Лето волонтёра - Сергей Лукьяненко

– Я сама поведу, – сказала комендант страже. И добавила нам: – До гарнизона два часа полета, успеем пообщаться.

Ни стража, ни мы с Мар, конечно, не спорили. Для Измененных она была начальством, а мы как раз хотели поговорить наедине. Мне даже показалось, что они отошли от глайдера с радостью.

Мар настолько побаиваются?

– А как он летает? – с интересом спросила Милана, входя в машину. За крошечным тамбуром обнаружилась штабная зона – овальный стол с поверхностью-экраном, вокруг несколько кресел. В кормовой части за дверью скрывался туалет и, если мне не изменяла память, маленький медицинский отсек. Спальные места здесь не предусматривались, хотя во время военных операций в глайдерах проводят по несколько дней. Измененные спят мало. Несколько иллюминаторов были скорее данью традиции. Я даже не был уверен, что они настоящие, а не экраны.

– Сдвиг гравитационного вектора, – ответила Дарина. – Не очень экономичная технология, но надежная. И экологически чистая.

Мар искоса глянула на нее, проходя в переднюю часть глайдера, к креслу пилота. Села, опустила пилотажный шлем на лицо.

– Пристегнуться? – тихо спросила Милана.

Глайдер взмыл в небо, в иллюминаторах мелькнула земля. По ощущениям, ничего не изменилось, будто мы продолжали стоять.

– Тут гравитация всегда направлена к полу, – пояснила Дарина. – Это хорошая машина, большая. Чтобы можно было работать и ничего не отвлекало.

Мар встала из кресла и подошла к нам. Уселась за стол, буркнула:

– Глайдер на автопилоте… Мы можем говорить свободно.

Мы расселись за столом. Мар помолчала, потом спросила:

– Кто у вас за главного? Макс?

– Да, – ответила Милана, прежде чем я успел указать на нее. Дарина кивнула.

– Будет лучше, если ты все расскажешь кратко, четко и правдиво, – сказала Мар. – Начинай.

Удивительное дело!

Она видела, что мы сотворили с десантом Прежних. Наверняка и то, как был погашен портал, как-то зафиксировала. А еще я знал, что она ведет двойную игру. И странную считалочку, которая для нее была чем-то очень значима, назвал.

В общем – не лучшая ситуация, чтобы качать права.

Тем более, оказавшись с нами троими наедине в глайдере.

Но Мар вела себя как хозяин положения, будто допрашивала нас, связанных и сидящих под прицелом.

– В обмен на твой ответ, – сказал я.

Мар пожала плечами.

– Что за фраза? Куколка-балетница…

Комендант фыркнула.

– Девчачья считалочка…

– Это не ответ.

– Зачем тебе? – Мар запустила руку в карман, достала знакомый мне предмет – похожий на зажигалку контейнер с ароматическими жуками. Щелкнула пьезоэлементом, поднесла к носу.

– Хочу тебя понять.

Мар кивнула, будто посчитав объяснение достаточным.

– Меня похитили, когда мне было десять. Женщина на улице пообещала подарить котенка. Я села с ней в «Волгу»… была такая машина, большая, черная… ты же из России? Должен знать…

Она глубоко втянула дурманящий запах. Уставилась на меня своими жуткими глазами.

– Я очень боялась… понятно чего, да? Но меня не насиловали. Меня протащили через экран на Саельм. Там было холодно и страшно. Нас держали в куполе, два десятка девчонок, кроме меня, русскими были только Айгуль и Гинтаре. Остальных мы не понимали, только Гинтаре чуть-чуть знала немецкий… там была немецкая девочка…

Мар смотрела куда-то мимо меня и негромко, без эмоций, рассказывала.

– Нас каждый день забирали и что-то с нами делали. Кололи уколы. Заставляли раздеваться и кололи по всему телу… очень страшно. Брали кровь. Ставили в какие-то приборы, вроде рентгена… Но мы все равно вечером играли. У нас была эта считалочка, мы ее повторяли. Как пароль. И когда уводили и кололи, я тоже ее твердила. Становилось не так страшно. Потом девчонки стали меняться. Айгуль стала танцором. Рассказывала, что ее ставили в прибор с каким-то мальчиком. Объясняли, что они станут единым целым… прибор синхронизировал их тела… они и стали. Она погибла через три года, при штурме Лаксе-два. Ее убили местные, попали из пушки. Представляете? Чугунным ядром. Танцоры быстрые, но…

Она снова щелкнула «зажигалкой». Посмотрела в иллюминатор. Я тоже глянул, увидел бездонную черную тьму с огнями звезд и понял, что мы где-то в космосе. Суборбитальный перелет?

– Гинтаре стала чистильщиком. Я потом уже узнала, а тогда ее увели, и она не вернулась. А из меня сделали разведчика. Минимально модифицировали, иначе Инсеки не смогли бы откатить Изменение. И я сдалась Инсекам. Все было сделано так, чтобы я заняла пост тактика, но на тактика я не потянула. Служу комендантом… Ты услышал, что хотел?

– Почти, – сказал я. – Почему же ты служишь Прежним? После… всего?

– Потому что Инсеки ничем не лучше. – Мар жестко улыбнулась. – У них… точно такие же методы. Набег, плен, Изменение… Прежние хотя бы люди. Если я заслужу, то они сделают меня человеком. Юной девушкой. Отправят на планету, где живут ветераны. Я видела эти планеты, там хорошо.

Она замолчала.

– Так нельзя. – Я покачал головой. – Выбирать между двумя сортами дерьма…

– Выбор невелик, шоколада не завезли, – отрезала Мар. – Теперь отвечай ты. Откуда ты знаешь считалку? Форт сказал, что ты из другой реальности… это так?

– Да.

– И ты встречал меня?

– Да.

– И я помогла?

– Вначале предала, потом помогла, – ответил я. – Скорее всего, потом погибла. Но я не знаю точно.

– И какая я была? – поинтересовалась Мар.

– Стерва, – честно ответил я. – Играла на стороне Прежних, подставляла своих, пыталась украсть у Инсеков прозрачный кристалл со смыслом.

– Ого, – произнесла Мар с уважением.

– И тоже была комендантом этой планеты, – продолжил я. – Хотя там дела у Инсеков шли получше, они захватили Землю и Саельм. Но ты продолжала работать на Прежних. Вот что меня удивляет.

– Я такая, – кивнула Мар и ухмыльнулась. – Непредсказуемая… А теперь рассказывай все про вашу троицу. Кто вы такие, чем связаны, каким образом ты уничтожил толпу гвардейцев и двух Прежних?

– Не наседай, – пробормотал я.

– Даже не собираюсь, – сказала Мар. – В глайдер загружена коллапсарная бомба. Если энергетические показатели в кабине изменятся – она сработает. Если глайдер начнет приближаться к планете – она сработает. Если через полчаса я не отменю приказ – она сработает… Ты знаешь, что такое микроколлапсар?

– Маленькая черная дыра?

– Малипусенькая, – кивнула Мар. – Она нестабильна, втянет в себя глайдер и испарится в виде энергии. Но ни Прежние, ни Инсеки этого не выдерживают, полагаю, что и вы не сможете.

Спрятав свой нюхательный прибор, она перегнулась ко мне через стол и прошипела:

– Так что рассказывайте все!

– Ты блефуешь! – сказала Милана.

Мар даже не посмотрела на нее.

– Она не блефует, – глядя на Мар, произнес я. Мой смысл подстроился к внешности