Дорогой, Я - Чудовище - Зозо Кат

— Спасибо, — кивнула я, поблагодарив юношу.

— За что благодаришь, чудная? — вновь усмехнулся парень. — За то, что не ограбили?

— … — на какое-то время я просто не знала, что сказать, но потом всё же вновь кивнула. — И за это тоже.

— Хах! Действительно, чудная! — засмеялся подросток. — Как тебя зовут?

— Дем… — и тут я запнулась, не зная, стоит ли вообще называть своё имя. Не потому, что я боялась незнакомца. Лучше никому не говорить, кто я на самом деле. Скорее, потому что я сама не была уверена в правдивости этих слов.

— Как? — не понял парень.

— Эм, — неожиданно ответила ему, предпочитая отныне зваться так. — Просто Эм.

Новое имя — новая жизнь.

— Эм, значит… Что ж, «просто Эм», не хочешь отблагодарить меня за сумку?

— Что? — удивилась я, почувствовав себя несколько странно. — Молодой человек, я, конечно, благодарна, но, думаю, границы всё же нужно знать.

— А?.. — озадачился он. — «Молодой человек»? То есть ты считаешь, что я… Пха-ха-ха! — неожиданно засмеялся парень, после чего рухнул на скамью передо мной, продолжая звонко смеяться.

Этот смех раздражал. Он заставил меня немного смутиться. Не понимаю, в чём причина, но, как по мне, это очень грубо. Да и вообще, что хочет этот подросток? Денег? Но не успела я высказать то, что думаю, как со всех сторон возникли недовольные возгласы.

— Ах, кошелёк пропал!

— О, нет! Где мои часы?

— Мой браслет! Только что же был здесь! Как?.. Куда подевался?

— Только не это… Меня ограбили!

Криков становилось всё больше и больше. При этом я заметила несколько знакомых лиц. С этими людьми я была на выступлении. Только те, кто был рядом, кричали о том, что что-то потеряли. Похоже, их всех ограбили, и меня в том числе. Но… по какой-то причине моя сумка была возвращена в целости и сохранности.

Даже содержимое не потревожили.

— Что ты хочешь? — прямо спросила я, понимая, что нет ничего бесплатного.

— Хм… Вопрос немного неправильный, — пожал плечами подросток. — Правильнее будет спросить: чего хочешь ты? Он сказал, что ты выделяешься. Он заметил тебя и просил проследить.

«Он»?! Неужели речь идёт о герцоге? Нет, не может быть. Я же была осторожна. Да и поблизости не видно ни одного солдата из поместья. Я была внимательна. Когда же ошиблась?

Принялась осматриваться по сторонам, натягивая на голову капюшон.

— Я хочу хлеб! — неожиданно воскликнул парень, из-за чего мне пришлось ещё несколько секунд просто смотреть на него и пытаться понять, о чём он говорит. — Ты говорила о цене, верно? Так вот я хочу хлеб, — указал пальцем на соседнюю лавку. — Купи мне хлеб, и мы в расчёте.

— Только хлеб?

— Именно, — уверенно кивнул парень. — Он вкусный. Иди покупай.

— Хорошо, — согласилась я, после чего направилась к лавке.

Это казалось не таким уж и трудным. Просто купить хлеб, передать парню и уйти, не создавая шума. Конечно, по совести это они виноваты. Ясное дело, что этот парень действовал вместе с ворами. С чего это я должна благодарить воров, которые меня не ограбили? Это бессмысленно! Но спорить с кем-то в самом начале своего пути не особо хотелось.

Встала в очередь за последним человеком. Как оказалось, тут не только хлеб, но и другую еду продавали. Пахло довольно приятно. Может быть, что-нибудь и себе возьму.

— Так говорите, что не видели эту девушку? Посмотрите ещё раз. Среднего роста, стройного телосложения, светлые волосы и зелёные глаза, — прозвучало в очереди, и моё тело мгновенно напряглось.

Всадники из герцогского поместья. Они опрашивают местных и гостей. Только этого не хватало. Что делать?

— Я уже говорил вам, — отвечал продавец. — Я не видел её. А если и видел, то не помню. У меня за день перед глазами столько людей мелькает. Всех не упомнить. Прошу, уходите. Вы мешаете торговле.

Нужно было бежать. Чёрт с ним, с этим хлебом. Потом куплю, если будет возможность. Просто убегу. Спрячусь и подожду, когда преследователи покинут цирк. Но стоило мне повернуться и начать отступать, как…

— Извините, можно вас на минутку?

Меня заметили.

— Извините! Эй! Эй, подожди!

Кричали определённо мне. Чёрт! Нужно бежать!

— Что?.. Стоять! Стой!!!

***

Я бежала со всех ног, аккуратно обходя каждого посетителя, при этом отчётливо слышала, как меня преследует один из всадников герцога. Но не желала останавливаться.

Не сейчас.

Не сегодня.

И тут, когда, казалось бы, я забрела в тупик, всадник всё же меня поймал. Я почувствовала, как кто-то схватил меня за руку и дёрнул в сторону, оттаскивая в тайную часть шатра. Это был тот самый подросток, который просил хлеба. Теперь я ему ещё больше обязана, хотя мало что знаю об этом парне.

— Ха-ха-ха… — смеялся юноша, тяжело дыша. — Давненько так не носились… Ты как, просто Эм?

— Но… Нормально, — тяжело дыша ответила юноше. — Но… кто вы? Что вам нужно?

— Я? Меня можешь звать Ники, — пожал он плечами. — Что касается остального, то тут уже с ним поговоришь.

— С кем? — начинала злиться.

— Со мной, — прозвучал мягкий мужской голос, после чего из другой стороны шатра в небольшое помещение вошла… та самая танцовщица.

Она до сих пор была одета, как джинн из арабских сказок. Красива, изящна, бесподобна. Вот только…

Стоп… А кто сейчас говорил? Неужели… она?

— Уру-ру, я привела её, как ты и просил, — отозвался юноша, который представился Ники.

Подождите, «привела»? Этот парень —