Все совпадения неслучайны - Наталья Солнцева
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
– Тогда мы еще не были близко знакомы с Мишелем…
– Но я уже предвидел его сватовство к тебе. Нас представили друг другу, и я пригласил его в свой дом. После обеда мы сели играть в карты. Я знал, что он небогат, но честь не позволила ему отказаться от предложенной партии. И лорд Бентинк проиграл русскому офицеру рубиновые серьги…
– Но…
– Я оправдался тем, что у меня нет достаточно наличности, и предложил рубины, чтобы не откладывать расчет. Увидев камни, Мишель загорелся, как и все, кто сталкивался с ними. Он согласился принять их. А я не сомневался, что они будут твоими!..
Стол, накрытый бабой Надей к прощальному обеду, как всегда, ломился.
Горский и Лида с грустью провожали московских гостей. Они пока оставались в лесном доме.
Вадим в этой поездке многое прояснил для себя. Его судьба самым невероятным образом переплелась с судьбами еще недавно чужих людей. У них оказались разные цели, но общие враги. Оказывается, бывает и так.
Элину пугали мысли Вадима. Несмотря на это, она была в приподнятом настроении. Ее ожидало нечто новое, неизведанное и оттого интересное…
Баба Надя складывала в плетеную корзину пирожки, домашние колбасы, копченую грудинку и прочие кушанья, без которых, по ее мнению, гости в дороге отощают и с лица спадут. Особое почтение москвичи вызвали у нее тем, что благодаря их вмешательству, как она считала, в лесной дом перестали являться «мертвецы». Ведь именно их приезд положил конец визитам «нечистой силы»…
За всеми этими хлопотами баба Надя перестала убиваться по Ивану и смирилась с его участью. Видать, Царица Змей к себе его забрала, в подводные чертоги… куда он всегда неосознанно стремился. Так тому и быть…
До сельской грунтовки через лес оказалось неблизко. Темный джип уже стоял, приткнувшись к черным елям в снегу. Баба Надя шагала впереди, поскрипывая валенками, в овчинном полушубке и цветастом платке, с корзинкой, полной еды, в руках. Такую драгоценную ношу она при всем уважении не могла доверить никому.
Когда машина тронулась, баба Надя стояла на дороге и махала им вслед концом платка. Ее дородная, ладная и нарядная фигура быстро скрывалась из глаз и скоро совсем исчезла…
Никита сделал вид, что дремлет. Одолевающие его мысли мешали расслабиться.
Невольно на ум приходили жуткие подробности убийства экстрасенса и музейной сотрудницы. Судя по этому, противник не просто агрессивен и опасен – он по-настоящему страшен, неистов и неукротим.
Никита догадывался, с кем они имеют дело.
Рыцарь Розы… Прошли столетия, и он появился вновь, все такой же хищный, свирепый и жадный до блеска камней и запаха человеческой крови. Хотелось бы знать, как он сейчас выглядит? Могучий и грозный, упивающийся своей мощью красавец в мрачном ореоле зла? Или тот тщедушный рыжий старикашка, о котором рассказывал Вадим? Невероятно…
Впрочем, когда речь идет о де Бриссоне, никакие предположения нельзя считать преувеличенными. Сам дьявол мог бы позавидовать его изобретательности! Рыжий дедок… Неужели это все-таки он? Новый хозяин коломенского дома…
«Если милейший Ардалион Брониславович и есть Араун де Бриссон, то второй рубин у него! – подумал Никита. – Незадачливые кладоискатели добрались до серег и разбудили в Бриссоне зверя. В обвалившемся склепе камня нет. Я его не видел, как ни старался, значит… второй рубин в Коломне. Бриссон ни за что бы с ним не расстался. Камень спрятан надежно, но совсем близко. А раз так, его можно заполучить. Остается только придумать как… Вадим мне поможет!»
Никита с трудом внушил другу, что рыжий – сильный, ловкий и хитрый противник, который ни перед чем не остановится. Для него кровь пролить – что стакан воды опрокинуть. Игната и Вику он убил только с одной целью – запугать Ника, этого дурачка, и посмотреть, куда тот побежит искать защиты.
Вадим слушал его с изрядной долей скепсиса.
«Старикашке нужно то же самое, что и мне, – второй рубин! – объяснял Никита. – Когда он поймет, что напал на след камня, Нику останется жить считаные часы. Де Бриссон сделает из него шашлык! Просто из любви к искусству. Парня не мешало бы спрятать, и как можно скорее. Ты знаешь, за что “рыжий” расправился с Игнатом?»
Вадим покачал головой. Он действительно не мог понять, чем убийце не угодил заурядный экстрасенс.
«Вот именно! – поймал его мысль на лету Никита. – Он разрубил Игната на куски за то, что тот невежда и бездарность. Ничтожество, холуй и недотепа, который строит из себя великого мага! Лезет куда его не приглашали, и сует нос куда не следует».
«Неужели рыжее чучело способно на такие вещи? Ты бы видел его! В чем только душа держится! – недоверчиво смотрел на него Вадим. – Это же настоящий монстр, судя по твоим словам. А на самом деле? Немощь на тоненьких кривых ножках. Да он тем топором, что в музее… накроется. Ему в жизни такую махину не поднять…»
«Ошибаешься, Вадим. Не все то золото, что блестит, и не все та сила, что играет мускулами. Самый опасный враг крадется неслышно и нападает исподтишка. Он с виду слаб и потому не вызывает подозрений. Он прикидывается хилым, и все вокруг теряют бдительность. Это тактика, мой друг…»
По мере того как Никита убеждал Вадима, его смутные поначалу догадки превращались в уверенность. И он принял единственно верное решение: ехать в Москву и действовать там, на месте, по обстоятельствам. Необходимо отобрать у рыжего второй рубин, и именно в то время, когда де Бриссон лелеет те же надежды. Внезапность – половина успеха!
Вадим подробно описал Никите дом в Коломне, но этого оказалось недостаточно. Проникнуть мысленно в помещение, которого никогда раньше не видел, было сложно. Путаясь в коридорах и комнатах, Никита не мог сосредоточиться. К тому же он до конца не уверился, что рыжий хозяин и Араун де Бриссон – одно и то же лицо. Уж больно внешность старика из Коломны не совпадала с образом зловещего и беспощадного вассала Розы…
– Ты опять на форуме, – удивилась Тина, застав Людмилочку за компьютером. – Бросай, и пойдем в зал.
* * *– Там нечего делать, – парировала Людмилочка, продолжая невозмутимо щелкать клавишами. – Читатели еще спят. Зима! Темно и холодно.
Тина и Людмилочка, давние подруги, работали в старой московской библиотеке. Высокие потолки и темные паркетные полы, мраморные колонны и запах столетней пыли придавали зданию волнующую торжественность и внушали трепет входящим. Но в последние годы технический прогресс вторгся и в сей «храм мудрости».
С того момента, как в библиотеке появился приличный Интернет, Людмилочку стало не оторвать от «голубого экрана». Она перестала опаздывать, а по вечерам задерживалась, вызывая справедливый гнев супруга и его мамочки, которым приходилось водить Алеську в садик, а Павлика в школу. Даже беготня по магазинам отступила на второй план.
Тина уже не раз слышала, как Людмилочка звонила Владу и слезно умоляла его забежать в гастроном и купить продуктов, что было неслыханно! Гастрономы и аптеки являлись для нее местами обязательной посещаемости, так же как детская поликлиника и рынок.
– Чего ты грустная? – поинтересовалась Людмилочка, сверкнув своими желтыми, как у кошки, глазами. – Не выспалась или как?
– Или как… – вздохнула Тина.
После вчерашней аварии на дороге, в которой погибла подруга Татьяны Бардиной, она всю ночь не спала. Сиур отвез Татьяну домой и долго беседовал с ней на кухне, в то время как Тина изнывала от скуки в огромной гостиной с итальянской мебелью и белыми коврами. На стене висел большой портрет мужчины со счастливой улыбкой на лице.
«Наверное, это отец Татьяны», – догадалась она.
Тина изо всех сил гнала от себя мысли о Сиуре и той красивой женщине, чей голос доносился из-за закрытой двери.
«Да я, кажется, ревную!» – сказала она себе.
Это открытие ее не обрадовало. Так вот она какая – ревность! Ничего ужаснее вообразить невозможно. Почему раньше она ничего подобного не испытывала? Сиур не давал ей повода. Ни разу. А сейчас? Госпожа Бардина потеряла близкую подругу, боится за свою жизнь, она напугана и растеряна, вне себя от горя. Обратилась за помощью. Ну что особенного? Сиур ей сочувствует… и правильно. Естественная реакция любого нормального человека.
«Разве я хотела бы видеть его черствым и безжалостным?» – спрашивала себя Тина.
Нет! Так в чем же дело? Почему ее сердце тоскливо сжимается, в груди появляется злой холодок? Почему хочется распахнуть дверь и… Что «и»? Побить посуду? Устроить вульгарный скандал?..
«У меня нет никаких – никаких! – оснований вести себя подобным образом, – сокрушалась она. – Я всегда презирала ревнивых женщин. А сама, оказывается…»
Из кухни вышел Сиур, и она шагала за ним как во сне, стараясь сдержать слезы. Он что-то говорил ей, но она не слышала, оглушенная отчаянием. Мысли о том, как Сиур утешал Татьяну, обнимал ее или поглаживал по руке… были ужасны.
