Одиннадцатая заповедь - Джеффри Арчер

Держась руками за лацканы пиджака, прокурор подробно описал события, приведшие к аресту подсудимого. Он рассказал присяжным, как Пит де Вильерс в течение нескольких дней посещал все места, где появлялся Жеримский, пока в конце концов не был арестован на Дворцовой площади. И как в его личных вещах в гостинице была обнаружена винтовка, из которой подсудимый собирался убить «нашего любимого президента».

— Подсудимого подвело тщеславие, — сказал прокурор. — На футляре, в котором находилась винтовка, были выгравированы его инициалы — П.Д.В.

Судья позволил присяжным рассмотреть винтовку и портфель, где она была найдена.

— Более того, в барсетке подсудимого была обнаружена расписка, подтверждающая, что один миллион американских долларов переведен на банковский счет в Женеве.

Опять же присяжным дали возможность рассмотреть эту расписку. Прокурор воздал должное находчивости и усердию санкт-петербургской милиции, которая предотвратила это ужасное преступление, и ее профессионализму, что проявилось в поимке злоумышленника, собиравшегося совершить это преступление. Он добавил, что начальник милиции Большенков заслуживает благодарности русского народа. Несколько присяжных кивнули в знак согласия.

Коннор оглядел суд, чтобы узнать, кто же будет его защищать. Его удивляло, как адвокат будет делать свое дело, хотя они даже ни разу не встретились.

Судья кивнул в другую сторону зала, где с места поднялся и обратился к суду молодой человек, видимо лишь недавно окончивший юридический факультет. Он не стал сжимать руками лацканы пиджака, улыбаться судье и даже обращаться к присяжным. Он просто сказал:

— Мой клиент не желает защищаться.

И сел на свое место.

Судья кивнул и обратился к старшине присяжных — угрюмому человеку, который точно знал, чего от него ожидают. Тот встал.

— Господин старшина присяжных, выслушав обвинение, считаете ли вы обвиняемого виновным или невиновным?

— Виновен, — коротко отрезал старшина присяжных, согласно написанному для него сценарию, даже не сочтя необходимым посоветоваться с другими присяжными.

Судья впервые посмотрел на Коннора.

— Поскольку присяжные пришли к единогласному мнению относительно вердикта, мне остается лишь вынести приговор. Согласно уголовному кодексу, за это преступление полагается только одно наказание. — Он помолчал, бесстрастно посмотрел на Коннора и сказал: — Я приговариваю вас к смертной казни через повешение. — Судья посмотрел на адвоката. — Вы хотите подать кассационную жалобу? — спросил он риторически.

— Нет, ваша честь, — немедленно ответил адвокат.

— Казнь состоится в восемь часов утра в пятницу.

Коннор был удивлен лишь тому, что суд решил ждать до пятницы, чтобы его повесить.

Перед тем как уйти с работы, Джоан снова просмотрела несколько статей. Все даты точно соответствовали поездкам Коннора за границу. Сначала поездка в Колумбию. Потом в Санкт-Петербург. Если процитировать одно из любимых изречений Коннора, тут было слишком много совпадений.

К трем часам Джоан была совершенно вымотана. Ей было страшно думать, как она расскажет Мэгги о результатах своей детективной работы. И если Коннор действительно был под судом в Санкт-Петербурге, нельзя терять ни минуты, потому что турецкие газеты были уже примерно двухдневной давности.

Джоан включила фары и вывела свою новую машину со стоянки на бульвар Джорджа Вашингтона. Дорога была покрыта наледью после вчерашней грозы, и дорожные рабочие уже очищали ее перед утренним часом пик. Обычно ей было приятно ехать рано утром по пустынным улицам Вашингтона мимо великолепных памятников, прославлявших американскую историю. Когда она была школьницей, она молча сидела за первой партой, пока учительница рассказывала о Вашингтоне, Джефферсоне, Линкольне и Рузвельте. Именно ее восхищение этими героями вызвало у нее желание работать на государственной службе.

После окончания Миннесотского университета, где она изучала систему управления, она подала заявление о поступлении на работу в ФБР и в ЦРУ. Обе организации вызвали ее на собеседование, но после того, как она увидела Коннора Фицджералда, она отменила собеседование в ФБР. Это был человек, вернувшийся с бессмысленной войны с орденом, о котором он никогда не упоминал, и он продолжал служить своей стране без шума и официального признания. Если бы она когда-нибудь высказала это Коннору, он бы только засмеялся и добавил бы, что она сентиментальничает. Но Том Лоуренс был прав, когда он охарактеризовал Коннора как одного из невоспетых героев американского народа. Теперь Джоан собиралась предложить Мэгги немедленно связаться с Белым домом, поскольку именно Лоуренс с самого начала попросил Коннора принять это задание.

Джоан пыталась привести в порядок свои мысли, когда ее обогнал большой зеленый грузовик, груженный песком, а затем он начал возвращаться в ее полосу, сразу же после того как обогнал ее. Она помигала фарами, но грузовик не отодвинулся в среднюю полосу, как она ожидала. Она посмотрела в зеркальце заднего вида и перешла в среднюю полосу. Грузовик сразу же стал переходить на ее полосу, вынудив ее перейти на левую полосу.

Джоан должна была быстро решить, нажать ли ей на тормоза или увеличить скорость, чтобы обогнать неосмотрительного водителя. Она снова взглянула в зеркальце заднего вида и с ужасом увидела, что ее быстро догоняет огромный черный мерседес. Она дала газу там, где дорога резко поворачивала влево и шла вдоль реки. Ее маленький фольксваген-жук понесся быстрее, но грузовик тоже прибавил скорость, и она не могла его обогнать. У Джоан не оставалось иного выбора, как выдвинуться влево, почти до разделительной полосы. Она снова посмотрела в зеркальце заднего вида и увидела, что мерседес тоже сдвинулся влево и шел прямо за ней, чуть ли не прикасаясь к ее заднему бамперу. Сердце у нее бешено колотилось. Не действуют ли грузовик и мерседес заодно друг с другом? Со лба у нее градом катился пот и заливал ей глаза, когда она поравнялась с кабиной грузовика, но, хотя она нажала акселератор до предела, она не могла его обогнать. Она посмотрела на кабину и попыталась привлечь к себе внимание водителя, помахав рукой, но тот упорно продолжал оттеснять ее машину влево, вынуждая ее замедлить скорость и пристроиться за ним. Она еще раз посмотрела в зеркальце заднего вида: мерседес был еще ближе к ней.

Перед ней поднялась задняя стенка кузова грузовика, и на дорогу высыпалась куча песка. Джоан инстинктивно нажала на тормоз, но потеряла управление маленькой машиной, которая по пологому травяному склону заскользила вниз к реке. Машина плюхнулась в реку, как камень, и, секунду продержавшись на плаву, ушла под воду. Остались лишь следы шин на берегу да пузырьки на воде. А грузовик вернулся на центральную полосу и продолжил свой путь по направлению к Вашингтону. Через несколько секунд мерседес помигал фарами, обогнал грузовик и умчался прочь.

Две машины, ехавшие в аэропорт имени Даллеса, остановились на дороге. Один из водителей выпрыгнул из машины и побежал к реке, чтобы посмотреть, не может ли он чем-нибудь помочь. Но когда он добежал до воды, фольксвагена уже не было видно. Другой водитель записал номер грузовика. Он вручил его первому полисмену, прибывшему на место аварии. Тот набрал этот номер на компьютере, который был у него на приборном щитке. Через несколько секунд он нахмурился.

— Вы совершенно уверены, что правильно записали номер, сэр? — спросил он. — Транспортный отдел Вашингтона говорит, что у него нет данных на этот номер.

Когда Коннора запихнули обратно в машину, он увидел, что начальник милиции снова ожидает его там. Его везли обратно в «Кресты», и Коннор не мог удержаться, чтобы не задать Большенкову вопрос:

— Интересно, почему нужно ждать до пятницы, чтобы меня повесить?

— Вам повезло, — усмехнулся тот. — Кажется, наш любимый президент хочет лично увидеть вашу казнь. — Большенков затянулся сигаретой. — А до пятницы у него нет ни одной свободной минуты.

Коннор криво ухмыльнулся.

— Я рад, что вы наконец-то обрели дар речи, мистер Фицджералд, — продолжал Большенков. — Потому что, я думаю, пришла пора объяснить вам, что у вас есть альтернатива.

Глава двадцать первая

Марк Твен как-то сказал об одном из своих друзей: «Если он не пришел вовремя, значит его нет в живых».

Когда наступило четыре часа, Мэгги стала каждые несколько минут смотреть на часы. К половине пятого она стала думать, что когда Джоан позвонила ей, она была слишком сонная и могла не понять, что та ей сказала.

В пять часов Мэгги решила позвонить Джоан домой. Ответа не было — только долгие гудки. Тогда она решила позвонить ей в машину и на этот раз она получила ответ: «Телефон временно неисправен. Попробуйте позвонить позже».