Золотая рыбка-2 - Вэвиан Фэйбл

Патрик смастерил импровизированную жаровню и обильно сдабривает куски мяса горчицей и пряностями. В ответ на мое предложение помочь он с улыбкой кивает и велит Луису разровнять раскаленные угли.

У костра рубашка Даниэля мигом высыхает на мне, и я решаю, что нет смысла одеваться теплее: комары близ огня ведут себя сдержанней, да и жара с закатом лишь чуть спала. Сидя на траве, я чувствую, как земля дышит, словно живая, отдавая накопленное за день тепло.

Патрик не забывает подкладывать мне все новые и новые куски жаркого. На несколько минут воцаряется молчание, челюсти сосредоточенно работают, а я бросаю на Патрика косые взгляды; пожалуй, этого мужчину тоже нелегко разговорить. И все же кое-кому это удалось, иначе альбом с кратким, но выразительным названием «ТЫ» никогда не увидел бы света.

Даниэль тоже присоединяется к нам, а вскоре щекочущий ноздри аромат мяса притягивает к жаровне и остальных. Начинается пир горой, звякают банки с пивом, кровожадные комары, расхрабрившись, снова тучами кружат над нами.

Даниэль уговаривает меня одеться потеплее, Стив разнообразия ради переключает свое внимание на девушку-гримершу, а Эдита, юная актрисочка, пристраивается возле меня. Чокнувшись со мною своей пивной банкой, она доверительно улыбается.

— Я пока лишена «звездных» амбиций, так что у тебя полная свобода действий. Если хочешь, будь моим дублером. Когда я бралась за роль, мне и в голову не приходило, что все эти прыжки-кувырки не выполнишь с ходу. У тебя это получается легко и естественно, а мне сроду так не сделать. Но я смотрю на жизнь просто: каждый умеет делать то, чему обучен. Можно быть хорошей артисткой и не ставить рекордов в спорте.

— Если хочешь, могу тебя потренировать, — уклончиво отвечаю я.

— А-а, безнадежное дело! — Эдита перехватывает проходящего мимо мужчину с бутылкой виски в руках и отхлебывает приличный глоток. — Благодарю, как нельзя кстати… — Она снова обращается ко мне: — Эпизод ведь совсем крохотный! Послушай, давай начистоту: лишь бы сцена хорошо смотрелась на экране, это главное. Никто не станет вникать, я или не я выполняла трюки, зато славы моей прибавится. Ну как, уговорила я тебя?

— Уговорила, — киваю я и, допив пиво, прислоняюсь к плечу Даниэля. Огромная, круглая луна заливает серебром полнеба, кроны деревьев мягко шелестят над головой.

— Что-то скучновато у нас, ребята, — вздыхает Луис.

— Слыхали?! — возмущается Стив. — Скучно ему!

— Плети паутину и лови мух! — советует чей-то хриплый голос.

— Развлекаться так развлекаться! — вскакивает Патрик. — Айда в кино!

Приятели, включая Хмурого, рассаживаются по машинам, и только их и видели. Едва успевает развеяться облако выхлопных газов и шум моторов стихает вдали, я облюбовываю бесхозную машину и усаживаюсь за руль. Никому здесь до меня нет дела, так что я беспрепятственно покидаю лагерь. С транспортным средством мне повезло, зато разбитая, разъезженная дорога приберегает кое-какие сюрпризы. Первый из них — колдобина, которую я не успеваю вовремя заметить. На полном ходу машина почти взлетает в воздух и, с грохотом приземлясь, опасно кренится набок. И это всего лишь начало.

Участники ралли Париж — Дакар вряд ли позавидовали бы моему пробегу — конечно, узнай они о нем. Тем не менее я все же выбираюсь на шоссе, ведущее в Лайн. Первым делом устремляюсь в придорожную забегаловку промочить горло, а затем отыскиваю затерянную в прокуренном зале телефонную будку.

— Ночь на дворе, — ворчливо отзывается Квазимодо.

— Знаю, не сердись. Есть для меня какие-нибудь новости?

— Новостей всегда хватает. Где ты сейчас?

Мы уславливаемся о встрече, и я радостно подхватываюсь, но на стоянке притормаживаю, поскольку никак не могу вспомнить, которую из машин позаимствовала у съемочной группы. Наконец мне удается опознать автомобиль по густому слою пыли.

Квазимодо, явившийся первым, поджидает меня, расхаживая взад-вперед возле машины. Позади него, укрытая зарослями кустов и деревьев, несет свои мутные воды река, поблизости высится целая гора из старых автомобильных покрышек и банок из-под пива.

— Беллок знает, что ты сбежала? — интересуется он.

— Не знает, но догадывается. — Чиркнув спичкой, я выдыхаю дым в сторону реки. — Итак, что новенького?

— Прищучили было твоего братца, — радует меня мой бесценный друг.

Я отшвыриваю сигарету, так как к горлу мигом подкатывает дурнота, и молча жду продолжения. Квазимодо ободряюще улыбается.

— В подъезде Мартина подстерегали двое. Но парень тоже был не один, поэтому его не тронули. Все допытывались, где ты да что с тобой. Мартин заявил, что ему нет дела до полоумной сестрицы, и возможно, ему поверили. Во всяком случае, парочка умотала ни с чем… А вот тебе другая новость: Любош Хольден находится в клинике для душевнобольных и вряд ли угодил туда по собственной воле. Боюсь, никому не удастся поговорить с ним, пока его там держат.

— Где эта клиника?

Квазимодо называет место, подробно описывает здание, вот только не знает, в каком крыле палата Хольдена. По его мнению, мне не стоит туда соваться, Любош наверняка под надежной охраной. Я не допытываюсь, откуда ему все это известно, равно как не спрашиваю, каким образом он узнал про инцидент с Мартином и про мои злоключения. Скорее следовало бы удивляться, пребывай Квазимодо в неведении.

— Квазимодо, ответь мне на один вопрос, — решаю я сменить тему. — В своей последней листовке Юстицио обвинил группу чиновников в коррупции и связях с мафией. Когда он собирается обнародовать доказательства?

— Полагаю, на днях.

— А не может так получиться, что все это чистый блеф?

— И ради этого ты на ночь глядя вытащила меня из постели? — смеется Квазимодо. — Не беспокойся, это не блеф. Кстати сказать, субъект, который тебя уволил, делает одну глупость за другой. Так что недолго ему осталось.

Беллок и Квазимодо все откровеннее со мной, а это значит, что безумная свистопляска близится к концу и завершится — будем надеяться — нашим триумфом.

— Взгляну-ка я на эту клинику, — небрежно роняю я.

— Да ведь сейчас ночь!..

— Ну и что? Изучу подходы, а завтра попытаюсь как-нибудь проникнуть.

— Тогда и я с тобой. — Квазимодо делает мне знак садиться в его машину.

Я не в восторге от этого предложения, но помалкиваю. Случись какой прокол, и мы оба влипнем в беду, но разве вылезешь тут со своими опасениями! Кроме того, сдается мне, физическая ущербность Квазимодо смущает кого угодно, только не его самого. Не случайно ведь он выбрал себе это прозвище… Если наше присутствие обнаружат, он не сумеет постоять за себя, и я мысленно даю обет соблюдать осторожность вдвойне.