Двуликие. Игра на опережение-2 - Анна Шнайдер

Судя по лицу Шайны, максимально далёкому от довольного — она очень жалела о том, что у неё получилось. Говорить речи полуэльфийка безумно не любила, вот и сейчас, нахмурившись так, что две её широкие брови превратились в одну, спросила:

— Что вы имеете в виду, магистр?

— Вы же чем-то руководствовались, выполняя задание. Вы не просто повторяли, Шайна — у вас была стратегия. Расскажите, какая.

Вздох.

— Я просто представила на месте Даниты Коула, магистр.

Секундное молчание — и взрыв хохота. Даже Дамир не удержался, улыбнулся — настолько заразительно это было. Но тут же погасил улыбку, увидев укоризненный взгляд Шайны.

— Зря смеётесь, ребята, — почти пропела магистр Нерида, когда все замолчали. — Абсолютно правильно. Для начала, по крайней мере — идеально. Все поняли принцип? Пробуйте.

— Представлять на месте Шайны Коула? — съязвила Данита, видимо, вновь ожидая смеха, но принцессу никто не поддержал.

— Осторожнее, ваше высочество, — сказала Араилис с обманчивой мягкостью — взгляд её не был ни мягким, ни тёплым, обжигая холодом. — Кровь в ваших жилах не является причиной для того, чтобы считать вас исключительной и не обращать внимания на дерзость и нарушение правил академии. Будьте скромнее. Вы услышали объяснение Шайны — теперь я жду от вас результатов. Вы ведь поняли принцип?

— Поняла, — буркнула Данита, но через минуту её мрачность сменилась радостью, потому что у неё наконец вышло преобразовать Тьму Шайны в Огонь.

— А кого ты представляла, Нита? — поинтересовалась Дин у принцессы после окончания практикума, и Дамир чуть не споткнулся, когда она ответила:

— Брата, конечно.

Шайна Тарс

Удивительно, но на практикуме по прикладной магии я оказалась первой, кто смог преобразовать Источник силы «неудобного» партнера — я сделала это даже раньше, чем Дин! И ещё удивительнее то, что мне моментально захотелось поделиться этим успехом не только с Нордом, но и… с Дрейком.

Странное чувство. Но я помнила, что очень давно, когда я была маленькой девочкой, мне точно так же хотелось рассказать о своёй радости маме. Чувство было точно таким же, как и тогда, с одним лишь нюансом — в детстве я испытывала восторг и предвкушение, а теперь — предвкушение и… недоумение. А ещё — капельку страха, что ему может оказаться не нужно всё это. Мои чувства, моя откровенность. Он ведь делает это только ради Эмирин, разве нет? Если бы я могла заглянуть к нему в душу и понять…

— Пойдёшь сегодня гулять, Шани? — Коул прервал мои мысли, пихнув локтем в бок, и я едва не уронила вилку, которой ковырялась в котлете. — После ужина на часок.

— Куда? — буркнула я, пытаясь отодвинуться, но эльф моментально пересел ближе. — На улице с утра дождь стеной.

— В парке академии есть место, где никогда не бывает дождя. Хочешь, покажу?

Я подняла глаза от котлеты и невольно вздрогнула, увидев, с каким любопытством смотрят на нас с Коулом сидящие напротив Данита и Эван. Дин и Дамир находились рядом со мной и их взглядов я не видела, но не сомневалась, что им тоже безумно интересно, как я буду выкручиваться на этот раз.

— А что у тебя с домашними заданиями? — поинтересовалась я, оборачиваясь к Коулу, и вздохнула, вспомнив всё, что предстояло этим вечером сделать мне. — Подготовлены?

— Ну-у-у… — протянул эльф, и я услышала, как тихонько хмыкнул Дамир.

— Вот именно. И у меня тоже завалы. Давай как-нибудь потом погуляем? Сегодня мне точно не до прогулок.

— Тебе всегда не до прогулок, — пожаловался Коул, и все вокруг засмеялись. — Хотя…

Нет, не хватает ещё, чтобы он про мои ночные вылазки начал болтать!

— Без «хотя», — отрезала я, решительно перебив однокурсника. — И вообще нечего жаловаться, я с тобой на балу прогуляюсь!

Хохот усилился, да и мне самой стало смешно, особенно когда я увидела кислую мину Коула.

— До бала ещё целых два дня… — проворчал он, но я была непреклонна, и напомнила ему, что до бала, может, и два дня, а вот на следующей неделе нам всем сдавать несколько письменных работ. И по зельям у меня лабораторная! Мрак.

Но Коул, видимо, не впечатлился, потому что после ужина всё равно попросил меня задержаться на пять минут, отвёл в коридоре в сторону и поинтересовался:

— Слушай, а через портальное зеркало ты только одна можешь ходить или вместе с кем-то тоже?

Я чуть не упала.

— Э-э-э…

— Так ведь работают амулеты переноса, — продолжил Коул с невозмутимой серьёзностью, пока я пыталась собрать мысли в кучку. — Если взять за руку кого-то ещё, он перенесётся вместе с тобой. Давай попробуем?

И тут я отмерла.

— Ты хорошо себя чувствуешь?

— Не понял, — помотал головой эльф, и я вздохнула.

— Да вот мне кажется, что ты заболел. Этот… эта вещь, которая позволяет мне проходить зеркало — она же экспериментальная. Чудо, что я сама до сих пор не распылилась, а ты мне предлагаешь ещё и тобой рискнуть? А если перенесётся только половина тебя, а вторая в зале памяти застрянет, что делать будем?

— Да, это риск, — кивнул Коул, ничуть не впечатлившись моей пламенной речью. — Но мне кажется, ты излишне драматизируешь. Мы либо сможем перенестись, либо не сможем. Застрять…

— …вполне реально, — закончила я его гениальную мысль. — Нет уж, спасибо. Я не намерена рисковать ни твоей жизнью, ни своей. Ради чего, интересно? Что есть в императорской библиотеке такого, чего нет в библиотеке Повелителя?

— Тише! — Коул сделал большие глаза, и тут я вспомнила, что собиралась у него спросить.

— Слушай, а ты выглядишь вот так? — Я махнула рукой, обрисовав контуры его тела. — Или тебе внешность поменяли, чтобы никто не узнал?

— Меня здесь никто не может узнать. Так что — нет.

Уже легче. Значит, когда это всё закончится, мне не придётся привыкать к новому Коулу. К Дамиру я быстро привыкла, но мне кажется, это потому что в глубине души я никогда не считала его девочкой.

— А зачем тебя вообще сюда отправили? Убивают же Альтерров, а не наследников Повелителя.

— Я сам захотел. Чтобы найти отца и… — Коул вздохнул. — Вообще.

—