Конфигурация - J.M.

- Я обещаю, - послышалось позади. Оглянувшись, Фаар и Киэн увидели Лии, который следовал за ними на некотором расстоянии.

- Зачем ты вышел? - строго спросил музыкант. - Тебе надо восстановить силы...

- Я всего на минутку, - Лии примирительно сложил руки ладонь к ладони. - Обещаю вести себя примерно, господин Фаар. В раздражение меня приводят только бестолковые типы вроде тех, что собираются в "Лиловых днях", где моей ноги больше не будет. И вашей, надеюсь, тоже...

- Это уж решать мне и господину Фаару, - нахмурился Киэн. - И участникам общества. Надеюсь, нам удастся принести им подобающие извинения. Твори суждения, Лии, слишком поспешны и поверхностны.

- Ладно, признаю... Но в любом случае, я знаю, вы и господин Фаар - не такие, как все эти любители порассуждаьть без толку. А что касается института - пройти контрольную проверку на должность временного сотрудника у меня интеллектуальных способностей хватит, не сомневайтесь.

- Надеюсь, их хватит и на большее, - заметил Фаар.

- Это я вам тоже обещаю.

***

- Видишь, Фаар, я сдержал все свои обещания.

Лии довольно ухмыльнулся и положил на предметный стол предэнергетического увеличителя небольшую прозрачную пластинку. Невооруженным глазом разглядеть что-либо на ней было невозможно. Но взглянув в окуляры, Фаар увидел многократно увеличенную частицу светло-серого вещества, которое переливалось белыми и голубыми всполохами.

- Невероятно... Я всегда считал, что кристальный сплав - легенда. Не буду даже спрашивать, как тебе это удалось...

- А я не возьмусь отвечать, потому что вы, господин специалист по земным языкам, все равно не поймете.

- Полегче, Лии. Не возгордись окончательно, - сделал молодому человеку замечание Киэн. Впрочем, на его губах при этом была улыбка.

- На самом деле, Фаар прав: кристалсплав, о котором говорили наши древние философы - это действительно всего лишь миф. Я взял идею, но разработал собственный состав и структуру. Просто словосочетание "кристальный сплав" мне нравится. Почему бы не назвать изобретение так? В общем, можно считать его самым настоящим кристалсплавом. Его свойства, надеюсь, сомнений не вызывают? - в тон Киэну, полусерьезно, уточнил Лии.

Фаар кивнул. Какие могут быть сомнения, когда влияние даже такой крошечной частицы ощущается настолько сильно? Ученый отчетливо чувствовал, как ментальная структура его сознания начинает меняться. Он без всякого усилия, без малейшей концентрации смог бы сделать шаг в открытое восприятие. Но сейчас это было не нужно. Поэтому сконцентрироваться понадобилось для того, чтобы удержаться на ступень ниже, в состоянии собранности, и поддерживать обычный разговор.

- У меня уже есть первая аналитическая схема с учетом человеческих параметров, - сообщил Лии. - Результат положительный. На людей кристалсплав будет оказывать сходное действие. Но, конечно, требуется еще много доработок и уточнений. Более подробную человеческую схему я смогу сделать на месте.

Фаар и Киэн переглянулись. Но Лии на это внимания не обратил.

- Данных, которые я раздобыл здесь, в институте, недостаточно, - заявил он. - Не могу же я подставлять себя самого и Фаара, и лезть в документы, к которым у меня нет свободного доступа. Это опасно. Мы ведь все равно полетим на Землю, там я сам стану наблюдать за жизнью людей и получу необходимую информацию.

Предположительно выглядеть все будет так: пока мы на Земле, кристалсплав сохраняет активность под воздействием предэнергии. Мы обучаем первое поколение людей. Конфигурация исчезает. А навык мыслезнакового общения распространится среди человечества, передается по наследству, вертикально. Необходимости в нашем присутствии - то есть, в присутствии предэнергии - уже нет. Люди говорят между собой с помощью мыслезнаков, создают какой-то свой аналог инфополя... В гиотское инфополе они, конечно, проникать не смогут, далеко слишком. Но если эти упертые старики из Собрания все-таки не передумают и через восемь тысяч лет прилетят на Землю, их будет ждать сюрприз.

А если сработает не кристалсплав, а музыка - имеем все то же самое, но передача знаний идет "по горизонтали". Киэн научит одного человека, тот - других... Йуу, наверное, нужна будет только в начале, для первого ученика, да, Киэн?

- Я пока не...

- А предэнергия тут вообще не понадобится, - продолжал Лии. - Хороший запасной вариант. Но насчет кристального сплава я почти не сомневаюсь.

- Количество кристального сплава... - начал было Киэн.

- На этот счет я уже подумал, - перебил его Лии. - Давно. Иначе какой был бы смысл за все это браться? Да, эта жалкая частица - все равно что ничего. Для выплавления кристалсплава нужен огромный резерв свободной предэнергии. О том, чтобы использовать источники, которые есть здесь, в институте, или еще где-нибудь на Гиоа, не может быть и речи. Утечки будут слишком заметны. С таким же успехом мы можем выйти на площадь и во всеуслышание объявить о своих планах. Даже чтобы получить эту крупинку, энергии понадобилось столько, что я рисковал быть обнаруженным...

- Так как же решить проблему? - прервал его рассуждения Киэн.

- Очень просто. С помощью пирамидальной установки.

Ученый и музыкант снова переглянулись между собой, и на этот раз Лии их реакцию заметил - и, кажется, остался ею вполне доволен.

- Естественно, я собираюсь строить ее не здесь, а на Земле. С местом расположения уже определился. Вот тут есть подходящие острова. - Лии активизировал экран-поле с изображением карты Земли, и указал на залив, который позже станет известен среди людей под разными названиями, в том числе и как Персидский. - Выберем один из них. Все что нам нужно - раздобыть немного "почек" шиимаи. Условия на острове будут как раз подходящие. Нужная пропорция гео-, гидро- и аэроэнергии. Шиимаи само из себя вырастит для нас пирамиду. Пирамида даст предэнергию. А я сделаю достаточное количество кристалсплава. Вот и все.

По своему обыкновению Лии сильно исказил интонации. "Вот и все", и без того несерьезное, прозвучало слишком уж беспечно. Киэн, стараясь не выдать всей глубины своего замешательства, произнес:

- Предположим, "почки" шиимаи достать не проблема. Сейчас это вещество часто применяют в строительстве. Но что касается полета на Землю...

- А что касается полета на Землю? У Фаара есть собственный корабль. Защиту от наших околоземных "шпионов" я беру на себя. Проскользнем незаметно, и без всяких проблем будем оставаться там столько, сколько нужно. По-моему, обсуждать нечего. Или я неправ?..

12. Заговорщики

- Как ты можешь тратить свою жизнь на глупые сомнения?!

Сидя напротив Фаара, Лии не сводил с него горящих нездоровым искристым светом глаз. Фаар не отвечал. Отвечать было нечего. А думал он в этот момент о том, почему испытывает перед этим взбалмошным мальчишкой, который заслуживает скорее жалости, какое-то совершенно неуместное чувство - едва ли не благоговейный страх.

Резким движением поднявшись с кресла, Лии нагнулся вперед и упер ладони в крышку разделявшего их с Фааром стола. В голове ученого мелькнула абсурдная мысль, что Лии попытается опрокинуть стол. Нет, это было бы слишком бессмысленное поведение даже для такого как он... Просто его движения чересчур порывисты. Но его нельзя в этом винить. Это следствие болезни.

- Разве не ты хотел следовать словам шиохао Иноо? Получается, это была одна болтовня.

- Нет, Лии. - Чтобы не промолчать и на этот раз, Фаару пришлось сделать над собой усилие. - Я хотел этого искренне. И хочу до сих пор.

- И что это твое желание дает? Когда тебя просят о действительно важном, ты отступаешь! Всего-то и остается - сделать последний шаг! Отправиться на Землю! У нас есть две разных возможности - способ Киэна и мое изобретение. Что-то одно должно привести нас к победе! И теперь все уперлось в какой-то несчастный корабль...

В волнении Лии заходил туда-сюда по комнате. Блеск его защитного костюма резал глаза. Хотелось отвернуться и совсем на него не смотреть.

- Меньше света, - отдал команду Фаар, и в комнате стало темнее.

- Если не хочешь лететь, дай "Ниау" нам с Киэном. А сам оставайся здесь, притворяйся и осторожничай дальше.

- Не суди слишком категорично, Лии. Не забывай: из нас троих Фаар может потерять больше всех.

Фаар не заметил, как Киэн вошел в комнату. Но его появлению обрадовался. Присутствие музыканта обычно действовало на Лии благотворно. Но на этот раз он, похоже, не собирался успокаиваться.

- Почему? Потому что ты стар, а меня болезнь превратила в изгоя, которому до конца свой век все равно не прожить? Но мы с тобой в этом не виноваты, а он...

- Я дам корабль, Лии.

- У него перспективы на будущее, и положение в обществе, и... - не расслышав слов Фаара, Лии принялся дергать маску-забрало, пытаясь опустить ее. Но в механизме, видимо, возникла неполадка - или, скорее, Лии просто не мог заставить себя сделать необходимое плавное движение.