Младший наследник. Том 3 - Волопас

— Правда, Окадзима? — усмехнулся глава Мори. — А мне вот сообщили, что он многообещающий молодой человек. Вчера Теппэй дал ему нашу печать, и у меня нет никаких возражений.

— Сколько он тебе заплатил, Мори? Ты ведёшь дела не как оммёдзи, все это знают, — старик махнул тростью.

Ещё одна женщина, невзрачная и горбящаяся, поправила очки на носу и выдавила:

— Ну раз уж господин Мори решил, что это стоит того... Мы же даём много печатей, верно? Лишний клан ещё никому не навредил...

— Давайте посмотрим, что это за клан, — хмыкнул крупный мужчина и обратился ко мне, указывая на свою шею, вокруг которой обвился гибкий тигр. — Видел мою метку? Ну-ка покажи свою. Больше никаких синих цветов за этим столом или где-либо ещё!

— Кадзуто! — воскликнула Фукава Сора. — Метка одна на всю жизнь — это надуманная причина, чтобы ему отказать! Ты никогда так не поступал. Почему сейчас решил впасть в глупый бунтарский период?

Но я уже ослабил ворот одежды (в основном, потому что ждал этого момента целую вечность, чувствуя себя булкой на пару) и повернулся спиной к столу. Второй рукой пришлось приподнять волосы. И почему я вечно забываю их обрезать? Повезло, что у Сабуро не растёт борода — был бы я мало того, что обросшим, так ещё и щетинистым.

— Да ну? Новая метка?

— Она сменила цвет. Ну что, Тора, тебя уделали? — хихикнула женщина в пышном кимоно. — Эй, молодой человек, ты даже заставил его открыть рот! Теперь я просто обязана дать тебе печать!

Я снова затянул одежду, повернулся лицом к говорившей и поклонился.

— Огромное спасибо, госпожа.

— Чиса Окадзима, — представилась она.

— Стоять, Окадзима! — вдруг взревел тот, кого она назвала Тора. — Теперь это моя обязанность. На будущее, Кикучи Сабуро, не делай это каждый раз, когда просят. Я дам печать, потому что потребовал показать метку... но только если ты кое-что для меня сделаешь.

Я вздохнул. Ну что ещё? И надо же былокому-топеребить Окадзиму!

Глава 18

— Сразись со мной.

Я молча уставился на мужчину, который мог сломать меня напополам, даже не напрягаясь. Отлично, просто замечательно... я вовсе не собирался ни с кем сражаться? Зачем, по их мнению, я принёс целую сумку с разного рода документами, списками и папками? Какое разочарование; Прохор, помогавший мне всё это готовить, тоже будет разочарован.

С другой стороны, чему я удивляюсь? Что у магов, что у оммёдзи всё не как у людей. И почему все вопросы решаются битвой? Припоминаю, что я когда-то я был удивлён, что у магов вообще есть какая-то бумажная работа, учитывая то, что первые лет шесть у меня даже удостоверения не было.

Но предлагать кому-то печать за бой? Что ж, от главы Тора можно было ожидать именно этого. Надеюсь, речь идёт не об обязательной победе, потому что какому-нибудь великому князю с этим борцом с демонами точно не сравниться.

— Кадзуто, ты перегибаешь, — взмахнула рукой Окадзима. — Помешанный на драках идиот. Ты думаешь мышцами?

— Что за речь? — качнула головой Фукава Сора. — Настоящий детский сад. Тора, зачем тебе драться с юношей? Он даже не обязан соглашаться. Просто дай ему печать, Окадзима. Не занимайтесь глупостями и не спорьте прилюдно.

Значит, вот кто здесь обладает единственной клеткой мозга.

— Я не могу отпустить его без боя! — стоял на своём мужчина. Я застыл в ожидании решения, растерянно наблюдая, как ссорятся члены совета. — Это лучший способ узнать о человеке что угодно!

— Именно поэтому на тебя вечно получают жалобы, м задрала нос Окадзима. — «Господин Тора буйствовал», «господин Тора разрушил здание в бою», «Господин Тора сцепился с кем-то на улице»... ходячий материал для журналистов. Если бы не то, что ты пугающе компетентен, твой клан имел бы самый низкий рейтинг!

— Я всё равно это сделаю, — фыркнул Тора Кадзуто и обратился ко мне. — Ты идёшь со мной.

Он резко встал, показывая свой огромный рост — мужчина был выше меня эдак на две головы. Тора вышел из беседки и перешёл мост — я последовал за ним, ускорившись, чтобы поспевать за его широким шагом.

Что ж, стоит сказать, что я уже ненавижу правило «молчать и не возникать при общении с советом».

Мы остановились на небольшой площадке, явно не предназначенной для боёв. Аккуратный газон, пара кустов с цветами, под ногами дорога, мощённая крупным булыжником — широкая и образующая полукруг возле перил, отделяющих её от воды. Я встал напротив Торы. Тот усмехнулся, отошёл на несколько шагов и вдруг повернулся к беседке, чтобы отправить туда воздушный поцелуй.

— Уже болеешь за меня, Окадзима?

— Как будто много ума надо, чтобы победить сопляка! — взвизгнула женщина; как она меня назвала? — Ты тигр или павлин? Хватит красоваться!

Я закатил глаза. Чего я ожидал, что здесь будут исключительно взрослые люди без элементов детского сада? Нет, в жизни так не бывает. По крайней мере, совет десяти всё ещё нравится мне больше, чем ежемесячные собрания министров во дворце... воистину, худшие воспоминания в моей жизни связаны с этими стариками, которые задержались с выходом на пенсию лет на тридцать.