Тёмный Артефактор, или Берегите хвост, мессир! (СИ) - Виктория Каг

- Ладно, - снисходительно хмыкнул зелёный и, мимолётно мне улыбнувшись, сделал пасс рукой. - Но в следующий раз думайте, куда лезете.

- А куда мы влезли? - сразу же нахмурился Харрет, но дриад промолчал, разглядывая их с Варханом сквозь полуприкрытые веки.

Волну прохладной, освежающей магии почувствовала даже я и мысленно присвистнула от удивления. Силён! А уже через мгновение мужчины издали облегчённые вздохи и расслабленно растеклись в своих креслах, сверля меня подозрительными взглядами.

- Что? - состроила я козью морду и приподняла брови в показном удивлении. - У меня рог на лбу вырос? Бородавка на носу? Чего вы на меня уставились?

- Если будешь пакостить, вырастут! - мстительно сказал Вархан. - Потому что у ведьмы и внешность должна быть соответствующей, а не только характер.

- Ты кого это ведьмой обозвал, Рыжий?! - искренне возмутилась я и даже приподнялась на стуле, то ли, чтобы выглядеть внушительнее, то ли для того, чтобы побольнее зарядить наглецу чем-нибудь в лоб с более близкого расстояния. - И, вообще, вы ведьм-то видели? Может, познакомить?

- А давай! - заулыбался смертник, не подозревая, что я сейчас совсем не шутила.

Зато Харрет, похоже, начал об этом догадываться, потому что стал делать другу какие-то знаки за столом, которые я из своего положения всё равно отлично видела.

 А всё-о. А поздно! Сами напросились.

Я снова устроилась поудобнее и демонстративно потянулась к артефакту связи, которым являлось одно из моих колечек. Мужчины замерли, а я расплылась в улыбке, когда в голове у меня раздался голос запыхавшейся подруги:

- Вышла замуж? - явно на бегу спросила она. - Сбежала от папеньки? Нужно спрятать труп жертвы неудачного эксперимента? Для всего остального я чрезвычайно занята, Ро.

- Пожалуй, первое близко к истине, - подумав, также мысленно ответила я. - А второе кардинально от неё отличается.

- Что, папенька выгнал?! - судя по тому, как стихли посторонние звуки, Анта остановилась, переводя дыхание. - Нужна помощь?

- Скорее, дружеская поддержка, - хмыкнула я, а затем вслух добавила: - Тут кое-кто хочет с тобой познакомиться… Как насчёт обеда в тесной дружеской компании?

- Жених твой будет? - деловито спросила подруга.

На заднем фоне у неё раздался какой-то взрыв, а затем и шум, сдобренный девичьим визгом. Саманта на пару минут отвлеклась, ругая кого-то на чём свет стоит, и устало бросила уже мне:

- Извини, Ро. У меня действительно завал. Но на обеде буду. Адрес пришли магвестником. И, да, подруга, план есть? Что нужно изобразить?

- Просто будь собой, - отправила я ей мысль, сдобренную улыбкой, и отключилась.

В кабинете на минуту повисла тишина, и я откашлялась, обмахнувшись ладонью, словно намекая, что от жадного внимания, что на меня направили, просто дышать нечем. Но намёк мой не поняли. Жа-аль.

Глава 15

- Итак, чем займёмся до обеда? Может, навестим ещё парочку подозреваемых? - с энтузиазмом спросила я мужчин, но те отвечать не торопились.

Вместо этого Харрет и Вархан перевели нетерпеливые взгляды на задумчивого Нала, наверняка, требуя каких-то ответов, а я только сейчас вспомнила, что трепаться мысленно в присутствии этого зелёного могло быть недальновидным. Судя по тому, что я успела увидеть, чтобы полностью защититься от дара дриада, одного артефакта и простеньких ментальных щитов маловато будет.

- Не смотрите на меня так, - равнодушно пожал он плечами, - у девочки отличная защита.

И в этот момент я готова была его расцеловать, потому что точно знала, что он слышал каждое наше с Антой слово. Но, наверное, загадочная ведьма заинтересовала и его, раз он решил оставить моего жениха и его друга в неведении. Что ж, мне это только на руку. Саманта умела производить впечатление на мужчин, и их ждёт огромный сюрприз. А то, смотрите-ка, ведьмы им не угодили!

На самом деле, ведьмой мою подругу можно было назвать лишь с натяжкой - слишком маленький дар. Но его хватило, чтобы она стала одной из самых талантливых травниц и зельеваров в Сардолльском Ковене, несмотря на довольно юный возраст.

Правда, и училась, развивая свой талант, она с самого детства. Сначала у бабушки, которая, как раз-таки ведьмой и была, затем в Ведовской школе и в Академии Магии Сардолла.

Это государство граничило с нами на западе и имело такой же патриархальный уклад, как и Сойфир. Вот только к одарённым женщинам там относились в разы лучше, считая, что ценными кадрами не разбрасываются, к какому бы полу они не принадлежали, поэтому и обучали соответствующе.

Отец подруги был выходцем из Сардолла и позаботился о том, чтобы дочь получила достойное образование, несмотря на то, что много лет не жил с её матерью -  нашей соотечественницей. У ведьм с отношениями было в разы проще - замуж они не стремились, предпочитая свободу и саморазвитие. Рожали для себя. Преимущественно - девочек. Что-то связанное с их геномом, я думаю.

Но я отвлеклась.

С подругой мы познакомились совершенно случайно. Пару лет назад. Всё в том же Вайлонском Заповеднике. Я