Знак - Pavel

   На какое-то время я даже дар речи потерял. Прокашлявшись, я поинтересовался:

   - Цена меня устраивает, но можно узнать, почему вы так высоко оценили мою работу? На рынке подобные изделия можно найти и за половину...

   - Около пятнадцати лет я работаю оценщиком и скупщиком артефактов, - маг сделал небольшую паузу. - Студент Академии будет оспаривать мои профессиональные навыки?

   - Нет, что вы! Ни в коем случае! - выпалил начинающий артефактор.

   - Хорошо, вы намерены продавать товар, или получить сертификат оценки? Хочу заметить, что в случае продажи товара деньги за оценку артефактов не взимаются, - Эрр Саттен с интересом продолжил изучать принесенный жезл. - Эти амулеты прослужат раз в пять дольше тех дешевых аналогов, что продаются на рынке.

   - Я бы хотел продать весь товар. У меня их четырнадцать штук... - я выложил из сумки остальные артефакты.

   - Заготовки слишком... невзрачны. Используя другие, можно было бы поднять цену раза в два, - скривившись, добавил скупщик. - Итак, комиссия от продажи артефактов, ценой за единицу менее золотой монеты, составляет двадцать пять процентов. Могу предположить, что инструкции пользования к ним вы не составили? - эрр Саттен выбрал пару жезлов и также поместил их в странный аппарат, остальные лишь бегло осмотрел.

   - Эээ... нет.

   - Не беда. Наша лавка также занимается и этим видом услуг. Думаю, вам подойдет стандартный набор из небольшой упаковки для товара, а также копии инструкции. Цена набора - две медные монеты. Вас устраивают такие условия?

   - Да, эрр!

   - В таком случае, перейдем к оформлению сделки. Эля, будь добра, запиши данные эрр Вэнтела в журнал, - обратился мэтр к помощнице. Пока эрр Саттен составлял договор, девушка выспросила у меня все необходимое, аккуратно внося информацию в объемную коричневую книгу.

   Итоговая сумма составила 339 медных монет и пятьдесят медных пенни. С вычетом одолженного золотого прибыль составила чуть менее двух с половиной золотых. Сбылись мои самые оптимистичные прогнозы, а я ведь рассчитывал только покрыть свой долг! Изначально я хотел всего лишь потренироваться: попробовать себя в деле зачарования, познакомиться с торговцами артефактами и тому подобное. Теперь, изучив артефакт вдоль и поперек, я могу изготовить аналогичный практически с закрытыми глазами. Если бы не подработка в мастерской "Деррена", за две недели я бы смог изготовить раза в три больше товара. В месяц это выходит порядка пятнадцати золотых прибыли! Да, конечно, если правильно подойти к делу продажи маны, я бы мог зарабатывать не меньше. Но какое же скучное это занятие! Даже полный дурак легко может освоить такую работу, были бы только достаточные способности. К тому же среди магов продажа энергии ценится крайне низко, несмотря на то, что многие одаренные именно так зарабатывают себе на жизнь. В принципе, созданные мною артефакты тоже может изготовить полный дурак, владеющий навыками зачарования. Но вот для более сложных требуется незаурядный ум, сноровка и терпение - так что в артефакторике всегда есть к чему стремиться.

   Мои радужные мечтания прервал хозяин заведения, обратившийся ко мне с вопросом:

   - ... о себе.

   - Извините, я не расслышал, - сказал я.

   - Крис, расскажи мне о себе. И давай на ты, - от известного в округе мага, в чьих волосах уже пробивалась седина, услышать такое я не ожидал. - Не возражаешь, если я закурю? Пристрастился я к этому заморскому табаку...

   Маг расспрашивал меня о том, откуда я, где занимался артефакторикой, про учебу и многое другое. Чувствуя благодарность к щедрому скупщику, я отвечал на вопросы правдиво и подробно, поскольку никакой тайны в этом не было. Вскоре стала ясна причина такого странного любопытства:

   - Крис, не хочешь ли ты заключить со мной постоянный контракт? - эрр Саттен выжидательно уставился на меня.

   - А что это за контракт такой?

   - Это двустороннее соглашение. С нашей стороны тебе будут предоставлены все необходимые инструменты, книги, схемы, заготовки для амулетов и так далее. В будущем ты также сможешь получать отдельные заказы на артефакты, которые всегда хорошо оплачиваются. Я лично буду наставлять тебя, а также подсказывать какими магическими изделиями тебе стоит заняться в первую очередь. Ведь самое главное для артефактора - постоянно совершенствоваться, - маг затянулся трубкой, выпуская клубы не слишком приятно пахнущего дыма.

   - Тебе же надо создавать артефакты, но только для моего заведения. Для любых других магических изделий тебе надо будет спрашивать разрешение у меня или моего заместителя. Ах да, вкупе к твоему имени или твоей метки - это уж как сам решишь, на артефактах будет стоять и клеймо моей лавки.

   - Это довольно неожиданное предложение. Мне надо подумать, - ответил я.

   - Хорошо, можешь приходить сюда в любой день. Я вижу в тебе большой потенциал, но без должного развития стать хорошим артефактором невозможно. Работа в мастерской по ремонту артефактов - это конечно хорошо, однако достичь значительного успеха ты там вряд ли сможешь. Уверяю тебя, что под моим руководством уже через пару лет ты сможешь зарабатывать наравне с опытными мастерами, - закончил свою агитационную речь эрр Саттен.

   Признаться, маг уже меня почти убедил, но сразу принимать предложение бывалого торговца все равно не стоило. Прежде нужно посоветоваться со знающими людьми. Я тепло распрощался с магом, пообещав навестить, как только понадобятся услуги оценщика.

   Не откладывая дело в дальний ящик, на следующий день на работе я навел справки насчет постоянных контрактов. Знакомый мастер, специализирующийся на "водных" артефактах, рассказал мне некоторые нюансы. Такие контракты очень выгодны и, что самое главное, удобны для самого артефактора. Они позволяют сосредоточиться на самом зачаровании, не тратя время на оформление и продажу товара. Главное в таком деле не попасть в лапы мошенников, оставляющих себе большую часть прибыли, или преступников, занимающихся запрещенными артефактами. Я упомянул имя Фредерика Саттена:

   - Если тебе предложил контракт мастер Саттен, то считай, что тебе очень повезло, парень, - ответил мне мастер. - В Городке он давно живет и репутация у него превосходная.

   То ли так совпало, то ли это я так неосознанно распределил время при зачаровании жезлов, но завтра исполняется ровно месяц, как я работаю в "Деррен и Трелонис". Работу в мастерской и зачарование артефактов по контракту одновременно я точно не потяну. Думаю, выбор в данном случае очевиден, поэтому, получив зарплату, я распрощался с мастерской, давшей мне столь необходимые знания и практику в зачаровании. На занятиях декана по артефакторике мы все еще изучали примитивные блоки и разные виды маголиний. Удивительно, но многим в нашей группе с трудом удавалось зачаровать даже простейшие элементы! Вроде бы студент владеет типом магии на достаточном уровне, но вот какой-то блок создать не может, хоть убей. Вполне вероятно, что во всей академии я являюсь одним из лучших специалистов по магозрению. Это не пустое самовосхваление, а констатация факта: стражи, следящие за безопасностью, не смогли заметить тот злополучный артефакт на церемонии, а мне это удалось. В артефакторике магозрение - важнейший инструмент мага, поэтому у меня с этим предметом проблем никаких не возникало.