СЕТ ИЗ ХАДА - Генрих Мамоев

- Всему свое время. А теперь мне пора идти. Не забудь о моей просьбе.

- Конечно, - заторопился вдруг Велиар, - конечно, не забуду. Сет Плутонович, я хотел спросить...

- Слушаю тебя, - ответил Сет, подталкивая Велиара к двери.

- Я тут подумал, если тот, кто принес письмо, не работник почты, значит, он должен был где-то отметиться, - Велиар выжидающе посмотрел на Сета.

- Точно! - Воскликнул Сет, - Молодец, Велиар!

- Мне поехать туда?

- Нет, останься, я сам, - ответил Сет, - и не забудь про аппарат...

________________________________________________________________

...Идя к конюшне, Сет пожалел, что не дождался Посмертного - несмотря на вульгарные манеры, Посмертный был, в общем-то, неплохим малым и, что немаловажно, прекрасно знающим город возницей. Но ждать его возвращения, было бы неразумной тратой времени - бледное утро уже вступало в свои права, и нужно было до закрытия успеть в парфюмерную лавку. Сет уже подумывал, что не будет брать экипаж, а ограничится лошадью, когда услышал громкое и ставшее почти родным:

- Тю, мать! Шеф! А я уж думал к вам идти, на хрен!

Сет обернулся и увидел радостно машущего с козел Посмертного. Взмыленные лошади яростно фыркали, роняя клочья пены и громко стучали копытами, зло посверкивая большими выпуклыми глазами. Дождавшись, когда экипаж поравняется с ним, Сет сделал знак Посмертному. Лихо остановив лошадей, Посмертный ловко спрыгнул на землю и, приблизившись к Сету, заговорщицки огляделся по сторонам:

- Задание выполнено, шеф! Эмма на явочной квартире! "Хвоста" не было! Какие будут приказания?!

- В какой квартире?!

- Ну, там, где..., - начал объяснять Посмертный, но Сет перебил его.

- Ясно.... Все нормально?

- А как же!

- Хорошо, потом расскажешь. Возьми другой экипаж, - Сет указал на тяжело дышащих вороных, - что так гнал лошадей?

- Так я ж знаю, что у вас шило в зад..., в смысле, на месте не сидится, - ухмыляясь, ответил Посмертный, - ща, заменим кобылок, и помчим, мать его!

- Давай, только быстро. И возьми простой экипаж, без герба, понял?

- Хватай мешки, вокзал отходит! - Очередной непонятной фразой ответил Посмертный и, увидев недоумение Сета, прибавил, - Все понял, шеф! Будет сделано!

Что нравилось Сету в этом "обращенном", так это неиссякаемый оптимизм и какая-то почти детская наивность, что никак не сочеталось с манерой речи, от которой Сет был не в восторге. Впрочем, он уже имел возможность убедиться, что до Посмертного доходят простые слова...

Дождавшись его появления на козлах обычной кареты, Сет быстро поднялся в экипаж и, открыв переднее окошко, негромко спросил:

- Парфюмерную лавку госпожи Хат знаешь?

- Знаю, конечно! Я там..., - смутившись, Посмертный быстро добавил, - для знакомой, в общем, кое-что покупал. Это на Лиловой, да?

- Верно, - Сет догадывался, о какой знакомой идет речь, - кстати, эта знакомая просила передать, что хоть ты и мерзавец, но она беспокоится о тебе.

Увидев изумленное лицо обернувшегося к нему Посмертного, Сет улыбнулся, и добавил:

- Мог бы и погулять с дамой, раз уж обещал.

- Тю, шеф, ну ты даешь! Она тебе сама, что ль все рассказала?

- Ничего она не рассказала. Просто трижды назвала тебя мерзавцем, но при этом была рада, что с тобой все в порядке. Ладно, едем, а то, боюсь, лавка скоро закроется.

- Не страшно, - энергично махнул рукой Посмертный, - она ж в том же доме живет. Так что, навестим старушку на дому. Если что.

- Хорошо, гони.

- А, ну пошли, мать вашу! - Раздался неприличный, но привычный возглас Посмертного.

"А кого-то и могила исправить не может", - с усмешкой подумал Сет, устраиваясь на жестком диванчике.

- Значит, беспокоилась?

Сет взглянул на вновь обернувшегося Посмертного и, кивнув, ответил:

- И трижды назвала тебя мерзавцем!

Посмертный отвернулся, но Сет успел увидеть его улыбку. Действие напитка слабело, и мир уже не казался таким ярким, но сила и бодрость духа присутствовали. Нащупав сквозь ткань твердую грань обруча, Сет вновь вспомнил разговор с Метатроном. Он не обманул насчет диадемы, и о "Книге Суккуба" Метатрон говорил так, словно сам читал ее. Он даже прочитал на память отрывок из пророчества о гибели Хада, который немногим ранее декламировал Агварес. Но еще более странным показался рассказ консула о некоем наследнике Суккуба, способном с помощью диадемы остановить темный луч, открывающий Хаосу дорогу в оба мира - и живых и мертвых. Кто этот наследник? Это походило на сказки, которые Сет с удовольствием слушал в далеком, полузабытом детстве. А еще было похоже на хитроумный заговор, в котором участвуют и Метатрон, и герцог Агварес, который лишь для виду назвал консула своим врагом. Но если это заговор, то против кого? Против всех жителей Хада? Бред! Против Рофокала?

Не похоже. Да и зачем Метатрону смещать Рофокала, если они в таких дружеских отношениях, что премьер выписал ему почти такую же бумагу, как та, что лежала в его кармане? К тому же меньше чем через год состоятся выборы, и не факт, что Люцифуг захочет остаться на своем посту...

Движение экипажа замедлилось. Выглянув в боковое окошко, Сет увидел, что они подъезжают к парфюмерной лавке. Впрочем, можно было даже не выглядывать - обостренное после напитка обоняние Сета уже уловило приятные запахи дорогих ароматов.

- Тпруу! - Донесся привычный возглас и, не дожидаясь полной остановки, Сет выпрыгнул из экипажа.

- Шеф, прибыли! - Крикнул ему вдогонку Посмертный.

- Вижу, - ответил на ходу Сет, приближаясь к источнику запахов, от которых у него уже слегка замутилось в голове.

Толкнув звякнувшую тысячью мелодичных колокольчиков дверь, Сет вступил в лавку, и едва не задохнулся от невообразимого букета запахов. Наполненный ярчайшими ароматами, воздух в лавке кружил голову, и Сет резонно предположил, что это из-за напитка - в прошлые посещения ничего подобного с ним не случалось. Справившись с головокружением, Сет негромко кашлянул.

То ли на звон колокольчиков, то ли услышав его вежливое покашливание, в небольшой уютный зал вплыла дородная демоница. Узнав Сета, она радушно раскинула руки в стороны, и сладким до приторности голосом произнесла:

- Граф Раум! Какая честь! Я уже хотела закрываться, но ради вас...

- Темной ночи, госпожа Хат, - официально поздоровался Сет, приближаясь к улыбающейся демонице, - я вас не задержу.

- И вам темной ночи, граф! Хотите выбрать подарок очаровательной Прозерпине?

Воспоминание о недавнем скандале неприятно кольнуло Сета. Сотворив на лице строгое выражение, он сухо сказал:

- Нет. У меня к вам дело государственной важности.

Улыбка сползла с пухлого лица парфюмерши. Засуетившись, словно ей уже предъявили обвинение, она обмахнула широким рукавом большое кресло и, жестом пригласив Сета усаживаться, спросила: