Щедрый дар (ЛП) - Стоун Тана

Он смотрел, как она уходит от него. Он не понимал, что означают все ее слова, но знал, что это нехорошо.

Глава 34

Даника расхаживала туда-сюда по мостику своего корабля, звук ее шагов эхом отдавался от металлических полов. Это было единственное место, куда она могла прийти, чтобы от него скрыться. От них всех. Даника посмотрела на кучу одеял в углу, и волна жара опалила ее лицо.

Как она могла быть такой доверчивой? Она знала, что рядом с К'алвеком чувствовала себя по-другому, и теперь понимала почему. Он усыплял ее ложным чувством эйфории. Она походила на одно из тех существ, на которых он охотился… убаюкивала себя мыслью, что все в порядке, пока не стало слишком поздно.

Даника провела рукой по волосам и вздрогнула, когда зацепилась за спутанный клубок. Она сморгнула слезу от боли, затем опустилась на пол и отпустила весь стресс и беспокойство, которые держала в себе в течение последних нескольких дней. Ее плечи вздымались, когда она плакала, и понимала, что плачет не только из-за предательства.

С тех пор как отец умер и оставил ее одну, она старалась вести себя очень жестко. Плакала ли она вообще на его похоронах или слишком боялась, что люди сочтут ее слабой? Но даже тогда она беспокоилась о том, чтобы выглядеть крутой девчонкой. Ей пришлось это сделать. Она не унаследовала ничего, кроме старого звездолета и того, чему научил ее отец, как охотиться за наградами. Денег почти не осталось, и ей пришлось сразу же приступить к работе. Некогда оплакивать отца, когда она зарабатывает деньги на еду и заправляет корабль топливом.

Теплые слезы на вкус оказались солеными, когда они потекли по ее щекам и попали в рот, но она не вытерла их. Она прислонилась к одной из металлических консолей, компьютеры тихо гудели за ней, и сделала глубокий, прерывистый вдох. Она так долго чувствовала себя одинокой. Принимая предупреждение отца о доверии к мужчинам близко к сердцу, она почти целый год была одна капитаном корабля, пока не нашла Холли, затем Каро, Тори и, наконец, Бексли.

Было нелегко собрать команду из одних женщин, но она справилась. Она привыкла доверять свою жизнь всем четверым и знала, что они чувствуют к ней то же самое. В конце концов, все они были одиночками, неудачницами и изгоями, но объединившись, они создали успешную команду и свою собственную версию семьи. Доказывая всем — включая сомневающийся голос в ее голове — что женщины могут быть крутыми охотницами за головами, поскольку они приносили один за другим большие трофеи.

Даже мысли о своей команде и о том, как сильно она о них заботится, не могли остановить ее слез. Даника прижала руки к глазам, пытаясь блокировать мигающий красный свет, вспыхивающий на пульте над ней, и не думать о беспокойстве, которое угрожало задушить ее. Она не знала, была ли Тори в порядке, вернулась ли она на корабль, или что крестиксы могли сделать с ее членами экипажа, которых захватили. Она не могла потерять своих друзей. Не после всего, что она уже потеряла.

«Ну же, — сказала она себе. — Не думай так. Они их найдут».

Она остановила себя. Почему она по-прежнему доверяла этим инопланетянам после того, как узнала о предательстве К'алвека? Разве он не доказал, что такой же, как все мужчины, и на него нельзя положиться? Почему остальные из его вида должны быть другими?

«Но ты все еще веришь ему», — произнес тоненький голосок откуда-то из глубины ее сознания. Даника вздохнула, когда поняла, что голос прав. Она не думала, что К'алвек лгал ей, когда говорил, что они найдут ее друзей. Они же ехали караваном через всю пустыню? Он послал вперед разведчика, чтобы выследить их, как только они поняли, что ее команду захватили. Он не должен был делать ничего из этого. Не тогда, когда обманом заставил ее переспать с ним.

Она прикусила нижнюю губу, вспоминая прошлую ночь. Он прав. Он не раз спрашивал ее, уверена ли она. В то время она думала, что это больше похоже на грязные разговоры и меньше на просьбу о согласии после того, как он накачал ее наркотиками. Ее пульс участился, когда она вспомнила, как сильно хотела его, и как хорошо все это чувствовалось.

— Потому что он оглушил меня своими руками, — сказала она вслух, хотя никто не мог ее услышать.

Она вспомнила выражение лица К'алвека, когда обвинила его, что он обманул ее. Он был искренне обижен. Она почувствовала много боли, исходящей от него. Боль от того, что она думала, что он обманул ее, и боль от того, что она на самом деле не хотела его.

Она откинула голову назад и всхлипнула. Но на самом деле это неправда. Даника хотела его, и, если честно, не думала, что это все из-за того, что его энергия заставляла ее чувствовать. Конечно, она чувствовала себя великолепно, когда он прикасался к ней, но в их связи было нечто большее, чем просто какая-то чужеродная магия. Был ли он честен, когда сказал, что их мысленная связь не является обычной? И действительно ли она верила, что возможно прожить жизнь только с одним парнем? Это не имеет значения, сказала она себе. Но даже если и так, ее экипаж будет на первом же спасательном корабле, и она улетит с планеты.

Вытирая нос, она заставила себя встать. Это не приведёт ни к чему хорошему, если думать о последних нескольких днях. Не тогда, когда она могла заняться сигналом бедствия. Она подумала о К'алвеке, и ее сердце затрепетало. Чем скорее она уйдет от этого симпатичного инопланетянина, тем лучше будет для них обоих.

Глава 35

К'алвек взглянул на сверкающий металл корабля. Она, наверное, не собирается возвращаться. Он пнул ногой дюну, рассыпав мелкие золотые частицы в облако. Упрямая женщина. Если бы он не пообещал ей помочь, то вскочил бы на своего джебеля и поскакал как можно дальше в противоположную сторону. Все, что угодно, лишь бы отвлечься от вихря эмоций, проникающих в его сознание.

Он знал, что это одно из следствий слияния разума. Он чувствовал ее эмоции более отчетливо, а мысли — так же ясно, как и собственные. Когда они лежали вместе, вихрь чувств в его голове был счастливым. Теперь это превратилось в пытку. Еще одна причина, по которой он обрадуется ее отъезду. У него и так было достаточно проблем с собственными эмоциями; он забыл, что имеет дело и с эмоциями женщины.

Он сосредоточился на блокировании ее ярости, пока она не превратилась в слабый гул в глубине его разума. Он не столько боялся гнева, сколько боли от предательства. И не мог вынести ее боли. Он причинил ей боль, хотя и сделал все возможное, чтобы ее защитить.

Разве виноват, что она не понимает его народ? Разве виноват, что она инопланетянка, незнакомая с его планетой? Он разочарованно хмыкнул. Если бы он только не обратил внимания на след ее корабля, пронесшийся по небу.

К'алвек обвел взглядом лагерь. Его соплеменники закрепляли на джебелях последние тюки, затягивали ремни и поглаживали густой мех животных. Они избегали его взгляда с тех пор, как Даника скрылась в корабле, но он знал, что им не терпится возобновить поиски. К'алвек также знал, что они поняли каждое слово, которое она сказала ему, благодаря маленьким устройствам за их ушами.

— Поговори с ней, — сказал Томмел, и серебро в его темных волосах сверкнуло в лучах восходящего солнца. — Объясни.

К'алвеку хотелось, чтобы все было так просто. Как он мог объяснить то, чего сам не понимал и о чем никогда особо не задумывался? Он никогда не знал, что излучаемая дотвеками энергия является чем-то особенным или может быть воспринята как обман. И он никогда не думал, что установит связь с инопланетянкой, не говоря уже о том, чтобы она стала его ментальной парой. Он посмотрел на старшего дотвека и кивнул.

— Я постараюсь.

Преодолев несколько ступенек, ведущих к корпусу, он подошел к двери и нажал на панель, открыв ее. Даника стояла к нему спиной и смотрела на один из освещенных экранов, который он не понимал.

— Пора уходить, — сказал он.

Она напряглась, но не обернулась.