Седьмой предок. Том 1 - Александр Владимирович Пивко
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Отряд угрюмо молчал, поглядывая по сторонам. Самыми громкими звуками оказался цокот металлических подков по каменной дороге.
Ближе к центру на земле стали попадаться пятна крови. Клочки ткани, иногда — мелкие вещи вроде оторванной пуговицы, дешевого деревянного браслета или валявшегося башмака…
Постепенно атмосфера казалась все более напряженной, не в последнюю очередь из-за еще больше повысившейся концентрации энергии инь в воздухе. А ведь каждый знает, там, где много инь — жди беды!
Наконец, показалась центральная площадь. И уже издалека была видна высокая куча в центре, словно небольшой холм. И эта куча состояла из трупов людей! Огромное количество воронья, мерзко каркая, копошились в ней.
— Пресвятой император! Тут, наверное, весь город лежит…
— Звери, чисто звери!
Культиватор в железном нагруднике скрипнул зубами, при виде этой ужасной картины. Демонические культиваторы в провинции Латтон наносили максимальный вред. Казалось, они поставили задачу уничтожить все, превратив некогда процветающую местность в пустошь без людей… И, самое плохое — это то, что они даже не пытались сражаться напрямую с людьми, верными императору. Они поступали гораздо подлее. Демонические культиваторы и их приспешники рассыпались на множество мелких отрядов, одновременно причиняя зло на огромной территории. Невозможно было привести имперскую армию, чтобы просто уничтожить этих ублюдков! Они скрывались, маскировались, наносили удар и снова скрывались, предпочитая засады и нападения исподтишка. Порой пережив облавы и вроде как полностью исчезнув из какой-то области, они вновь туда просачивались спустя неделю или месяц… Словно ядовитые паразиты, жаля, кусая, скрываясь и снова нападая.
Отвлекшись от своих мыслей, инквизитор заметил кривой рисунок глаза, небрежно нарисованный на нескольких домах вокруг площади.
— Командир, это сделала секта Кровавого Глаза! Вон их знаки!
— Уже вижу… Ну что, доставайте огненный эликсир. Пора телам этих бедняг покинуть наш мир, чтобы из них не появилась какая-нибудь нечисть. А я пока займусь делом.
Спешившись, инквизитор вытащил из кармана горсть мелких черных камушков, и размашистым жестом кинул вперед. Раздалось хлопанье множества крыльев, когда потревоженные падальщики взмыли в воздух. А камушки повели себя необычно — разлетевшись над грудой мертвых людей, они зависли в воздухе, после чего вернулись обратно в руку культиватора.
— Теплые… ублюдков, которые натворили это, можно еще найти.
Тем временем остальные люди вытащили из седельных сумок небольшие фиалы с прозрачной жидкостью, издававшей резкий запах. И принялись обливать кучу трупов. Закончив с этим, кто-то несколько раз чиркнул кресалом, выбивая снопы искр…
Отряд вскочил на коней, и быстро двинулся из города. А в центре площади вверх рвался столб огня, разбрасывая вокруг медленно падающие крупные хлопья сажи. Они кружились в небе, осыпая город, словно прощаясь с ним…
* * *
Пять дней спустя Руэри все так же фанатично занимался культивированием, не обращая внимание ни на что. Однако ближе к полудню его отвлек настойчивый стук в его дверь. Пришлось прерваться, и открыть.
— Мэрид?
Усмехнувшись, девушка зашла внутрь. Но хватило всего одного взгляда, чтобы она сокрушенно покачала головой:
— И вот тут ты… обитаешь? Неужели не смог снять что-то получше? Купить, например? Или вообще, остаться у меня в гостях?
— Все нормально, — отрезал юноша. — Тратить на что-то более дорогое — бессмысленно. А остаться у тебя… нет, тоже не вариант. Тут меня ничего не отвлекает. Зато у тебя…
Кинув взгляд на нижние «девяносто» девушки, Руэри абсолютно точно знал — полностью посвятить себя культивации не выйдет, если рядом будет присутствовать юная, привлекательная девушка…
Довольно хмыкнув, Мэрид парировала:
— Ну а если ты такой аскет, чего же тогда не занимаешься культивированием в какой-нибудь пещере, или в хижине, в лесу? Там точно людей не будет!
Руэри покачал головой:
— Ха! Нет уж… у меня сейчас первый ранг, а не седьмой, к примеру. Я еще не могу отказаться от многих вещей. Кто мне еду будет готовить, или подогреет воду? Не хочу отвлекаться на бытовые мелочи. Это же не в походе…
— Какой ты продуманный! Ладно, я к тебе по одному делу… а точнее, мне нужна твоя помощь.
— Помощь? — удивился юноша.
Мэрид немного замялась, но все же продолжила:
— Понимаешь, первое же мое задание закончилось… ну, ты сам был свидетелем, оборотней видел. Завтра у меня будет еще одно, и что-то мне чудится нехорошее. Какое-то предчувствие. Может и зря, и я себя просто накручиваю. Но все равно, хочу попросить подстраховать. Сможешь?
Взглянув на задумавшегося юношу, Мэрид поспешила добавить:
— Эй! Я же не прошу тратить кучу времени просто так. Давай я найму тебя, ладно? Ну пожалуйста-пожалуйста! Я могу заплатить, или купить несколько свитков-талисманов, даже какие-нибудь эликсиры…
Руэри задумался. Свитки-талисманы не очень-то и полезны для него. Эликсиры, которые ему действительно нужны — это те, которые способны восстанавливать память. И они абсолютно точно запредельно дорогие. Даже если девушка рядом с ним продаст свой дом, и вложит все, что у нее есть — не факт что сможет купить хоть что-то. А остальное ему не особо-то и полезно. Хотя…
— Давай договоримся так — скоро мне понадобится некоторые вещи. Они не особо дорогие, но довольно редкие, и на улице их точно не купишь…
— Конечно! Можешь даже не сомневаться, просто дашь список после задания. Если это есть в нашей империи, я обязательно смогу достать! — самоуверенно заявила Мэрид. — Быть инквизитором, даже низшего ранга как я, имеет свои привилегии, знаешь ли!
— Ладно. Тогда расскажи подробности, во что я собираюсь ввязаться.
— Ну, если будет все в порядке — мне и не нужно, чтобы ты помогал. Просто приглядел, на всякий случай. Идеально — если издалека, даже не попадаясь на глаза моему отряду.
— То есть ты не хочешь, чтобы твои товарищи знали, так?
— Э-э-э… там все сложно. Но было бы неплохо, если бы они так и не узнали…
В нормальной ситуации инквизитор рассчитывает только на себя, и своих товарищей. Выполняя некоторые задания они могли задействовать стражу, или даже армейские части империи. А использовать наемников считалось исключением из правил. Не то чтобы порицаемо, но на таких смотрели достаточно косо. Неписанные правила, что-то вроде «ты настолько слабый, что покупаешь наемников, лишь бы выполнять задания инквизиции? Тогда зачем ты тут нужен⁈».
