Знак - Pavel

   - Как, я вас спрашиваю, высшая нежить смогла пробраться через защитные амулеты? Как она смогла пройти через усиленные патрули стражи? Куда смотрела служба безопасности? Почему в Иллории средь бела дня разгуливает эти некромантские выродки? - взбешенный ректор Академии не придал значения тому факту, что нападение было совершено ночью.

   - Николас, успокойся, - энн Латрона ласково дотронулась до его руки.

   - Как я могу быть спокоен, когда в МОЕЙ Академии творятся такие вещи? А вы что на это можете сказать? - обратился глава к магам, заведующим безопасностью учебного заведения.

   - На некрообъекте стояла маскировка тьмы, аналогичная была и в прошлый раз. Поэтому ни мои люди, ни сигнальные амулеты не обнаружили ничего подозрительного. Почему не сработали амулеты на физическое присутствие, и как нежить проникла в академию, сейчас выясняется. Предположительно через канализационный коллектор, ведущий к Кестринке, - высказался глава стражей.

   - А ваши люди, которые должны были усилить охрану академии, чем занимались? - обратился де Фиро к майору королевской стражи.

   - Мои люди делали свою работу! - раздраженно выдал эрр Легас. - Только сейчас есть некоторые успехи по методам обнаружения объектов, скрытых магией тьмы. Местный исследовательский центр занимается этим вопросом с самого начала учебного года. Столичные специалисты тоже не сидят без дела. Грустно это признавать, но пока у нас нет надежных средств, способных обнаруживать подобные вещи. Что там с пострадавшими? - обратился вояка к лекарю.

   - Айрантан уже пришел в себя, Вэнтел - без сознания.

   - Хорошо, мои специалисты проверят этого студента, - отрезал майор. - Еще в прошлый раз надо было сделать это. Если бы не запрет ее высочества...

   - У вас и так, я смотрю, большой прогресс в расследовании, - мило проворковала магистр Латрона, - позвольте нашим специалистам заняться Вэнтелом.

   - Мои люди не сидят без дела! Мы делаем все возможное, чтобы найти преступника! Адам Оксрайт - прекрасный маг разума, он быстро все выяснит, - повысил голос майор Легас.

   - Оксрайт... Что-то припоминаю. Не этот ли студент в свое время чуть не завалил мою ментальную защиту? - ехидно поинтересовалась пожилая преподавательница. Ментальный маг, о котором шла речь, смущенно вжал голову в плечи.

   - Что за шум, а драки нет? - поинтересовалась стремительно вошедшая в зал для заседаний Алисия Шартел. - Введите меня в курс дела.

   - Как вы себя чувствуете ваше высочество? - участливо спросил ректор.

   - Ничего от вас не утаишь, - устало улыбнулась принцесса. - Со мной все в порядке, спасибо.

   Почти все время молчавший граф Стеолис взглянул на наследницу с любопытством:

   - Как вы так быстро добрались сюда из столицы?

   - По-моему, я не обязана давать вам отчет, - холодно обронила Алисия.

   ...

   - В общих чертах мне все ясно. Я согласна с вашим решением обследовать Криса Вэнтела. Это второе нападение выглядит слишком нелепо. Тащить дорогостоящую высшую нежить в академию для того, чтобы отомстить студенту... - девушка задумалась. - Все это похоже на спланированную акцию по ухудшению отношений Иллории и Тамшара. Они своего добились: нельзя исключать, что в данных эпизодах замешаны официальные власти. Хотя король Фернандо отрицает любую причастность Тамшара, но этого следовало ожидать в любом случае.

   - Ваше высочество, позвольте мне заняться этим студентом, - предложила энн Латрона. - Я знакома с Крисом немного, и это сильно упростит мне работу.

   - Хорошо, - одобрила принцесса. Майор Легас упрямо поджал губы, но промолчал. - Однако вы должны будете предоставить нам подробный отчет. Я не смогу лично контролировать это дело, поэтому вскоре сюда прибудет принц Эдуард с советниками.

   - Ваш отец все еще в Арсторе? - спросил граф Стеолис.

   - Да, он ведет переговоры со светлыми эльфами.

   Латрона.

   Я вошла в чистую палату медицинского отсека, где находился Вэнтел. Дежуривший лекарь сообщил, что состояние пациента стабильное, сейчас он спит. Айрантана уже выписали.

   - Что ж, посмотрим, какие секреты скрываются в твоей голове, - задумчиво произнесла я, готовясь окунуться в глубины разума.

   Силы таяли на глазах - Вэнтел оказался очень крепким орешком. И это в бессознательном состоянии без какой-либо защиты разума!

   - Поразительно! - невольно воскликнула я, пробившись в нижние слои разума. - Очень интересно...

   Вэнтел.

   Мне снова снился тот же сон. Кто-то большой и неимоверно старый просит моей помощи. Слов расслышать не удавалось, я лишь мог чувствовать, что нужен кому-то.

   - Ох-хо-хо, - пробуждение было явно не из приятных. Голова болела ужасно, мешая нормально мыслить. Последние события были словно в тумане.

   - Энн Латрона, что со мной п-произошло, - обратился я к женщине, устало сидящей рядом с моей кроватью.

   - Вчера на тебя напала высшая нежить, владеющая ментальной магией. Ты помнишь это?

   - Смутно.

   - Я приношу тебе свои извинения. На совете магов, на котором присутствовала и ее высочество, было принято решение о твоем ментальном обследовании.

   - Вот оно что, - даже немного жаль, что все мои тщательно охраняемые секреты теперь всем станут известны. Надеюсь, мне за это ничего не будет... - А что с Сэфом?

   - С ним все в порядке. Его уже выписали.

   - Яс-сно.

   - Пожалуйста, выслушай меня спокойно, - энн Латрона помедлила, не решаясь продолжить. - Ты помнишь свой прилет в Арвайн и ночевку в трактире?

   - Д-да, к чему вы клоните?

   - Я установила, что в ту ночь в твой разум было совершенно вмешательство ментальным магом.

   Я ошарашено молчал.

   - Тебя загипнотизировали. В ту ночь тебе дали установку на то, что ты являешься искусным магом, - сочувственно произнесла Кларисса.

   - Ч-что это значит?! Б-бред какой-то!

   - Мне очень жаль, но многие твои воспоминания ложные - они сформированы твоим сознанием из-за этой установки.

   Я подумал о стихиях, что так легко подчинялись мне, и похолодел. Сейчас уже я не был так уверен, что идеально владею шестью типами магии.

   - Н-но, м-мои воспоминания до той ночи... Я же и тогда мог пользоваться всеми стихиями, ведь правда? - с надеждой спросил я у магистра Латроны.

   - Многие воспоминания о магии до внедрения - ложные, искусственно подсаженные в тебя магом. Дальнейшие воспоминания уже являются твоими, но сделанными на основании установки. Я не могу определить, где настоящие, а где ложные.

   - Такое п-правда возможно?

   - Да, - кивнула преподавательница. - Опытный ментальный маг может заставить человека поверить в то, что он, например, собака. Такой человек будет всю оставшуюся жизнь вести себя, исходя из своих представлений о том, как должно себя вести животное. Разумеется, подобные опыты незаконны. Я уже удалила установку, ты заметил какие-нибудь изменения?