Тёмный Артефактор, или Берегите хвост, мессир! (СИ) - Виктория Каг

- А вы не давали мне повода?- выпалила я и тут же об этом пожалела, но было поздно. - Простите! Я не это имела ввиду.

Мужчина несколько раз глубоко вздохнул и на мгновение прикрыл глаза, пытаясь взять себя в руки, а затем тихо сказал:

- Давай просто поговорим, Каролина. Между нами возникло слишком много недопониманий, и, чем быстрее мы их решим, тем будет лучше.

- Не уверена, что наши недопонимания можно решить простым разговором, - саркастично хмыкнула я, но всё же села, искоса взглянув на опершегося локтями о столешницу Харрета.

- Скажи, чем тебя не устраивает возможный брак со мной? - в лоб спросил мессир Орт, заглянув мне в глаза, а я даже растерялась.

Он действительно не понимает? Не догадывается, что существуют девушки, которые мечтают не об отношениях, треплющих нервы, и выматывающем быте, а о новых открытиях и впечатлениях, об интересной работе и любимом деле, в конце концов?

Видимо, последний вопрос я задала вслух, потому что оборотень на минуту задумался, а потом ответил:

- А разве в браке нельзя этим заниматься? Чувствуя поддержку супруга и его заботу? Я ведь многого не прошу, Каролина. Просто хочу защищать тебя. И любить. Научиться понимать и попробовать создать полноценную семью. Да, мы начали всё неправильно, но у нас ещё есть шанс всё исправить.

- Это ведь не настоящее желание, - тихо сказала я, стараясь не показывать, что его слова задели меня за живое. - Оно продиктовано инстинктами. Вы бы и не посмотрели в мою сторону, не окажись я вашей парой.

- Это не так, - решительно выдохнул мессир Орт и взял мою ладонь в свою, ласково перебирая мои пальцы и не позволяя их отнять. - Ты умная, талантливая, искренняя. Настоящая! К тому же - красавица. Мечта любого мужчины.

- Но не ваша, - горько усмехнулась я, уловив некоторую недосказанность, повисшую в воздухе.

- Раньше я действительно не думал о браке, - с подкупающей честностью проговорил Харрет, небрежно откинув чёлку со лба. - Но, подобные тебе, мне и не встречались. Поверь, шанс для оборотня встретить пару не так велик, и, наверное, рано или поздно, я выбрал бы для себя обычную девушку. И, если Судьба свела бы нас хоть раз, ею точно стала бы ты, Каро.

Я фыркнула, слегка смутившись. В том, что мессир Орт умел обращаться с женщинами, когда того хотел, я теперь не сомневалась, а вот в остальном…

- Там, в лесу, вы сразу догадались, кто я? - с любопытством спросила я, немного изменив позу, чтобы прервать затянувшееся касание.

- Нет, - усмехнулся оборотень, но руку мою отпустил. - И, признаться, немало разозлился за подобную дерзость. Не каждый день, знаешь ли, оборотни страдают от хрупких юных девиц. Зачем, кстати, тебе понадобился мой клык?

- Для артефакта, - пожала я плечами, не вдаваясь в подробности. - А что вы делали в лесу?

- Харрет, и “на ты”, - укоризненно напомнил он. - Гулял. Хотел развеяться и сбросить напряжение. А ты, Каро? Часто пугаешь живность в Заповеднике?

- Бывает, - улыбнулась я. - Ингредиенты стоят немало, а папенька ни за что не согласился бы оплачивать мои увлечения. Как, кстати, он уговорил вас… тебя заключить договор, если ты не знал, кем я для тебя являюсь? - затаив дыхание, спросила я, стараясь не показать, как важен для меня ответ.

Возможно, это раскрыло бы тайну, по какой причине отец так поступил со мной и Эфом? Или хотя бы дало подсказку к разгадке этих самых причин.

- Это было единственным вариантом, при котором я мог взять заботу о тебе на себя, не вызывая лишних вопросов и не нанося вред твоей репутации. И не спрашивай, почему именно я - выбор мессира Лиама даже для меня тайна.

- Но что-то же папенька вам с мессиром Тауреем говорил? Объяснял, зачем ему понадобилось уезжать, да ещё и так срочно? - подалась я вперёд, жадно глядя в лицо оборотню.

- Прости, Каролина, но я не могу тебе сказать, - с сожалением покачал головой мужчина. - Пока не могу.

Ну, конечно. А чего я ждала? Что меня сразу начнут воспринимать всерьёз и поделятся тайнами? Хотя, да. Ждала. Особенно после предложения откровенно поговорить. Я разочарованно вздохнула и встала, спрятав руки за спину и сжав дрожащие губы в тонкую линию.

- Всё ясно, - с трудом демонстрируя спокойствие, процедила я и вернулась к более дистанцирующему обращению: - Вы предлагаете мне вам довериться, при этом не готовы ответить на значимые для меня вопросы, и надеетесь, что я совершу подобную глупость?

- Ты не понимаешь! Я дал слово твоему отцу, что расскажу обо всём только с его разрешения. И я его обязательно получу, как только найду способ с ним связаться.

- Вот, когда получите, тогда и поговорим. А пока советую вам держать свои инстинкты на коротком поводке, иначе вопрос с вашей привязанностью я решу сама. Уж как сумею.

И я действительно верила в то, что говорю. Более того, у меня даже появились мысли, как можно заблокировать эту никому ненужную связь, и теперь это следовало хорошенько обдумать.

Больше не обращая внимания на недовольство мужчины, я демонстративно развернулась и пошла в свою комнату, посчитав на этом наш разговор завершённым.

Всё остальное мы обсудим позже, когда я буду в