Злодейка на полставки или драконий переполох - Анита Жарова

Александр медленно входит в комнату.

Я стараюсь контролировать свои эмоции, но сердце бьется так сильно, что кажется, сейчас вырвется наружу.

Он проходит мимо меня, и каждый его шаг дает мне понять, что разговор будет не из легких.

Когда он останавливается в центре комнаты и оборачивается, я вздрагиваю от его пронзительного взгляда.

Обычно небесно-голубые, но в эту секунду темные глаза, в которых читается нечто жесткое и металлическое — вызывают во мне трепет.

— На открытых полях разбойники редко осмеливаются нападать, — начинает он. — Слишком открытые места добавляют риски, а разбойники обычно предпочитают легкую добычу. Им пришлось изрядно потрудиться, чтобы поймать тебя именно здесь.

Мое сердце стучит еще сильнее.

Каждое его слово усиливает мою тревогу. Вспоминаю странную фигуру в темной мантии на холме и мысли о том, что это нападение действительно было спланировано, пропитываются едким и колючим страхом.

— Думаете, кто-то приказал им на меня напасть? — неуверенно спрашиваю я, пытаясь понять мотивы этого зловещего события.

— Да, — коротко отвечает он, и в его глазах появляется тень. Мрак в его взгляде заставляет меня замереть.

Воздух в комнате тяжелеет и мои руки начинают потеть. Я почти чувствую, как стены сужаются вокруг нас.

Александр делает шаг в мою сторону, и его близость заставляет мое дыхание участиться. Он так близко, что я почти могу ощутить его дыхание.

— Кому вы насолили, Уинтер?

Меня пробирает дрожь. Этот вопрос отчетливо дает мне почувствовать, в какой ловушке я все таки отказалась.

— Я не знаю…

— Нет, Уинтер. Уверен, вы знаете. И вы мне это расскажите, — с нажимом выговаривает он.

Теперь каждый жест Александра вызывает во мне тревогу.

Да, он спас меня, но я чувствую себя так, словно попала в лапы куда более опасному хищнику.

— Хм…Что вы хотите услышать? — спрашиваю осторожно, будто шагаю по самому краешку крыши высокого здания.

— Давайте начнем издалека, — хмыкает дракон. — Например, во время нападения вы не заметили ничего странного?

Фигура в темной мантии снова вспыхивает перед глазами.

Рассказать или нет?

А вдруг это плохая идея? Я здесь никому не могу доверять, в том числе и Александру. Все вокруг меня совсем не то, чем касалось в книге.

На языке крутится желание сказать, но нечто внутри меня буквально визжит о том, что лучше самой понять, что не так было с Уинтер в прошлом.

Выходит, что я о ней вообще мало что знаю.

— Уинтер? — Александр теряет терпение.

— Не знаю. Когда на меня напали, я была не в том состоянии, чтобы искать странности. Мне просто было страшно.

Небольшая гнетущая пауза.

— Ничего больше не хотите мне рассказать? — вроде вопрос, а звучит твердо, непреклонно, словно не вопрос, а окончательный приговор.

— Если вспомню, то расскажу, — уклончиво обещаю.

Александр фиксирует взгляд на мне, словно пытаясь насквозь протаранить мою душу и раскопать все тайны.

— Вам нравится играть с огнем, Уинтер?

— О чем, вы?

— Для чего вы лжете? Кого укрываете?

— А? — растерянно округляю глаза.

— Я вижу, когда мне лгут, — Александр задумчиво скользит по мне глазами. — Ну же, Уинтер, расскажите, кому вы перешли дорогу, раз на вас два раза покушались?

Чувствую как мое сердце бьется с такой силой, что вот-вот вырвется из груди.

— Два раза? — от шока цепенеют губы. — С чего вы это взяли?

Действительно, откуда он знает про предыдущее покушение?

— Первое было на землях вашего отца. — небрежно произнесенные слова Александра заставляют меня вздрогнуть. Его глаза мне уже напоминают опасную бритву, что чуть ли не касается кожи. — Не делайте вид, что вы удивлены. Вы знали.

Но я удивлена, вообще последние дни не прекращаю удивляться. Что есть, то есть.

— Да с чего вы… — мои слова замирают в воздухе, словно лишены смысла.

Замираю на месте. Александр стремительно оказывается рядом, успеваю только уловить зловеще упавшую на меня тень.

— Ваш пульс учащен. Каждый взгляд, жест, дыхание, — Александр прикасается к моей шее, сопровождая каждое сказанное слово. — Все это выдает в вас страх и ложь.

Нервно сглатываю. Венка на шее испуганно трепещет под его пальцами.

— Зачем вы вообще покинули охоту? — неожиданно вырывается у меня. И да, я хочу это знать. — Вы сами ведете себя странно.

— В чем это проявляется?

— Во всем. Вы то вежливы, то грубы. Спасаете меня, затем устраиваете доросы. Вы здоровы?

Мужчина удивленно приподнимает бровь.

А мне вдруг хочется ему все высказать:

— Почему бы вам было не остаться на поляне в компании Фло?!

Ой.

Я едва не прикусила кончик языка.

— Фло? — Александр на мгновение теряется. — Вы просили меня позаботиться о той девушке, я позаботился. Я сомневаюсь, что ее жизни в отличии от вашей сейчас что-то угрожает.

Отмечаю для себя, что он назвал Фло “той девушкой”.

— Вернемся к моему предыдущему вопросу. Что вы скрываете, Уинтер?

Хотела бы я тоже это знать.

Невольно грустно выдыхаю своим мыслям.

— Почему бы вам просто не оставить меня в покое? — мои слова звучат слабо, как последний призыв к миру.

— Потому что я ненавижу, когда меня водят за нос! — в голосе Александра граничит ярость и разочарование. — Ну же, Уинтер, расскажите, кому вы перешли дорогу? Вы же умная девочка и должны понимать, что сегодня вам повезло. Прошлый раз пострадала только ваша лошадь и голова. Покушения не остановятся.

Вскидываю подбородок. В его глазах мелькает нечто непонятное. Что-то, что заставляет меня еще сильнее нервничать, ощутив острый привкус страха.

— Я не хочу говорить об этом сейчас, — собираю в кучку волю и характер. — Я попрошу вас уйти.

— Мне нужны ответы, Уинтер, — рычит, словно громыхнувший гром.

— Я вам помогу…покинуть мою комнату, — страх бушует наравне с личной обидой и злостью.

Сколько можно?

Направляюсь к двери, тяну за ручку, но прежде чем успеваю ее открыть до конца, Александр, мгновенно оказавшись рядом, захлопывает ее.

Расставив руки по обе стороны от моей головы, он нависает надо мной скалой, отрезав все пути для побега.

— Кого вы боитесь, Уинтер, раз молчите не смотря на риски?

— Вас, — ответ вырывается спонтанно, эмоции кипят, заставляя ускорить свой бег.

Александр стискивает