Наследник судьбы - Алексей Бессонов

Это был милый, приветливый и на удивление тихий Окраинный Мир – и Торварду страшно было подумать, что в один прекрасный день прозрачное небо исторгнет ревущие орды пьяных десантников, вслед за которыми придет горе и боль… в лице очередного лорда Хэмпфри. Он видел, что творилось на захваченной Объединенными Мирами Сант-Агате, видел таких же тихих фермеров, вздернутых за ребра на Фарнзуорте, – он помнил все это, и живущая в сердце ненависть становилась ярче и острее с каждым днем пребывания на Рэндеме. Торвард знал, что будет делать после того, как выполнит данное самому себе обещание, – он знал, что будет сражаться… сражаться со всем миром, снова и снова бросать в атаку своего гигантского черного дракона – до тех пор, пока не убедится в том, что миллионы людей на этих диких, Богом забытых планетах могут спокойно жить, навеки забыв про рвущееся из глубин неба зло.

Здесь, в пыльном желтом городке, отдыхала часть экипажа «Валькирии» – люди менялись через двое суток на третьи, выдерживая график несения боевых вахт на борту линкора. Мощный десантный штурмбот забирал по семьдесят человек сразу – все свободные комнаты в поселке были заняты людьми в неизменных синих комбинезонах, и содержатели баров процветали, как никогда: гуляющие астронавты щедро платили полновесными орегонскими кронами, имевшими хождение во всей Галактике. Женщин предоставил добрейший господин Лука, разорив по такому случаю свой походно-передвижной бордель, сопровождавший его в любых поездках.

Отдыхали тихо. Постоянное присутствие вооруженных старших офицеров и, главное – зловещего и немногословного командира, окруженного группой странных головорезов, появившихся после двухмесячного торчания на далекой пыльной планетке, не позволяло людям расслабиться по-настоящему. Пить, конечно, пили – да так, что местные запасы спиртного начали подходить к концу, играли – кое-кто ухитрился продуть всю полученную от «черного лорда» (так его прозвали в экипаже) наличность – но чужих юбок не задирали и с местными почтительно раскланивались.

Торвард опустил скутер под вывеской салуна «Три луны» – его крохотный зальчик страшно нравился Энджи, напоминая ей о вечерах, проведенных в прокуренных погребках старинной Европы.

Тихонько звякнул подвешенный у двери бронзовый колокольчик – и мрачный голос Ровольта, раздавшийся из самого темного угла, заставил Торварда замереть на пороге:

– Какого черта ты вылетел без охраны?

– Дьявол, ты напугал меня. – Королев подошел к старому истертому столику и протянул руку:

– Как ты здесь очутился?

– Я? Прилетел час назад… а вот ты! Твои люди сбились с ног, они обшаривают всю степь. Что за мальчишество, Тор? Энджи, это ты его уволокла? Вам что, негде заняться любовью? Или охрана вам так уж мешает?

– Погоди не кипятись. – Торвард присел на табурет и щелкнул пальцами, подзывая дремлющего за стойкой бармена. – Что-нибудь случилось?

– Случилось… утром я разговаривал с Ярро.

– Он уже здесь?

– Какое, к черту, здесь! Он на Минге – ему пришлось перебросить туда наш товар. Но дело не в этом. У нас проблемы, Тор.

– Проблемы? С Ярро?

– Нет, все гораздо хуже. Слухи о готовящемся захвате Минга подтвердились. Из-за этого мы можем не получить наши двадцать два миллиона, черт бы их побрал! Ты знаешь, каковы интересы Луки на Минге?

– Откуда?

– Я скажу тебе – это сплит! На Минге находится один из двух известных в Галактике открытых котлованов сплита – и хитрожопый Лука торгует им с орегонскими боссами.

– И что теперь? Атаковать десантную колонну? Кто из вас сумасшедший – ты или Лука?

Ровольт яростно раздавил в пепельнице окурок своей сигары.

– Я полдня думаю, что теперь! И не я один. Тут сложная история. Выслушай меня – может, ты тоже что-нибудь придумаешь. Так вот – второе месторождение находится на Фиете, и контролирует его лорд Слейтон, имея в деле аврорских людей из семейства Франкитти. Но! Добыча на Фиете становится все менее выгодной – они уже выгребли верхние пласты, и через год-другой скреперы встанут. Разумеется, Франкитти прекрасно знают об интересах Луки – и именно поэтому они подталкивают хренова Слейтона на это дело. С точки зрения аврорских людей, Франкитти останутся ни при чем…

– Погоди, погоди… но почему в таком случае Лука сам не может разобраться с этими уродами?

– Если б все было так просто! Интерес к Мингу проявляет не только клан Франкитти – под такое дело зашевелились очень многие. Сейчас, собственно, идет большая возня по поводу участия в будущей эксплуатации Минга – так как всем ясно, что сам по себе Слейтон, даже поддерживаемый людьми Франкитти, Минг не возьмет. Все знают, что Кириакис вбухал в эту планету чертову уйму денег – и что он дружит с орегонскими магнатами, которые поставляют ему оружие. Слейтону не под силу собрать колонну, которая могла бы расколоть оборону Минга, словно скорлупу, – а долгое сражение сейчас никому не нужно. Теперь ты понимаешь, в чем дело?

– Да. Их нужно нейтрализовать…

– Я тоже так считаю. Более того – по мнению Ярро, атака на всю эту публику неминуемо вызовет большую войну семей на всех аврорских мирах – а Лука останется в стороне… при одном условии.

– Я начинаю понимать… в том случае, если никто не сможет доказать, что инициатором удара был именно он – все подумают, что в деле появилась некая третья сила. Или же кто-то решил прикончить конкурентов – всех сразу. Так?

– Где-то около того. И мы можем нанести такой удар. По словам Бланта, через трое суток на Фиете собираются представители всех семей, претендующих на долю в сплите Минга. Самое интересное, что никому и в голову не приходит, что после успешного налета весь Минг неминуемо отойдет под руку Слейтона…

– Значит, им это неинтересно, – поморщился Торвард. – Но, Барт, ты не подумал, что при налете мы так или иначе будем идентифицированы – а тот факт, что мы связаны с Лукой…

–…рано или поздно всплывет на поверхность, – закончил Ровольт. – Да. Это и есть та самая заковыка. Даже если мы угрохаем всю компанию и не оставим свидетелей, все равно… и кого бы мы ни послали – рано или поздно… ты совершенно прав.

– Постойте, ребята, – недоуменно заморгала Энджи, – вам надо ухлопать каких-то типов? Типов, которые соберутся в каком-то месте? Я ничего не понимаю. Давайте их просто подорвем…

– Боевиков насмотрелась, – констатировал Торвард. – Малыш, у нас не Чикаго и не двадцатый век. Насколько я знаю, подобные встречи происходят в тихом и милом кабачке, подорвать который мне лично не представляется возможным – встреча готовится так, что ни о каких бомбах в сортире говорить не приходится. Киллеров они тоже не боятся – потому что существует такой маленький приборчик, мемеограф называется: он позволяет опознать человека по целому ряду примет, включая дыхание и так далее. А мы все с самого рождения и до смерти числимся в полицейских компьютерах – и любого из наших людей опознают не раз…

– И если пойдут слухи о том, что погром учинил господин Лука, ему очень сильно не поздоровится.

– Ну, а если убийцы не будут опознаны – тогда что?

– Тогда господа гангстеры кинутся друг на друга – сперва с обвинениями, потом с пушками… и начнется очередная война, три миллиона сто первая по счету. И о Минге надолго забудут, им хватит забот и без этого. Даст Бог, война переставит взаимоотношения семей с ног на голову, и мириться они будут до скончания века.

– Ребята! – воскликнула сияющая Энджи. – Я, кажется, придумала, что мы можем сделать… Даже странно, что такая ерунда не пришла вам в голову.

– Н-ну? – скептически осклабился Ровольт. – И что же?

– Да вот что: мы отправим туда наших ребят из охраны – они, я так думаю, идентификации не подлежат. Верно?

Торвард подхватил упавшую челюсть и восхищенно присвистнул:

– Вот, господин полковник, – вот он, простой и трезвый взгляд человека, чьи мозги не затуманены годами оперативной подготовки. А?

– Точно, господин лейтенант. Признаю себя полным идиотом.

– Слушай, Барт! – Торвард неожиданно захохотал и с размаху врезал кулаком по столу:

– Клянусь сапогами моего дедушки, мы устроим этим кретинам шоу сезона! Я дам парням огнестрельное оружие – и пусть местные следователи до конца дней своих разбираются, кто и, главное – из чего порешил почтеннейших господ гангстеров.

– Браво! В самом деле, тогда уж точно никто и никогда… Надо только проверить, пробьет ли земная пуля аврорский противолучевой комбинезон.

– Я думаю, что автоматная очередь прошьет его как тряпку – ты знаешь, у тех штуковин, что пылятся в нашем трюме, довольно мощное поражающее действие. Меня волнует другое – справятся ли наши парни с таким щекотливым делом. Они-то ведь привыкли к совсем другой стрельбе. Да и нервы у них не те.

– С ними пойду я, – твердо заявила Энджи. – Нет-нет, не возражай! Если среди нас и есть человек, соображающий, как делаются такие дела, то человек этот – я. И не говори мне про ваши боевики – поверь, кое-что я видела своими глазами.