Ожерелье - Мэтт Уиттен

— Папа, отпусти меня! — кричит Эми.

Сьюзен наблюдает, стоя на ступеньках, как Дэнни опускает ее…

Нет, погоди минутку.

Было что-то еще, что застряло так глубоко, спряталось так неуловимо, за что она никак не могла ухватиться. А может быть, просто не позволяла себе этого. Но теперь она поняла.

Дэнни не отпустил Эми. Точнее, отпустил, но не сразу.

На Сьюзен нахлынули воспоминания.

Она стоит на ступеньках, наблюдает.

Дэнни спрашивает у дочери:

— Как высоко ты можешь подняться? — И поднимает Эми еще выше.

— Отпусти меня! — кричит Эми.

Дэнни смотрит на Эми… смотрит…

Сьюзен стоит с открытым ртом и думает: он что, заглядывает ей под платье?!

Сейчас Сьюзен стояла у дома Дэнни и хватала ртом воздух. Ей казалось, она задыхается. Как она могла забыть об этом?

Должно быть, она заставила себя забыть. Она изо всех сил вытаскивала из себя воспоминания.

— Папа, остановись! — кричит Эми. Дэнни наконец опускает ее обратно на землю.

Сьюзен растерянно моргает.

Дэнни замечает, что она стоит и смотрит на них.

— Привет, милая, — говорит он.

Она так растеряна. Она решает, что, должно быть, ей все это померещилось.

Она зовет их на ужин. Сегодня будет вкусный ужин…

Сьюзен снова прокрутила у себя в голове тот момент, когда увидела лицо Дэнни, который пристально смотрел на Эми, держа ее над собой. Боже мой, подумала она, а что, если мне это не померещилось?

Она обернулась и взглянула на дом Дэнни. В гостиной и паре комнат — вероятно, это были спальни — горел свет. Внезапно в гостиной началось какое-то движение. Вбежала Эмили, одетая в розовую пижаму, Дэнни следовал за ней по пятам, гоняясь за дочкой вокруг дивана. Ее длинные каштановые волосы развевались за спиной, было похоже, что она смеется.

Да, вопросов нет, Дэнни иногда мог быть таким забавным отцом.

Сьюзен хотелось увидеть больше, поэтому она прокралась по темной подъездной дорожке, стараясь катить чемодан по траве, чтобы не шуметь.

Внутри дома Дэнни, обхватив Эмили за ноги, кружил ее вокруг своей оси. С такого расстояния Сьюзен могла разглядеть, что на ней было ожерелье.

Дэнни опустил дочку на ковер и пощекотал ей ноги. Сьюзен видела, что девочка захихикала. Она еще говорила что-то, но Сьюзен не могла расслышать. Он продолжал щекотать Эмили пятки.

И тут лицо девочки изменилось.

Вроде бы она продолжала смеяться, но теперь в выражении лица появилась грусть, даже паника, и она попыталась вырвать ноги из рук отца.

Но Дэнни продолжил щекотать ее. Эмили закричала так громко, что Сьюзен отчетливо услышала:

— Остановись! Папа, прекрати!

Тут Сьюзен вспомнила, как Дэнни и Эми порой боролись на полу в гостиной. Иногда ей казалось, что он играет слишком грубо.

Неужели все было еще жестче, чем она думала?

Эмили закричала еще громче:

— Остановись!

Сьюзен смотрела на все это, и ей становилось все хуже и хуже. Потом Эмили выпала из поля зрения, оказавшись где-то за диваном. Что с ней там делает Дэнни? Она подалась вперед, чтобы рассмотреть получше.

Но в этот момент наткнулась на ручку своего чемодана. Тот упал и с глухим стуком приземлился на подъездную дорожку. На шум в гостиную вбежала большая серая собака, помесь немецкой овчарки. Она встала у окна и громко залаяла. Дэнни отпустил Эмили и тоже подошел к окну.

Сьюзен схватила чемодан и унесла оттуда ноги с максимальной скоростью. Она бежала в сторону Главной улицы. Поднялся ветер, она продрогла.

Может быть, это правда. Может быть, он действительно…

И если он причинил боль Эми…

То он причинит боль Эмили.

Если я не остановлю его.

Глава двадцать шестая. Вторник, 30 ноября, наши дни

На следующее утро в семь часов Сьюзен уже расхаживала по тротуару перед местной аптекой в ожидании открытия. Это была долгая ночь. Сначала она пыталась погреться в вестибюле мотеля, потом ее выгнали оттуда, и она вернулась в круглосуточное кафе. Поспала она в общей сложности часа два, сидя. Теперь ей не терпелось приступить к осуществлению своего плана.

Первым делом ей надо было купить в аптеке[8] одноразовую фотокамеру. Она надеялась предложить взамен свое обручальное кольцо: оно должно было стоить не меньше сорока или пятидесяти долларов. Ее тошнило от мысли, что это было кольцо от Дэнни. Если не возьмут кольцо, у нее были в запасе наручные часы. Пару лет назад она решила разориться и потратить на них семьдесят долларов.

В магазине зажегся свет, и из задней комнаты в торговый зал вышла женщина. Ей было за сорок, у нее