Молодые, способные - Скарлетт Томас

С девятнадцати лет Пол перенес активистское рвение в компьютерные сети. Свой первый компьютер он получил от матери в подарок через несколько месяцев после гибели Пятнашки. Пола новая игрушка сначала не радовала – он хотел, чтобы Пятнашка вернулся. Но вскоре понял, что способен отвлечься, составляя простенькие программки. Не просто отвлечься, но и поразить немногих друзей. Впрочем, Пол дружил исключительно с девочками, а они тогда возне с электроникой предпочитали походы в кино и поцелуи в щечку. Друзей-мальчишек у Пола почти не было – они относились к нему с подозрением, может, из-за грязных коленок. Когда Полу становилось по-настоящему одиноко, он оплакивал Пятнашку и писал очередную программу – просто убить время. В конце концов он привык к компьютеру и к одиночеству.

– Убейте его! – просит Тия. – Пожалуйста, пусть его кто-нибудь убьет!

– Да успокоишься ты или нет? – прикрикивает Энн. – Он же в коробке.

Пола уже тянет к пауку. Пол ничего не может с собой поделать, и теперь припоминает все, что узнал о пауках в ФОЖ. Однажды им пришлось спасать целую кучу пауков. Тоже тарантулов, но не таких пестрых. Пол вспоминает, как пауки рыли норы в террариумах – им нравилось копать. Он замечает, что в коробке нет ни земли, ни корма.

– Его надо покормить, – говорит Пол.

– Его надо убить! – взрывается Тия.

– Ты всегда так жестока с животными? – спрашивает Пол.

– Конечно, нет, – отвечает Тия. – Но это не животное, а паук.

Джейми вздыхает.

– Может, все-таки забудем о пауке?

– Когда его убьем, – отрезает Тия.

– Когда она перестанет требовать, чтобы я его убил, – говорит Пол.

– А с мертвяком что будем делать? – напоминает Брин.

– Да, действительно! – спохватывается Джейми. – Это ближе к делу.

– Если не убьете паука, – грозится Тия, – я сброшусь со скалы!

– Да ради бога, – отзывается Джейми. – Меньше визга будет.

Все вдруг замолкают.

Эмили начинает выть – низко, протяжно, будто рожает.

Тия густо краснеет. Обводит всех взглядом – может, они сделают что-то или скажут. Понимая, что ждет напрасно, отпирает заднюю дверь и с плачем убегает в темноту.

– Смотри, что ты натворил, – упрекает Энн.

– Ничего с ней не случится, – отмахивается Джейми.

– Ты уверен? – спрашивает Пол.

– Сделайте хоть что-нибу-у-удь! – воет Эмили.

– Сейчас, – говорит Энн.

Она выходит из дома вслед за Тией.

– Ладно, – говорит Джейми. – А что будем делать сами знаете с чем?

– Это я у вас хотел спросить, – говорит Пол. – Понятия не имею, что с трупами делают.

– Ты его чем-нибудь прикрыл? – спрашивает Джейми у Брина.

– Нет, – отвечает он. – Струхнул. Как думаете, с Тией все нормально будет?

– Разумеется, – кивает Джейми. – Если волнуешься – сходи за ней.

– Нет уж, спасибо, – уворачивается Брин. – По истерикам я не спец.

– Я ничего такого не имел в виду, – уверяет Джейми. – Просто хотел, чтоб она заткнулась.

– Ладно, лишь бы все обошлось, – говорит Брин. Брин устал.

«Странно, что он не бросился за Тией, – думает Пол, – и что за ней последовала Энн. Впрочем, в такую ночь от каждого можно ждать чего угодно».

– Значит, он на том же месте? – спрашивает Пол. – Тот тип наверху.

– Да, – кивает Брин. – А что?

– Не знаю, – говорит Джейми. – Понятия не имею, что делать.

– В кино, – напоминает Брин, – его бы просто сбросили в море. Например.

– Я себе представляю, – говорит Пол.

– Это он нас сюда привез? – спрашивает Джейми.

– Скорее всего, – кивает Пол. – На собеседовании был точно он.

– Странно... – в эту минуту Джейми похож на мальчишку, играющего в сыщика. – Зачем?

– Думаю, мы никогда не узнаем, – отвечает Пол.

– Никогда не узнаем, зачем он нас сюда привез? – переспрашивает Джейми.

– Знал только он, а он мертв, – говорит Пол.

– Но должны же сохраниться какие-то записи, – возражает Джейми.

– Может быть, – пожимает плечами Пол. – Как думаете, от чего он умер?

– От инфаркта? – гадает Джейми. – Я еще никогда не видел мертвых.

– И я тоже, – подхватывает Пол. – Но по ТВ умершие от инфаркта так же выглядят.

– Так что нам теперь делать? – опять спрашивает Брин. – Чего зря на заднице-то сидеть?

– Надо привести в норму Эмили, – объявляет Джейми. – Она придумает.

– Эмили! – Брин заглядывает ей в глаза. Никакой реакции.

– Что это с ней? – спрашивает Пол.

– Шок, – отвечает Брин. – Я такое уже видел. Все приметы сходятся.

– А мы почему не в шоке? – спрашивает Пол.

– У всех по-разному проявляется, – объясняет Брин.

– Но я ничего не чувствую, – возражает Пол. – Совсем.

– Тебе страшно? – спрашивает Брин.

– Вообще-то нет, – говорит Пол. – Лучше бы испугался – нормальнее было-бы.

– Мне все кажется нереальным, – признается Джейми. – Со мной такого никогда не случалось.

– Думаете, он и дальше прятался бы наверху? – спрашивает Брин.

– Кто знает? – пожимает плечами Пол. – Странно это как-то.

Джейми вышагивает из угла в угол.

– Пора думать о побеге, – заявляет он.

Глава 25

Энн без труда находит Тию. Та сидит у стены за углом. Здесь не так темно, из окна в коридоре падает свет.

Энн смеется.

– Я в детстве, когда сбегала из дома, – начинает она, садясь рядом с Тией, – ни разу не уходила дальше подъездной дорожки. Садилась где-нибудь, как ты, и ждала, когда меня найдут. Однажды родители сообразили, в чем дело, и не стали искать. Я растерялась: не знала, как еще добиться их внимания. Тогда я впервые задумалась о самоубийстве. Мне лет десять было.

– И ты правда о нем думала? – спрашивает Тия.

– Нет, – отвечает Энн. – Вообще-то нет. Просто наизнанку хотела вывернуться. Я хотела привлечь их внимание, решилась на самый серьезный шаг, а он не подействовал. Вот я и озадачилась.

– Хочешь сказать, я вот этим привлекаю внимание?

– Да, но это не каприз. Внимание тебе необходимо.

– Не сказать, чтобы получилось.

– Не все же боятся пауков. Никто не понимает, каково тебе.

– А ты, видимо, понимаешь"!

– Я до смерти боюсь ос, – говорит Энн. – И веду себя так же.

– Но уж точно не когда в доме труп, – замечает Тия.

– Сложно сказать, – пожимает плечами Энн. – Не знаю, как бы я себя повела, увидев возле трупа осу.

– Ты, кажется, вообще не испугалась, – говорит Тия.

Энн на миг задумывается.

– Не знаю, почему, – признается она. – Может, просто привыкла абстрагироваться. Знакомые говорят, меня ничем не проймешь. Наверное, так и есть.

– Может быть, – Тия подбирает с земли камушек и вертит его в руках. – Энн, почему ты нормально ко мне относишься?

– Что, прости?

– Почему ты ко мне добра? Я ведь срываю на тебе злость с тех пор, как мы здесь очутились.

Энн пожимает плечами:

– Если вдуматься, я сама не понимаю.

– Все равно спасибо, – говорит Тия. – Это приятно.

– Так ты не сбросишься со скалы? – спрашивает Энн.

– Скорее всего, нет, – отвечает Тия. – Но ты можешь вернуться в дом и сказать, что я прыгнула в море.

– Могу, – смеется Энн. – Но они мне поверят. Я убедительно вру.

– Так им и надо, – говорит Тия. – Гребаные мужики.

– Знаешь, можно понять, отчего Полу не хочется убивать паука, – дипломатично замечает Энн.

– Хм... – отзывается Тия. – Пожалуй.

– Вот если бы это была оса... Но животное, которое тебе нравится, невозможно убить, правда?

Тия кивает:

– Правда. А ради другого человека?

– Не знаю, – говорит Энн. – Паук же тебя не тронет. Он в коробке сидит.

– Мне без разницы. – Тия содрогается.

– А тот человек? – напоминает Энн. – Как думаешь, от чего он умер?

– Может, от инфаркта? – предполагает Тия. – Я видела только, как умирают от старости, – добавляет она.

– Он все это время был наверху. Как думаешь, что он задумал?

– Убить нас? Кто знает? Хорошо, что он умер.

– Тебе его не жаль?

– Если он нас похитил – нет. А тебе? Энн пожимает плечами:

– Вообще-то нет, но я думала, я одна такая.

– Ничего странного, – успокаивает Тия. – Мы же не были с ним знакомы.

Энн присаживается рядом.

– Курить будешь? – спрашивает она. – Я прихватила.

– Спасибо, – Тия берет сигарету. – Все-таки хорошо, что ты пришла. Я жалею, что наговорила тебе гадостей.

– Не все ли равно? – возражает Энн. – Мы бы вряд ли подружились, если бы встретились дома. И сюда вдвоем не просились, верно?

– А может, мы бы дома поладили, – размышляет Тия.

– Ты меня невзлюбила с первого взгляда, – смеется Энн. – Какая уж тут дружба!

Тия тоже смеется:

– Разумно.

– Я привыкла, что меня недолюбливают, – говорит Энн. – Подумаешь!

– Напрасно. Ты хорошая.

– Ты же меня ненавидела.

– Да, но это потому, что я тебе завидовала.

Это уже ни в какие ворота. Нашли общий язык благодаря мертвецу и пауку.

– Завидовала? – недоверчиво повторяет Энн. – Да брось!

– Ты всегда ухитряешься быть в центре внимания.