Далекая страна - Алекс Кош

В комнату вернулся Мирон и радостно известил:

– Обед подан, господа. Вы уже познакомились, как я погляжу?

– Ну косвенно я уже был с ним знаком, – заметил я.

– А ты еще кто такой? – спросил Константин, оглядев Хранителя с ног до головы.

– Меня зовут Мирон, последние сто лет я являюсь Хранителем мира Литы.

– Как официально, – криво усмехнулся мой дядя. – А что за имя странное такое – Мирон?

«Кто бы говорил, – подумал я. – Красивое, просто замечательное имя сменил на непонятно что. Константин? Серьезно?»

– Я «попаданец» из России.

– Да ладно?!

– Липецк. Правда, сначала я попал вовсе не сюда, меня кинуло в другой мир…

О чем они, дракон меня подери? Ничего не понимаю.

– Дай догадаюсь, – щелкнул пальцами дядя, – сперва ты был рабом, потом наемником…

– Да‑да, банальная история, – возвел глаза к потолку Мирон. – А потом меня подобрали Хранители, подучили и отправили на передовую, так сказать. Предлагаю продолжить разговор в обеденном зале, – опомнился он, увидев недовольство на моем лице. – Кто‑то вроде сильно хотел есть?

Когда мы шли по широкому коридору, я с интересом осматривался по сторонам, надеясь увидеть что‑нибудь необычное, но архитектура мало чем отличалась от нашей. Разве что внутренняя отделка стен – у нас редко использовали для этого металл, да еще и в таких количествах. А так обычное здание, если забыть, что оно возвышается над землей на пару тысяч этажей. Даже освещение, если верить Истинному Зрению, мало чем отличалось от используемого в нашем мире.

– Константин, – обратился я к дяде, – у меня тут еще один вопрос возник… Ты говорил, что был невменяем, но теперь‑то вроде все в порядке?

– Вряд ли, – усмехнулся он, почему‑то улыбкой в этот момент напомнив Вельхеора.

Кстати, они ведь вполне могли быть знакомы.

– Да, и ведите себя посдержанней, – попросил нас Мирон. – Мы сейчас будем обедать в обществе очень достойного человека.

– Я само спокойствие, – заверил я Хранителя.

– Ты‑то да… – Мирон опасливо покосился на моего дядю. – Вот в нем я не так уверен.

Обеденный зал оказался не то чтобы огромен, скорее просто велик. Удивительнее всего смотрелось сплошное угловое окно и зеркальные стены, создающие ощущение открытого пространства. Очевидно, это было что‑то вроде местной столовой, но общий обед еще не наступил. Десяток круглых столов с удобными деревянными стульями пустовали, и только в самом углу зала, у окна, сидел щуплый мужчина в простой одежде. Ничего необычного: бежевые брюки да белая рубашка немного непривычного мне покроя. Зато глаза его выглядели действительно необычно – слишком узки, словно он постоянно щурился.

– Знакомьтесь, это Чин Кхо, – представил нам мужчину Мирон, когда мы приблизились к столу. – Он курирует наш этаж.

– Здравствуйте, – вежливо поздоровался я.

– Где‑то я тебя видел, – вместо приветствия сказал Константин.

– Приветствую выдающихся представителей Дома Никерс, – открыто улыбнулся Хранитель, проигнорировав реплику моего дяди.

Мы сели за стол, и рядом тут же возник официант с подносом. Очевидно, выбор уже сделали за нас. Впрочем, сейчас я готов был съесть что угодно.

– Извините, а что значит «куратор этажа»? – спросил я, жадно ожидая, когда передо мной поставят тарелку с едой.

– Все просто, – ответил вместо Хранителей Константин. – Миры связаны в астрале, и спонтанные переходы возможны лишь между некоторыми из них. Такие группы миров мы и объединяем в этажи, чтобы легче следить за «попаданцами».

Я радостно вгрызся в сочный кусок мяса и кивнул, дав понять, что все понял.

– Константин, ох и устроил ты шороху в мире Земли. Ты знаешь, что полностью изменил направление его развития?

Мир Земли? Что за странное название? Этот мир можно было бы назвать миром Песка, но Земля… еще бы Грязью назвали.

– В свое оправдание скажу, что я потерял память, – сказал Константин, явно не испытывая ни малейших угрызений совести. – А еще это было весело.

Нет, они с Вельхеором точно знакомы.

– А еще тебя использовал Куул‑Наг, и о помыслах бога, тем более кровавого, мы можем только догадываться.

– Догадывайтесь, – пожал плечами мой дядя. – О, бифштекс!

Некоторое время мы наслаждались обедом и не разговаривали, а потом слово вновь взял «координатор этажа».

– Я знаю, что у тебя, Зак, очень много дел в твоем мире, так что постараюсь тебя сильно не задерживать.

– Кстати, – поспешно сказал я, отодвинув от себя пустую тарелку. – У меня действительно серьезные проблемы, и мне бы пригодилась любая помощь…

– Подожди, Зак, – перебил меня Мирон. – Тебе пора познакомиться с некоторыми правилами Хранителей. Первое из них: мы никогда не вмешиваемся в события, происходящие в других мирах, если в этом не замешаны «попаданцы». Я тебе уже рассказывал, кто это.

– Но ведь ты недавно вмешался в события, заставив меня отправиться в земли вампиров, – напомнил я.

– Это было частью испытания, – поморщился Мирон. – Видишь ли, обычно мы воздействуем гораздо незаметнее и делаем так, чтобы испытания выглядели более естественно. К тому же ты бы никогда не узнал, что все это устроили мы, если бы я не оставил тебе то письмо. И вот тут мы подходим к причине того, что ты оказался здесь.

– Мирон, дальше буду говорить я, если ты не против, – вежливо вмешался узкоглазый мужчина.

– Конечно, Чин, – кивнул в ответ Хранитель.

– В созданном твоим дядей Коридоре Судьбы сложилась очень неприятная ситуация. Вырвался на свободу опасный преступник. Ты с ним уже встречался, насколько я знаю. Это Влад Цукерман.

Дождавшись моего кивка, он продолжил:

– Твой дядя погиб, и ты был единственным преемником, получившим в наследство его дневник и доступ в Коридор на правах администратора. Соответственно только ты и мог разрешить сложившуюся ситуацию. Нам пришлось ускорить твое обучение, чтобы привести к Храму Хранителей, но, увы, даже с помощью Великой Библиотеки ты не смог справиться с этой задачей. В этом нет твоей вины, вокруг тебя происходит слишком много событий, чтобы сосредоточиться на поисках. Обычно мы не торопимся приводить людей в Храм, предпочитая следить за ними многие годы, оценивая их действия и составляя психологический портрет. К тому же ты слишком молод, все Хранители в несколько раз старше тебя, для этой работы нужны не только знания, но и жизненная мудрость.

– Что‑то не чувствую себя мудрым, – вмешался мой дядя, поднимаясь со стула. – Да и мой психологический портрет едва ли можно считать удовлетворительным. Так что, может, я пойду?

– Сидеть, – мягко попросил Чин, и Закериал неожиданно послушно опустился обратно.

– Мы планировали воспользоваться твоей помощью, чтобы разобраться с возникшей проблемой, но тут неожиданно восстал из мертвых твой дядя. Поэтому было принято решение предоставить ему возможность исправить собственную ошибку самостоятельно.

– Это так мило с вашей стороны, – криво улыбнулся Закериал. – Я тронут…

– Но зачем тогда здесь я? – перебил я ехидничающего родственника.

– Мы решили объяснить, чем были обусловлены наши действия, и ввести тебя в курс дела. Сейчас в вашем мире нет необходимости в Хранителях помимо Мирона, но рано или поздно ему может понадобиться твоя помощь. Надеюсь, к этому времени ты будешь готов.

То есть меня никто не будет заставлять становиться Хранителем и все такое? Это успокаивает. Мне своих дел хватает, чтобы еще за весь мир отвечать… брр… даже звучит страшно. А помня о том, сколько раз Орион, Ревел и Мирон отрицательно отзывались о моих умственных способностях… Мне действительно необходимо поднабраться опыта и знаний.

– Ладно, пусть мальчик растет, а делами займутся взрослые, – прокомментировал дядя. – Тем более Влад физически не может покинуть Коридор Судьбы, так что справиться с ним будет просто.

– Правда, что ли? – удивился я. – Но почему?

– Влад каким‑то образом смог взломать основную защиту Коридора Судьбы, но вот перемещения по мирам ему все равно не доступны по той простой причине, что он не является магом‑астральщиком. Это ограничение являлось самой основой Коридора, и обойти его практически невозможно даже для меня, его создателя. Но вампир остается опасен, его специализация – воздействие на людей и управление ими.

Я помнил, как вампир пытался что‑то сделать со мной – воздействовал неведомым мне способом, но вроде бы у него ничего не получилось.

– Пока Константин не разберется с Владом, тебе нельзя соваться в Коридор Судьбы, – предупредил меня Чин. – Сделай перерыв, поживи в своем мире.

– Да я особо и не рвался, – честно признался я. – В последний раз вампир сам затянул меня туда.

– Даже простейшей защиты не умеет ставить, – поморщился дядя. – Ты хоть дневник мой нашел?

Опять меня третируют, что ж такое‑то!