СЕТ ИЗ ХАДА - Генрих Мамоев

Глядя на обруч, Сет интуитивно чувствовал, что Метатрон не лгал, когда говорил о неизвестных ему доселе свойствах обруча. В конце концов, одно то, что Метатрону было известно о диадеме и ее лечебных свойствах красноречиво говорило, что Серафим был посвящен в тайны, неизвестные никому из ныне живущих демонов. В том числе и ему, хранителю диадемы. Да, ему было известно, что легкие прикосновения к обручу снимают боль и придают силы, знал Сет и то, что диадема убьет всякого, кто решится надеть ее на голову. Но он не мог себе даже представить, что этот магический амулет сам выбирает хозяина или, например, то, что с его помощью можно переходить в другие миры и измерения! Ему хотелось проверить слова Метатрона, но для этого пришлось бы надеть обруч на голову, что было крайне рискованным предприятием - то, что он, вот уже двадцать с лишним веков хранит его, еще не значит, что обруч выбрал его хозяином. Хранителем - да, но хозяином...?!

Впрочем, был способ проверить хотя бы часть сказанного консулом. Бережно вынув диадему из ящика, Сет положил ее на стол, налил в бокал воды, поставил его точно в середину обруча и, как завороженный уставился на мгновенно начавшую розоветь воду. Прошло несколько секунд, в течение которых вода в бокале становилась все розовее, постепенно густея и приобретая цвет крови. С неподдельным интересом наблюдая за творящимся на его глазах чудом, Сет поймал себя на мысли, что радуется этому, как ребенок. Наконец, жидкость стала ярко-красной и, взяв бокал, Сет осторожно принюхался.

Запах был неизвестный, можно сказать, непривычный. Мысленно махнув рукой, Сет пригубил бокал - вкус был приятным, но совершенно не похожим на вино или какой-либо другой известный ему напиток. Проглотив несколько капель, Сет прислушался к своим ощущениям - ничего особенного не происходило. Вновь махнув рукой, в этот раз по-настоящему, и едва не употребив одно из любимых выражений Посмертного, Сет сделал небольшой глоток, чувствуя, как приятная на вкус жидкость проходит сквозь горло, наполняя его неведомым доселе чувством удовлетворения. Это было так удивительно, что, уже не задумываясь над последствиями, он залпом допил оставшееся в бокале и замер, ощущая разливающиеся по всему телу тепло и энергию.

Мир вокруг быстро менялся. Привычные строгие цвета обстановки кабинета вдруг обрели небывалую глубину и контрастность, превращаясь из обычных предметов мебели в произведения высокого искусства. Взглянув на камин, Сет едва не ослеп от яркости горящего в нем пламени, но уже через секунду с изумлением наблюдал за мириадами испускаемых пламенем лучей. С телом тоже творилось что-то странное - руки обрели невероятную чувствительность и, держа пустой бокал, Сет физически ощущал сложную структуру вещества, из которого был сделан этот простой с виду предмет. Проведя языком по пересохшим губам, он чуть не вскрикнул от острого чувства удовольствия - за всю свою жизнь он ни разу не испытывал ничего подобного. Сет даже представить не мог, что способен чувствовать такое - это было чудом еще большим, чем превращение обычной воды в волшебный напиток.

Вспомнив о Метатроне, Сет подумал, что старый хитрец, наверняка знает намного больше, чем рассказал, но особенно не удивился. В этом мире мало кто говорит все до конца, и вовсе не потому что боится прослыть глупцом. Метатрон вел свою партию, цель которой, несмотря на все его уверения, могла иметь совсем другие цели, а не только спасение мира. И хоть сказанные им слова об оставшемся одном дне удивительным образом согласовывались со словами герцога о последней ночи, Сет подозревал, что это лишь видимая оболочка тайны, которую консул посчитал нужным открыть ему. Что таилось внутри, Сет не знал, но это явно было большим секретом, нежели предстоящий апокалипсис, в который он, как-то незаметно для себя, уже начал верить.

Взяв диадему, Сет поднес ее к глазам, разглядывая безупречную поверхность идеальных граней, и вновь почувствовал прилив бодрости и сил - напиток продолжал наполнять тело энергией. Усталости как не бывало но, несмотря на переполнявшее его эйфоричное состояние, голова работала ясно и четко.

Он снова вспомнил разговор с Метатроном - то, что консул знал о планах возмездия, лелеемых Агваресом, было неудивительно. Герцог всегда принадлежал к партии "непримиренцев" и взглядов своих не скрывал, как не прекращал и поисков оружия "возмездия". Странным казалось то, что Метатрон не очень волновался по этому поводу. Для него много важнее было убедить Сета придти в назначенный час в Музей древних, куда его так же настойчиво звал и герцог, хотя он ничего не говорил о диадеме. Не сговариваясь, непримиримые враги просили Сета быть в одно время в одном и том же месте, что уже было достойно внимания, и не явиться в Музей Сет просто не мог...

Отвлекшись от мыслей о визите консула, Сет вспомнил, что хотел навестить госпожу Хат, и выяснить, кто в последнее время покупал у нее масло Офана. Надежда, что она назовет имя клиента, откровенно говоря, была слабой, но Сет знал, как можно вызвать ее на откровенность...

Все эти мысли молнией пронеслись в удивительно ясной после напитка голове. Оставалось решить, что делать с обручем - после разговора с Метатроном и убедительного доказательства ее волшебных свойств, прежнее место хранения уже не казалось ему надежным. Да и неизвестно, скоро ли он вновь попадет в свой кабинет.

Сет убрал золотой обруч во внутренний карман, и похлопал сверху ладонью, убеждаясь, что его твердые грани ощущаются даже сквозь плотную ткань. Оставалось дождаться Велиара, но едва он подумал о нем, как послышался вежливый стук в дверь кабинета. Дверь открылась, и вошедший в кабинет Велиар быстро произнес:

- Сет Плутонович, вы не поверите, кого я только что встретил! - Он с довольной улыбкой прошел на середину кабинета и остановился, в ожидании вопроса "Кого?".

Сет улыбнулся:

- Давай-ка попробую угадать, - сделав вид, что думает, Сет выждал пару мгновений, и сказал, - может, консула Метатрона?

Поскучнев, Велиар кивнул:

- Да, вы ж все знаете! Как это я мог забыть?

- Он приходил сюда, - сказал Сет.

- Метатрон? - Велиар удивленно покачал головой, - А как..., то есть, зачем?!

- Он сделал мне предложение, - весело ответил Сет. Действие напитка не ослабевало - напротив, Сет чувствовал необычайный прилив сил.

Велиар еле удержал челюсть от строго вертикального падения, и растерянно проговорил:

- Какое предложение?!

Велиар был проверенным демоном, но что-то удержало Сета от рассказа. Хлопнув изумленного помощника по плечу, он наклонился к его уху, и негромко произнес:

- Всему свое время. А теперь мне пора идти. Не забудь о моей просьбе.