Барометр падает - Эдриан Маккинти

— Ты объяснишь, что происходит?!

Берни собрался с мыслями:

— Так, ты где сейчас?

— Неподалеку от острова. Женщина на острове. Я стою у паромной переправы. Короче, я на месте.

— Остров большой?

— Маленький.

— Она точно там?

— Да. Это хорошая новость. А плохая новость — там же и наш «друг».

— Он опередил тебя?!

— Да, но это неважно. С острова только один путь, и я как раз на нем и стою.

— Хорошо, хорошо, успокойся.

— Это тебе нужно успокоиться.

— Ну да… Обстоятельства изменились. Сейчас я проверю твое местоположение и сразу же перезвоню. И не выключай телефон, черт побери!

— Что происходит?!

— Через две минуты перезвоню! — Берни отключился.

Марков закурил.

К стоянке подъехала красная «мазда». Из нее вышел рыжеволосый паромщик в плаще и низко надвинутой на лоб шляпе, подошел к плоскодонке и уселся под навесом на корме. Может, он и заметил Маркова, но виду не подал, даже не поприветствовал его.

Снова зазвонил телефон Маркова.

— Значит так, слушай внимательно, — раздался голос Берни. — Задание усложнилось, зато мы получим больше денег. — Берни продолжал говорить по-русски, надеясь, что это и в самом деле поможет скрыть информацию, если кто-то записывает разговор.

— Ну.

— От тебя требуется… позаботиться о женщине. Она должна быть устранена. Понимаешь меня?

— Понимаю.

— Справишься?

— Уверен. А заодно я позабочусь и о Киллиане.

— Не возражаю. И еще одно: дети должны остаться в живых.

Марков прищурился: убить миссис Коултер и Киллиана, но не трогать детей. Вполне разумно.

— Я понял.

— Теперь самое главное. Компьютер. Ты обязательно должен забрать ноутбук. Это жизненно важно.

— Я и так об этом знаю.

— У меня пока нет полной информации о том, где наши объекты и есть ли там посторонние. Минут через пять перезвоню.

— Хорошо. У меня вопрос: еще больше денег — это сколько?

— Очень, очень много. Но ты должен захватить ноутбук и сохранить детям жизнь.

— Постой, а разве я не должен прихватить с собой детей?

— Ты что думаешь, они пойдут с тобой после того, как ты на их глазах убьешь их мать? Просто разберись с ней и ее дружком и забери ноутбук. А с детьми разберутся другие.

— Хорошо. Когда закончу дело, перезвоню.

— Договорились.

Марков аккуратно положил шприцы с героином в один карман куртки, а лыжную маску — в другой. Убить женщину, убить Киллиана, подбросить в домик наркотики, взять ноутбук, смыться с острова и вызвать полицию. Сделка по передаче наркотиков завершилась неудачно. Трагедия, которую можно объяснить, зная семейную историю дамочки.

Бандит вышел из машины и подошел к паромщику:

— Утро доброе!

— Доброе. Поплывете сейчас?

— Сколько людей на острове? — не заметил вопроса Марков.

— Сейчас?

— Да.

— А вы кого-то ищете? — насторожился паромщик.

— Думал, друга встречу. Высокий такой человек, может, видели его? — улыбнулся Марков.

— A-а… знаю такого. Да, он на острове.

— Один?

— Нет. Энди на пару дней уехал, но на острове осталась женщина. Вот так. Ваш друг, эта женщина и две девочки. Разминулись вы с другом. Я только недавно его туда отвез.

— Значит, на острове только двое взрослых и двое детей?

— Именно.

Марков пристально поглядел на паромщика. К сожалению, он стал проблемой. Марков достал из кармана револьвер и выстрелил паромщику в сердце. Глаза у рыжего здоровяка вылезли из орбит, на губах запузырилась кровь, он попытался что-то сказать, но обрушился на палубу. Мертв.

Марков позвонил Берни:

— Пришлось убрать свидетеля.

— Хорошо. Я позвоню заказчику.

— Нет, пока дело не сделано, никому не звони. Непрофессионально.

— Разумеется. Дашь мне знать.

— Угу. — Марков снова поработал мячиком и натянул маску.

Спустился на необычную лодку, отвязал ее от причала и нажал на красную кнопку. Двигатель заурчал, и паром отвалил от берега. На середине пути до острова Марков сбросил тело паромщика в воду.

С моря на озеро наползал густой туман. Для Маркова это было как нельзя кстати. Если бы кто-то стоял на берегу и следил за паромом, то заметил что-то подозрительное только тогда, когда убийца подплыл вплотную.

В тумане был виден только причал, возвышающийся над водой. Одной рукой убийца по-прежнему держал штурвал, направляя лодку к деревянному настилу, обвешанному покрышками, другой достал револьвер.

Когда паром был в нескольких метрах от берега, он выключил двигатель и лодка, двигаясь по инерции, с глухим стуком ткнулась в причал. Бандит выпрыгнул, привязал ее к швартовой тумбе, пригнулся, держа револьвер наизготове.

Подождал, вглядываясь в густой туман.

Никого не видно.

Невдалеке от причала он разглядел небольшой луг. Через него к лесу вела тропинка, все остальное поглощал туман.

Ни намека на дома или людей.

Но остров небольшой, значит, его цель близко.

Марков посмотрел на часы: девять часов шестнадцать минут.

Киллиан, должно быть, только что получил весточку от мальчишки. Появления Маркова он будет ждать только через два часа. Вот идиот!

Убийца прислушался, и ему показалось, что он различает вдалеке детские голоса.

Постояв немного, подумав и поставив револьвер на предохранитель, он спрятал его в карман брюк.

«Куча денег», — так сказал Берни.

Понятно, почему был так важен ноутбук.

Компромат.

Там был компромат на Ричарда Коултера, одного из богатейших людей в Ирландии.

Они заплатят «кучу денег» в качестве вознаграждения нашедшему, а ради того, чтобы получить обратно этот компьютер, они заплатят в десять раз больше! Миллионы!

А что, если убить всех, взять компьютер, вернуться в Неваду и обсудить это с Берни? Они же могут начать работать с небывалым размахом!

Марков достал мячик. Удар-отскок, удар-отскок — десять раз по палубе левой рукой.

Он вспомнил о событиях февраля 2000 года в Грозном. Тогда боевики захватили омоновского офицера и распяли его между чеченской и русской линиями огня. Этот офицер был из печально знаменитого ОМОНа, чей девиз был: «Не щадим и не ждем пощады!». Никто не хотел рисковать жизнью, пытаясь спасти его. Омоновец вопил всю ночь. Звал мать, умолял своих однополчан выручить его, но они знали, что он служит снайперской приманкой, а возможно, что и заминирован. И только когда утром прибыл капитан Жиганов, все закончилось. Мгновенно оценив обстановку, Жиганов потребовал винтовку и застрелил омоновца. Маркова во всем сражении за Грозный восхитил именно этот поступок. Неуверенность — твой враг. Дерзость — твой союзник. Капитан Жиганов был одним из немногих компетентных офицеров на этой войне, но, к сожалению, был отозван в Москву. Позже его осудили по какому-то смехотворному обвинению. Но Марков навсегда запомнил урок: быстро оценить обстановку, быстро принять решение, быстро его исполнить. Промедление смерти подобно.

Вздохнув, он убрал мяч в карман.

Когда возникнет сложная ситуация, он будет знать, что делать. Будет действовать — и действовать четко. Взглянул на часы: прошло две минуты. Пора. Убийца выключил телефон и, держа в руке револьвер перед собой, пошел по тропинке, которая, как он предполагал, вела к домикам.

Инстинкты Маркова не подвели.

Киллиан не ждал его.

Совсем не ждал.

В этот самый момент в четырехстах ярдах от убийцы, на противоположной стороне острова, Киллиан всматривался в размытую, снятую на дешевую пленку мерзость на экране ноутбука Ричарда Коултера. На него снизошло озарение.

Все встало на свои места и обрело смысл.

И не только в этом конкретном случае.

В масштабах Вселенной.

Все, что произошло за последние двадцать лет…

Вся карьера Коултера.

Даже весь миротворческий процесс.

В 1970-х Жилищное управление Северной Ирландии было крупнейшим владельцем недвижимости в Европе. На строительство новых домов, квартир, жилых кварталов заключались контракты на баснословные суммы. Денег было выше крыши. Во время Тревожных лет процветал только этот сектор экономики.

Как мог Коултер, директор исправительного учреждения, вдруг стать участником этой махинации?

Только одним путем: он принадлежал к сообществу педофилов. Самому тайному из всех тайных обществ. Более закрытому, чем масоны, Оранжевый орден, орден Буйволов или Древний орден ибернийцев.

Эти люди старательно скрывают правду о себе, ее никто не должен узнать.

Только не здесь.

Только не в мрачном Ольстере.

Разумеется, скандалы были и раньше. Но ведь это Ирландия, где все держат рот на замке! Факты истязания детей в католических приютах стали достоянием гласности только в 2008 году.

А на севере тайны уходят в могилу.