Вспомни меня - Стейси Стоукс

Пот стекает по моей шее от усилий. Все мое тело трясет. Я бью кулаками по сиденью, пытаясь заставить себя ответить.

– Она попала в аварию! – Я выплевываю слова одной непрерывной строкой, мой голос повышается до крика.

Потому что это единственное, что я могу сказать.

Потому что я не могу ответить на вопрос.

Потому что я понятия не имею, как умерла моя мама.

15

По воскресеньям Дом Воспоминаний не открывается до полудня, так что у меня в распоряжении блаженно свободное утро. Папа возится на кухне, пока Виви нет рядом, чтобы покормить его, поэтому я пользуюсь моментом.

– Я ненадолго отлучусь, пап. Я вернусь до открытия!

Я заставляю себя улыбнуться и избегаю зрительного контакта, затем пробегаю мимо него через входную дверь и запрыгиваю на велосипед, прежде чем он успевает меня остановить.

Я не могу сейчас смотреть ему в глаза. Я понятия не имею, что сказать. Всю прошлую ночь я ворочалась, мамино лицо то появлялось, то исчезало из фокуса. Я имею право знать, что с ней случилось. Мне нужно знать, что с ней случилось. Но сейчас я просто хочу встретиться с Марко.

Кондитерская «Пэттис Пай» больше напоминает дом, чем ресторан: с хлопковыми занавесками в клетку и креслами-качалками на витиеватой веранде. К полудню здесь будет полно народу после церкви, но пока кресла-качалки пусты, а большинство машин на стоянке принадлежат сотрудникам. Я замечаю «Юкон» Марко на парковке у входа, и мой желудок сжимается. Я тянусь к кулону со звездой, прижимая его края к пальцам, словно это как-то успокоит мои нервы.

Колокольчик над дверью звенит, когда я открываю ее, и на меня обрушивается аромат жарящихся панкейков, яиц и бекона.

– Люси! – Пэтти улыбается мне со своего обычного места за стойкой администратора, на ее лице широкая гостеприимная улыбка. – Какой приятный сюрприз. Я не видела тебя здесь уже несколько недель. Ты где пряталась?

– О, да просто этим летом я работаю больше часов в Доме Воспоминаний. Надеюсь накопить денег, чтобы купить машину.

Пэтти смотрит на меня так, будто я только что сказала ей, что высадилась на Луне, морщинки вокруг ее рта становятся все глубже от удивления.

– Ну, посмотрите-ка на нее, мисс Независимость. – Она достает два пластиковых меню (как будто весь город уже не выучил его наизусть). – Кажется, только вчера ты ходила в подгузниках, а уже говоришь о машинах. Время и правда летит, да? Твой папа паркуется? – Она выжидающе смотрит позади меня.

– Вообще-то я сегодня одна. Мне безумно захотелось черничных панкейков, а папа уже поел, так что я здесь. – Я пожимаю плечами, осматривая ресторан в поисках Марко. – Я займу свободное место у бара, ладно? Не буду занимать целый столик, так как я сегодня одна.

– Конечно. Иди назад, Мисси скоро подойдет к тебе. Так рада тебя увидеть!

– И я, Пэтти.

Я отмахиваюсь от меню, которое она предлагает, и направляюсь к барной стойке, где сидит Марко. Он поднимает взгляд как раз в тот момент, когда я отодвигаю стул рядом с ним.

– Не здесь. – Он показывает на следующее место, оставляя между нами большое расстояние. – На случай, если зайдет кто-то из людей моего дяди, я не хочу, чтобы это выглядело так, будто мы здесь вместе.

Я киваю и пересаживаюсь через место, чувствуя легкое разочарование. Виви, его дядя и бо́льшая часть города сейчас на воскресной службе, так что риск быть замеченными невелик. Но все же он прав, что проявляет осторожность. Для того чтобы уйти из церкви, он притворился, что у него болит голова. По крайней мере, так он сказал вчера ночью, когда мы договорились встретиться здесь.

– Как ты? Держишься? – Марко делает глоток кофе и наблюдает за мной. Под его глазами появились темные круги после вчерашней ночи.

Я пожимаю плечами, потому что не знаю, как описать букет эмоций, которые я испытываю: гнев и печаль, приправленные замешательством?

– Я не знаю, – говорю я вместо этого. – Слишком… много всего, чтобы переварить.

– Ну, можно и так сказать. – Он криво ухмыляется, и мне становится легче. – Спасибо, что согласилась встретиться со мной.

– Кто может отказаться от знаменитых панкейков Пэтти в воскресное утро? – Я улыбаюсь и пытаюсь сделать вид, что все это – просто завтрак между друзьями, а не двумя людьми, которые пытаются понять, как собрать воедино кусочки своего прошлого.

– Если хочешь знать правду, я больше люблю вафли. Ты же не будешь на меня за это злиться?

Мои щеки горят при мысли о том, чтобы злиться на Марко, и я инстинктивно тянусь к своему кулону со звездой. Я не могу перестать наблюдать за тем, как его волосы завиваются возле висков, или обращать внимание на то, какие они черные, кроме мгновений, когда солнечный свет подсвечивает кофейного цвета пряди, которые так сочетаются с цветом его глаз. И почему я не взяла меню, чтобы было куда перевести взгляд?

Мисси появляется рядом со мной с блокнотом в руках, и я благодарна ей за то, что она отвлекла меня.

– Что тебе принести, дорогая?

Ее кудрявые волосы, как обычно, собраны в пучок на макушке. Они напоминают мне сахарную вату (если бы сахарная вата была ярко-красной и застывала на месте от галлона лака для волос). Мисси работает в кондитерской «Пэттис Пай» столько, сколько я