Под твоей защитой - Дженел Тейлор

– Нашел тебя тот парень в Пуэрто-Валларте? Или именно с ним ты там и встретилась? – спросила Кэролайн, широко улыбаясь.

– Какой парень?

– Темноволосый, синеглазый. Он спрашивал о тебе, а я не знала, что можно говорить, а что нельзя. Правда, я упомянула, что ты уехала отдыхать с друзьями. – Она немного замялась. – Мне не следовало этого говорить?

– Нет-нет… Видимо, он меня не нашел. – Судя по описанию Кэролайн, это мог быть Хантер, однако так можно было изобразить множество мужчин, в том числе и ее бывшего мужа. Она приказала себе не придавать этому слишком большого значения. – А он собирался найти меня?

– Он искал тебя, – ответила она. – Я сказала ему, что ты переезжаешь.

– И сообщила куда?

– Дженни, ты меня пугаешь!

– Нет. Я просто интересуюсь на тот случай, если он найдет меня. Он, насколько я понимаю, не назвал своего имени?

– Гм… назвал. Его зовут Билл… дальше забыла. – Кэролайн тряхнула головой и выглянула в главный зал. – Я обязательно вспомню. А сейчас мне нужно принять заказ.

– Беги. – Дженни взялась за ручку двери служебного входа.

Сделав один шаг, она почти столкнулась с мощной мужской фигурой и вскрикнула от неожиданности. Прямо перед ней стоял Хантер Калгари собственной персоной.

– Силы небесные! – ошеломленно пробормотала она.

– Привет, – сказал он.

– Привет! – Она оглянулась, но Кэролайн уже исчезла в главном зале.

– Для человека, нанявшего телохранителя, ты слишком быстро исчезла, не оставив никаких указаний.

Дженни очень хотелось броситься в его объятия. До этого мгновения она даже не подозревала, насколько сильно она в него влюбилась. Увидев его, она пришла в радостное волнение. Ее охватила нервная дрожь.

– Ты все еще хочешь эту работу? – робко спросила она.

– Я готов взяться за нее.

Она попыталась не обращать внимания на то, как выглядит Хантер. На нем была черная авиационная куртка из мягкой кожи, длинные ноги обтягивали джинсы. Под курткой рубаха с распахнутым воротом. Он буквально излучал мощную сексуальность, которую она слишком хорошо помнила.

– Как ты узнал, где меня найти?

– Догадаться было нетрудно. – Он пожал плечами. – Ты ведь сказала, что работаешь в «Риккардо».

– Я, так рада, что ты пришел.

Это был ее способ принести извинения. Ей не терпелось сказать гораздо больше, но она не посмела. Улыбка медленно расплылась по его физиономии. Сердце ее гулко забилось.

– Что заставило тебя войти через служебный вход? – спросила она, когда они подошли к ее машине. Но ответ напрашивался сам собой: кроме черного джипа, очень похожего на тот, который он брал напрокат в Мексике, на площадке стояла еще только одна машина – ее синий седан «Вольво».

Он пожал плечами.

– Этим входом пользуются постоянные посетители. И я подумал, что здесь встречу тебя.

– И оказался прав.

Испытывая неловкость, они стояли на парковке. Она наблюдала за игрой света уличного фонаря на его лице и видела, каким соблазнительно загадочным оно становится в наступающих сумерках. Его красота была очевидна, но его мужественность и уверенность в себе затмевали ее. Удивительно, что она не замечала этого раньше, но почему-то это ее больше не тревожило.

– Может быть, пойдем куда-нибудь? – предложил он. Следует ли приглашать его к себе? Роули она заберет из лагеря только завтра.

– Я живу не очень далеко отсюда…

– Я поеду следом.

Направляясь впереди него к своему дому, Дженни говорила себе, что не мешало бы прислушаться к своим предчувствиям, но в голове проносились лишь воспоминания о мускулистом теле, сильных руках и требовательных губах. Плохи ее дела: она была безнадежно влюблена. Она так рада, что он отыскал ее. Иначе она сошла бы с ума от тоски и угрызений совести.

Она видела, как он с помощью пульта запер свой джип и направился к ней, и занервничала, словно девчонка перед первым поцелуем. Когда это произошло, ей было тринадцать лет. Она до сих пор помнила свои губы, прижатые к корректирующим шинам на зубах Дэнни Дюрана, от которых, как ей показалось, останутся неизгладимые отпечатки. Больше и вспоминать было практически не о чем. Ни подростковых чувственных влечений, ни робких прикосновений. Она практически сбежала с места преступления, радуясь тому, что ей не нужно повторять это снова, по крайней мере, в ближайшее время. Но ей навсегда запомнилось волнение, какого она с тех пор никогда не испытывала. И вот такой же трепет охватил ее сейчас.

– Это недалеко отсюда, – сказала она, забираясь в свою машину.

Он кивнул, и она, тронув с места, осторожно выехала на улицу и оглянулась назад, чтобы убедиться, что фары его машины находятся прямо позади нее. Он припарковался на улице и встретился с ней возле ворот, ведущих во двор, и они вместе вошли внутрь дома.

Боже милосердный, она не знала, о чем говорить. Она бросила взгляд в сторону своей двери.

– А вот и Бенни, – с облегчением пояснила она.

– Собака, – уточнил Хантер, проследив за ее взглядом.

– Да.

Дженни, обогнав его, подошла к двери. Бенни окинул Хантера изучающим взглядом, тихо поворчал предупреждающе и проскользнул вслед за Дженни внутрь квартиры.

Хантер последовал за ним, и Бенни расположился рядом с Дженни.

– У тебя уже есть защитник, – заметил Хантер. – И, судя по его виду, очень неплохой.

– С ним что-то случилось. – Она принялась массировать уши Бенни, пока у того на морде не появилось довольное выражение. – Думая об этом, я прихожу в ярость.

– Из квартиры что-нибудь исчезло? – спросил Хантер, поглядывая на пса.

– Не уверена.

– Не возражаешь, если я осмотрю квартиру?

Она была смущена своим поведением сегодняшним утром.

– Чувствуй себя как дома. Похоже, что все здесь выглядит так же, как тогда, когда я уезжала в Мексику, – кивнула она в знак приглашения.

Хантер медленно пошел по коридору. Бенни не смог этого выдержать. Он бросился за ним следом, держась на расстоянии нескольких футов и наблюдая за каждым его движением. Пес не выглядел угрожающе, но и спокойным не был. Дженни, приобняв себя, потерла руками голые предплечья. Может, ее нервозность заразительна или Бенни просто стал излишне осторожен после встречи со взломщиком?

Она услышала, как Хантер вошел в ее спальню, и при мысли о том, что он находится в ее комнате, она почувствовала потребность чем-нибудь занять себя – чем угодно – и бросилась на кухню. Сначала она хотела сварить кофе, потом изменила решение в пользу чего-нибудь покрепче и достала из холодильника кувшин белого вина.

Он вошел в кухню, когда она отвинчивала металлическую крышку.

– Марочным вином это не назовешь, – сказала она – Но именно это я пью, когда нахожусь не к югу от границы.

Он чуть заметно улыбнулся.

– А я-то думал, что ты богатая наследница. – Она фыркнула и налила им по стакану.

– Если бы мой отец увидел, что я пью разливное вино, с ним случился бы сердечный приступ.

– Именно поэтому ты его и пьешь.

– Я пью его, потому что мне оно нравится. Это все, что я могла позволить себе долгие годы. И буду продолжать пить его, потому что не хочу забывать, кто я на самом деле.

Он молча взглянул на нее.

– Я – Дженни Холлоуэй, – твердо заявила она, – а не Дженива Холлоуэй-Рассел.

Он принял наполненный стакан из ее рук и непринужденно пригубил, не спуская с нее глаз.

– Ты и то и другое, – изрек он. – А вино мне тоже нравится.

Этого было достаточно, чтобы Дженни снова занервничала. Она понемногу пила вино, стараясь побороть странное желание закричать. Ей хотелось, чтобы он схватил ее, прижал к кухонному столу и тут же, на кухне, занялся с ней любовью. Она желала почувствовать, что он овладел ею.

– Ну, как, удалось тебе что-нибудь найти? – спросила она после долгой напряженной паузы.

– Ты опрятна. Твой сын – напротив. Дженни усмехнулась.

– Это еще слабо сказано!

– Это он? – Хантер показал на фотографии, стоявшие на кухонном столике. Дженни кивнула. – Он похож на тебя.

– Он похож на своего отца. Хотя глаза у него мои. И чувство юмора тоже.

– Он все еще в спортивном лагере?

– До завтрашнего дня.

Бенни обнюхивал руку Дженни, и она погладила ладонью его шелковистую голову. Хантер, прислонившись к дверному косяку, пристально смотрел на них обоих. Громко тикали часы. Дженни, понимая, что объяснения не избежать, пробормотала:

– Я должна была уехать. Просто не могла оставаться там дольше.

– Мне не понравилось, когда я проснулся, услышав, что ты уходишь.

Дженни поставила стакан на стол. Руки у нее дрожали, и она скрестила их на груди, чтобы скрыть это.

– Я знаю.

– Все в порядке.

Она не поняла его. Означало ли это, что он не хотел связываться с ней или, наоборот, хотел? И что нужно ей самой?

– Я решил узнать, не занято ли еще место телохранителя.

– Нет, – ответила она. Внимательно глядя на нее, он добавил: