прельщало.

В этот раз я ограничился фирменным блюдом заведения – жареными куриными ножками с рисовым гарниром в пикантном кисло-сладком соусе. Невероятно вкусно! А зачем мне куда-либо вообще улетать? Денег, по местным меркам, у меня навалом, если не шиковать. Поживу тут. Жилье снимать не надо, благо есть свой корабль. Договорюсь с чиновниками, думаю, они сделают мне скидочку на стоянку. Заманчиво. Да и Табра можно уволить, зачем он мне в таком случае? Но этот вопрос пока подождет. С сожалением обглодав последнюю косточку, осведомился у бармена, работают ли в этот час дамы. Работали…

Проснуться на широкой кровати, да еще когда тебя опутывает две пары прелестных женских ножек, это было просто замечательное ощущение. Так давно мною забытое. Но от этого еще более приятное. Когда мадам Энранда, главная по верхнему этажу, построила девушек передо мной, долго не мог выбрать, уж очень мне понравились две девы. Обе стройные, с отличной фигурой, но такие разные по мимике, пластике, выражению лиц. Одна спокойная и уверенная в себе, вторая, казалось, готова вспыхнуть от неосторожного взгляда. Но когда узнал, что цена за ночь всего пятьдесят шекелей, то мои метания сразу прекратились. Тем более мне, как капитану, полагалась скидка почти в треть от базового ценника! И мои ожидания более чем оправдались! Многое из того, что продемонстрировали девушки, было доселе мне не известно. А сколько в них было непосредственности… Несмотря на то что они именно работали, все их поведение выражало желание понравиться. Нет, дело тут было не в моей личной привлекательности как мужчины. Просто капитаны кораблей были одними из лучших клиентов. Не стал спрашивать почему, но, видимо, для таких выводов у девушек были свои резоны.

Улетать не хотелось категорически! Весь день провел в баре, неторопливо потягивая траж. Приятный напиток оказался, особенно когда привыкнешь. Как передала мне мадам Энранда, Табр приходил вечером и просил передать, что раз я планирую тут задержаться, то он отнес продукты на борт катера и отправился на ночную прогулку. Ага, думаю, наши с ним занятия этой ночью были очень похожи. Сперва решил наорать на него, когда появится, а потом плюнул – мне было слишком хорошо, чтобы скандалить и кого-то отчитывать за самодеятельность…

Но отдохнуть получилось недолго. Дня три всего-навсего. За это время я познакомился с Ери Паром, хозяином «Жареной курочки». Отличный мужик оказался, и не дурак выпить. Не знаю, чем я ему понравился, но он начал рекомендовать «Цикаду» своим клиентам, как навис для ближних и скоростных перевозок. И завертелась работа. Фактически я встал на довольствие у правителей Милисы. Они были моими основными клиентами, часто заказывая катер в качестве курьера. Это обуславливалось тем, что скорость обычной связи была ограничена скоростью света. И если в системе с терминалов в порту можно было связаться с терминалом другого мира в той же системе, то для межзвездного сообщения не было ничего быстрее нависов. И мой шустрый кораблик как нельзя лучше подходил для этой цели. Не сказал бы, что дело выходило очень выгодное, но хватало не только на хлеб с маслом, но и на частые визиты к девушкам мадам Энранды. Даже увольнять Табра передумал, вдвоем было веселее.

Несмотря на то что парень оказался далеко не умным, было в нем что-то притягательное. Табр с первого взгляда располагал к себе людей, женщины души в нем не чаяли, дети висли гроздьями, мужчины не против были с ним выпить. Харизма. Внешность. Не знаю, что виной, но я тоже попал под его чары. Впрочем, это мне никак не мешало, тем более что парень, впервые за долгое время почувствовавший себя в относительной безопасности, явно привязался ко мне. Приручился, постоянно заглядывая мне в глаза, как преданный лабрадор. Ну как такого выгнать? Правда, мастером щитов он оказался аховым! К счастью, боевых столкновений пока удавалось избегать.