Княгиня Ольга - Александр Антонов

И показалось Ольге, что Богомил разговаривает с нею не как с великой княгиней, а как с государыней, отторгнутой от власти и трона. Вновь у нее вспыхнуло желание дать почувствовать Богомилу, что не он здесь над нею властен. Однако Ольга опять подавила страсть, осталась сдержанной и гостеприимной.

— Воля твоя, хранитель богов. Я повелю накормить вас на площади. Но где ты проведешь морозную ночь, а она уже скоро наступит? Где отдохнут воины?

— Мы привычны к холоду и проведем ночь в амбаре, — ответил за Богомила Сфагел.

— Коль так, амбар найдется для воинов, — И Ольга показала на большое строение в глубине улицы, — Вон там можете спать. Ты же, хранитель богов, пойдешь в дом тиуна Романа и проведешь ночь у него, — Тотчас забыв о Богомиле, Ольга вместе с Павлой и воинами повела Сфагела к амбару.

Богомил был возмущен пренебрежением Ольги к своей особе, упрямо сказал, хотя княгиня и не могла уже слышать жреца:

— Нет, я пойду с воинами. И ты еще пожалеешь о своей гордыне!

Воины Сфагела едва тянулись за Ольгой и Павлой. Они были усталые, голодные, позади — бессонная ночь и многие версты пути по морозной степи. Им хотелось поскорее приткнуться к месту, лишь бы оно было не на снегу. Однако, проходя по селу, воины отметили, что оно будто вымерло: нигде не видно ни души… Да, отупевшие от усталости, не придали сему значения. Когда же все пришли к амбару, Ольга сказала:

— Слушайте все! — наступила тишина, и Ольга продолжала: — Здесь, в этом амбаре, быть новому капищу богов. Потому мною введен устав: ни с конями, ни с оружием туда заходить нельзя. Видите коновязь под навесом? Поставьте туда коней, сложите мечи, копья и луки близ седел. Тогда входите за мной.

Но воины не двинулись с места. Они ждали слова Сфагела. Тот же, помня уставы великих князей, не смел нарушить повеление Ольги и первым отправился под навес, сложил там свое оружие. И воины последовали его примеру. Вернувшись к амбару без оружия, они чувствовали себя словно раздетыми, но, осмотревшись кругом и по — прежнему не увидев ни одного живого существа, успокоились.

Той минутой Павла распахнула тяжелые ворота, низко поклонилась и пригласила воинов:

— Гости дорогие, входите, да будьте как дома.

Воины вошли и удивились: из плах, что разделяли закрома, был сооружен большой стол, а на нем яства поставлены в достатке на сотню воинов. Две бочки медовухи, бочка браги манили хмельным. И куда делась осторожность воинов, они обступили стол, жадно набросились на говядину, на зайчатину, на птицу и мягкий хлеб, все запивая медовухой и бражкой, черпая хмельное из бочек большими ковшами. И пошло веселье.

Богомил продолжал стоять возле Ольги. Он лишь удивился, увидев, как его подручные жрецы накинулись на мясо, на хмельное. Понял, что они забыли о нем. Но княгиня не забыла о верховном жреце.

— Теперь, когда воины и твои услужители при деле, идем, хранитель богов, на площадь и поведем близ Перуна разговор начистоту, — И Ольга вышла из амбара.

Следом ушли Павла и телохранители Ольги. Богомила еще что‑то удерживало близ воинов, но они были поглощены своим делом, и жрец медленно, неохотно покинул амбар. Лишь только Богомил отошел на почтительное расстояние от ворот, как тут же из‑за амбара появились воины Ольги, закрыли ворота, задвинули дубовый засов и встали близ амбара на караул с обнаженными мечами. Другие же воины собирали близ коновязи оружие и уносили его, уводили коней.

И только теперь Богомил понял, что хитрая Ольга — как же он забыл об этом — устроила воинам Свенельда ловушку. Он хотел было бежать к амбару, но, повернувшись, увидел пред собой суровые лица воинов. И один из них сказал:

— Иди, отец, иди за великой княгинею.

Ольга ждала верховного жреца.

— Теперь скажу тебе, Богомил, вот ты один предо мной, оскорбленной тобою принародно. Ждешь ли ты от меня милости? Повторишь ли то, что кричал на площади при моих воинах? Не молчи. Молчание тебе же в урон.

Богомил зло сверкнул глазами. Страха в груди у него не было. Сказал медленно, громко:

— Я отлучаю тебя от веры отцов, назарянка!

— Вольно тебе бушевать, но в державе свою волю проявляют государи, но не их подданные.

— Надо мной один государь — мироправитель Перун! За мною же вся языческая Русь. Бойся, назарянка, моего гнева. Я преемник Перуновой власти на земле!

— Полно мнить в себе несусветное. Ты всего лишь хранитель богов и, ежели дашь слово тихо и исправно служить при них, прослужишь столько, на сколько у тебя хватит сил. А по — иному и не быть. Моею властью ты будешь отлучен от богов. Поправший великокняжескую власть заслуживает суровой кары. Ты попрал мою власть, ты задумал убить святого отца, несущего благо моему народу.

— Я исполняю волю совета старейшин! Ими осужден Григорий. И ты забыла, что старейшины выше тебя. Они выражают волю народа.

— Сие мне ведомо. Но я знаю, что они простят мое движение к новой вере. Простят! — И было это сказано с таким убеждением, что Богомил поверил. Он хотел все-таки возразить, но Ольга остановила его:

— Слушай, хранитель богов, последнее. Ноне же в ночь я покидаю Берестово. Воины Сфагела будут сидеть под стражей три дня. Ты тоже посидишь в избе тиуна Романа, сколько мне нужно. Там тебя отпустят, и ты вернешься в Киев. У тебя есть время подумать и прийти ко мне с покаянием.

Княгиня Ольга и Павла ушли. Богомил остался в окружении воинов. Он сделал попытку идти следом за княгиней, но воины удержали его и под руки повели в дом тиуна Романа.

На Берестово опускалась последняя предрождественская ночь.

Глава семнадцатая

ОПАЛЫ НЕ БУДЕТ

Великая княгиня покидала Берестово умиротворенная. Она не пролила крови и никому не позволила этого свершить. Заблудшие овцы наказаны. Три дня сидения воинов и жрецов в холодном амбаре пойдет им впрок Да и Богомил остынет от своей ярости, разгулявшейся в нем, словно в диком звере. Ведомо Ольге, какую расправу он учинил бы над отцом Григорием, попади тот в его руки. Жертвенный камень в Берестове есть. Подручные жрецы — каты при Богомиле. И дай Богомилу волю, пасть бы невинному священнику жертвою язычников.

Перед тем как уехать из села, Ольга позвала к себе тиуна Романа и наказала ему:

— Ты здесь старший над всеми. Мои десять воинов во главе с Дамором тебе в помощь. Все оружие воинов Сфагела раздай берестовским мужикам, дабы смогли защитить себя и дома от всяких татей. Воинов выпускай на третий день по десять человек, отдавай коней и выпроваживай из села в Киев. Правь моим именем усердно, но по чести и совести.

— Все исполню, матушка княгиня, как велено, — откланялся Роман.

— И славно. Можно и в путь.

Вскоре из Берестова вытянулась вереница саней и легкой рысью, по накатанной дороге, кони ушли на Киев. В середине вереницы в одних санях сидели княгиня Ольга и боярыня Павла, а те, что шли за ними, занимал священник Григорий. Ольга знала, что ночь — не лучшее время быть в пути, тем более, когда воинов в охране немного. Но события в Киеве заставили Ольгу поступиться покоем и безопасностью и отправиться в путь ночной порой. Там, в Киеве, решалась, может быть, судьба ее сына Святослава, ее судьба.

В отличие от княгини Ольги, отцу Григорию эта ночь принесла страдания. Впервые за многие годы в эту торжественную ночь он был вне храма, к тому же в окружении язычников. Умиротворяло одно: впереди ехала дорогая ему женщина. И она уже стояла на пороге нового мира — Христовой веры. Теперь сие было очевидно. И это примиряло Григория с дорогой, с морозной ночью в пустынной степи. И он читал по памяти Евангелие от Матфея, читал для Ольги, словно она сидела радом с ним. Да так оно и вышло. Как остановились уже на рассвете в селении, лежащем на полпути, Ольга отправила Павлу в сани Григория, его же позвала в свои. Лишь только уселся он перед нею, княгиня спросила:

— Ведаю, отец Григорий, что сегодня у христиан большой праздник, но какой?

— Так оно и есть. Великий праздник, матушка княгиня. Рождество Христово.

— Поведай мне о нем.

— Боюсь, матушка княгиня. Как бы до Киева ты вовсе не стала невестой Спасителя нашего.

— А назарянкой я не стану? Так назвал меня Богомил, да с гневом. Что сие есть, назарянка?

— Не сомневайся, матушка, лишь Богомил сделал сие слово ругательным. Назареями в первые века христианства иудеи звали истинных детей Спасителя.

— Вон как! Да что же так зло твердил сие слово Богомил? На‑за — реи!

— И полно, дочь моя, забудем о злом демоне.

— Верно, святой отец, — с легким сердцем согласилась Ольга. — Говори же о Рождестве Христовом. Откуда оно и что?

За слюдяным оконцем саней лежала холмистая степь, укрытая белыми снегами. Низко над окоемом светило солнце, искрились диамантами склоны холмов. Кони бежали ровно, поскрипывали полозья саней по снегу, цокот копыт доносился слабо, и в этой рождественской благости тихо звучал голос отца Григория. Потом он не раз вспомнит эти часы, проведенные с княгиней в теплых санях лицом к лицу, кое озарялось солнечными бликами и казалось Григорию родным и близким.