Уйти, чтобы вернуться - Winter

    Она продолжает безмятежно смотреть на горизонт, но в ее душе бушует пламя. Она разрывается на части. Она хочет умереть и хочет жить вечно, чтобы смотреть в эти глаза и чувствовать ненависть, сжигающую ее дотла. Или то любовь? Она никогда не разберется. Но ей и не надо. Завтра она причинит своей любимой самую большую боль. Она убьет ее подругу, а потом будет смотреть, как слезы бессильного отчаяния катятся из светлых глаз. И, быть может, она подойдет к ней, чтобы утешить. Или убить. Она пока не решила.

    Она сладко потягивается, слыша, как встают на свои места шейные позвонки. Ей все еще скучно. Почему бы не отправиться к барду прямо сейчас? Нет, сейчас у нее брачная ночь. Кто она такая, чтобы лишать девушку последнего удовольствия?

    Она запрокидывает голову, и ее смех проносится эхом над темными вершинами далеких гор. Завтра. Это случится завтра...

    - Здравствуй, Зена.

    Зена, потянувшаяся было за кусочком рыбы, недоуменно посмотрела на кареглазую блондинку, остановившуюся рядом с ней.

    - Мы знакомы?

    Девушка улыбнулась, и Зена нахмурилась: эта улыбка не обещала ничего хорошего.

    - Вряд ли ты знаешь меня, но зато ты мне известна. Мы учились вместе в университете.

    - Я не помню всех, с кем училась, - Зена повернулась спиной к девушке, теряя к ней интерес. - Тебе что-то нужно?

    Девушка зашла с другой стороны, чтобы иметь возможность видеть лицо Зены.

    - Мне кое-что нужно от тебя уже много лет, - она помолчала, продолжая усмехаться, потом склонилась к уху напрягшейся Зены. - Месть.

    Не будь Зена столь выдержана, она бы непременно уронила на пол все то, что держала в руках.

    - О чем ты? - спокойствию ее голоса мог позавидовать любой. Светловолосая девушка снова оскалила зубы - иначе ее ухмылку и нельзя было назвать.

    - Помнишь парня, которого ты убила первым?

    Конечно, Зена помнила его. Именно он оставил ей на память о себе шрам, застывший на ее плече вечным напоминанием о случившемся. Но откуда она знает об этом?

    - И что с того? - процедила Зена, разворачиваясь и прямо глядя в насмешливые глаза девушки. Не было смысла все отрицать.

    - Он был моим парнем, - блондинка перешла на шипение, похожее на шипение змеи. - А ты убила его!

Зена не меняла выражения лица, хотя инстинкт подсказывал ей, что спокойная жизнь закончилась. Во всяком случае, этим вечером ей не удастся не думать о своих ошибках.

    - Это все, что ты хотела мне сказать?

    Блондинка склонила голову набок, словно решая какую-то задачу.

    - Пока да, - отозвалась она. - Но помни: я нашла тебя, Зена МакКуин. И найду снова.

    Со стуком поставив тарелку на стол, Зена толчком плеча отодвинула засмеявшуюся девушку в сторону и растворилась в толпе гостей.

    - Джинни, - окликнула девушку ее мать. - Ты что, знакома с дочерью герцога МакКуина?

    Вирджиния раздвинула губы в ухмылке.

    - Ты много пьешь, - заметила Габриэль, присаживаясь на стул рядом с Зеной. Праздник продолжался, про жениха с невестой все забыли, разговоры у мужчин ушли в политику, у женщин - в воспитание детей. Габриэль не было интересно ни то, ни другое, поэтому она направилась прямиком к Зене, которая весь вечер молчала, не желая вступать ни в какие дискуссии.

    - Тебя это беспокоит? - отозвалась Зена. - Боишься, что я буду плохо себя вести?

    Габриэль покачала головой.

    - Знаешь, я рассчитываю на это.

    Зена медленно улыбнулась, моментально уловив намек.

    - Значит, ты...

    - Да, - быстро прервала ее Габриэль и вздохнула, собираясь с духом: - Я хочу быть с тобой.

    Сказав это, она покраснела: в ее представлении эти слова звучали по другому. Но, посмотрев на Зену, она поняла, что все сделала правильно. И все же...

    Габриэль прищурилась.

    - Что-то не так?

    Зена молчала. Ее действительно угнетала одна мысль, не дававшая ей покоя: как рассказать Габриэль о том, что было у нее в прошлом? Как сознаться ей в убийствах? Но сделать это было надо. И чем скорее, тем лучше. Она не сможет быть с Габриэль, если между ними останутся тайны. И та девушка... Что если она сообщит Габриэль обо всем? Этого нельзя допустить.

    - Послушай, - начала она, подбирая слова, - я знаю, ты была тогда маленькой, но, быть может, ты помнишь, как несколько лет назад газеты писали о жестоком убийстве членов одной банды?

    Габриэль ненадолго задумалась, потом кивнула.

    - Кажется, припоминаю. Они вроде бы избили какую-то девушку, и она умерла в больнице. Это тогда обсуждал весь город. А что?

    Зена опустила глаза.

    - Я знала ту девушку, - больше всего на свете ей хотелось сейчас убежать отсюда, чтобы Габриэль никогда не узнала, каким монстром может быть дочь герцога МакКуина.

    Габриэль прижала ладони к щекам.

    - О боже, - прошептала она, - как же тебе, наверное, было тяжело, когда ты потеряла ее. Это была та твоя подруга, о которой ты мне говорила?

    Зена покачала головой.

    - Еще тяжелее. Она была моей возлюбленной.

    Сердце Габриэль стукнуло и остановилось. "Вот и все, - с отчаянием подумала она, - сейчас она мне скажет, что не может забыть ее и поэтому нам нужно расстаться. Я знала это." У нее на глаза навернулись слезы.

    - Зена...

    - Подожди, - остановила ее Зена. - Это еще не все.

    - Не все? - голос почти отказал Габриэль.

    - Да, - Зена так и не смотрела на нее. - Те бандиты, - она сделала глубокий вдох. - Это я расправилась с ними.

    "Ну, вот и конец. Сейчас она скажет мне, что я ужасная убийца и она не хочет иметь со мной ничего общего. И она будет права." И когда ее склоненной головы коснулась маленькая ладонь, она не пошевелилась.

    - Мне так жаль, Зена, - услышала она тихий шепот. - Как же ты ее любила...

    И Габриэль крепко обняла своего воина. Она не была потрясена, узнав о том, что Зена убивала. Где-то в душе она была готова к подобной новости. Ей всегда казалось, что Зена скрывает нечто темное, что-то прячущееся в ее прошлом. И она не собиралась падать в обморок, хотя очень удивилась своему спокойствию. Словно она уже проходила через это когда-то давно.

    - Она умерла, Габриэль, - плечи Зены затряслись в безмолвных рыданиях, когда она поняла, что девушка не оставит ее. - Она умерла, а я ничего не смогла сделать!

    - Ты отомстила за ее смерть.

    - Я убивала их снова, - Зена отстранилась от девушки, пряча эмоции за маской равнодушия. - Каждого, кто попадался мне на пути. Я получала удовольствие от их мучений. И я продолжаю их убивать. Тебе страшно?