Данаприский рубеж. Партнерство ради мира - Маркъ Ренiй

— Губа не дура! Золота нет! На серебро согласен? — Выбирать не приходилось, судя по тону рыбины Стас решил, то на большее она не согласится и кивнул — Тогда загадывай.

После произнесения заклинания на поясе у Стаса материализовался небольшой мешочек из мягкой кожи, стянутый шнурком, на котором и был привязан к поясу. Бета-тестер отвязан кошель и подбросил на руке. Тяжесть и звон монет приятно услаждали слух. Чтобы проверить подлинность заказа Стас опустил руку в мешок. Он был полон, но позволял спокойно зачерпнуть деньги. Большие, средние и совсем маленькие монеты заструились между пальцами. Стас постарался захватить как можно больше. Ссыпав добычу на землю, он снова опустил руку и удовлетворенно почувствовал, что кошель снова полный. После третьего раза щука не выдержала:

— Он будет полным, пока не израсходуешь все деньги. Предел — один аттический талант [26,2 кг] — Стас хотел было возмутиться ограничением, но Андроник ударил его локтем в бок и прошептал: «Успокойся, это очень много» — кстати монеты — продолжала щука — будут изменяться в зависимости от страны. Так, осталось одно желание. Во имя Первой икринки, можете соображать быстрее! Давайте загадывайте уже, а то я с вами так ничего не успею. Я и так постоянно опаздываю к королеве!

— К какой королеве? — спросил любопытный Анастас.

— К какой надо! — злобно отрезала щука, — давай загадывай!

— Нам это… — начал Андроник, но вошедшая в раж рыбка его перебила:

— Что это? По-человечески можешь сказать! А еще Цезарь! — похоже, что в последнее слово она вложила максимум сарказма — Четко нужно формулировать! — Оба клиента опешили, довольная произведенным эффектом щука замолчала.

— А откуда ты знаешь, что я Цезарь? — первым в себя пришел грек. Повисла неловкая тишина.

— Слухами земля полнится — как-то неуверенно ответила и щука и быстро сменила тему разговора:

— Надумали чего желаете?

— Нам в Кийов надо, — твердо сказал Анастас.

— В Кийов говорите? — задумчиво пробормотала щука и начала что-то тихо бормотать, так что долетали только несвязные слова: «координаты… перемещение… перегрузка…. критическая ошибка…».

— Так, добры молодцы, доставить вас в Кийов я могу, но гарантировать безопасность — нет, — подвела итог размышлений щука.

— То есть? — настороженно спросил Андроник. — Мы сразу попадем на Елисейские поля? — щука издала какое-то бульканье, похоже, что она подавилась при этой мысли.

— Нет, конечно! В смысле возможно, но необязательно. Расстояние слишком большое, вы можете оказаться на дороге под телегой, на крыше какого-то дома или вообще на мечи стражников нарветесь. Пространственные перемещения вообще очень неустойчивы и капризны. Я постараюсь минимизировать угрозу, но тогда вы окажетесь в пригороде Киева.

— И какова тогда вероятность неблагоприятного успеха? — мрачно поинтересовался Анастас.

— Минимальная, — убедительно ответила щука, — Анастас и Андроник переглянулись, затем хором сказали:

— По щучьему веления, по нашему хотению….- но договорить им не дали. Вокруг них задул сильнейший ветер, их бросило друг к дружке, они пребольно стукнулись лбами. Даже щука от сострадания вздохнула, но ничего поделать не могла: заклинание переноса подходило для переноса только бессознательных тел. В противном случае шок от пережитого сводил несчастного с ума.

Пробуждение стало еще одним испытанием. Видимо напоследок щука решил все-таки отомстить, и перенесла их в реку в нескольких метрах от берега. Русская душа не выдержала таких издевательств и выдала тираду на великом и могучем, но по-человечески отвести душу Анастасу не удалось — справа от него Андроник начал выдавать похожую непереводимую игру слов, но уже греческом. Все окрестности внимали их дуэту с безразличным молчанием. Когда оба выдохлись, начали выбираться на берег и наконец-то осмотрелись, Анастас судорожно вцепился в портфель и застонал. Похоже, коварству щуки нет границ.

XVIII

Желание женится сродни изощренному самоубийству: медленно, но верно ломающее хрупкую мужскую душу.

Княжий терем напоминал растревоженный улей. Все бегали, суетились, узнавали, уточняли и почему-то на все вопросы должен был отвечать князь! Владимир спрятал в кабинете и упорно делал вид, что его нет. Надолго такой не поможет, но князь рассчитывал продержаться хотя бы полдня. У непрекращающегося уже неделю переполоха были весьма веские причины. Виданное ли дело свадьба единственной дочери великого князя да еще с таким заморским и родовитым женихом! Казалось отец невесты, несмотря на государственные заботы, первым должен участвовать во всех приготовлениях, но на Владимира предсвадебная суета действовала угнетающе, и он уже который день молил богов поскорее завершить этот кошмар.

Что-то в столь радостном, как для родителя, так и для главы страны, событии вызывало сомнения. Где-то глубоко князя грыз червячок сомнения. Было ли дело в нежелании насовсем расставаться с чадом, в странной поспешности свадьбы или согласии дочери на замужество, до того ненавистное, Владимир понять не мог и пытался отрешиться от терзавших вопросов углубившись в дела.

Подобными сомнениями терзался и Луций. Он пару раз пытался отговорить Цезаря от поспешного решения. Зайдя в его покои, посол обсуждая переговоры с князям вдруг спросил:

— Что с тобой? Я тебя не узнаю.

— Да…я….

— Неужели тебе так понравилась эта девчонка? Там ведь не на что смотреть! Одни кожа да… — фразу договорить посол не успел. Андроник сгреб его, но один и точный удар заставил вспыльчивого молодого человека согнуться пополам. Луций же стряхнул с одежды несуществующую пылинку и спокойно произнес: «Гнев — плохой советчик». Осознав бессмысленность убеждения, посол отступил и уведомил Августа.

Оба хитрых политика, безусловно, были неприятно удивлены, узнай, что их обвела вокруг пальца молоденькая девчушка, не имеющая никакого опыта в закулисной борьбе. Кроме манипулирования дрожавшим родителем, разумеется. Для того, чтобы не вызвать подозрений Велислава три дня не общалась с Цезарем, избегая его под любим предлогом. Если они все-таки оказывались в обществе друг друга, то княжна закатывала такие скандалы, что Владимира прошибал холодный пот.

Молодые члены посольства, непонятно как попавшие на дипломатические переговоры, не иначе как за проказы сосланные из столицы, сразу отметили взрывной темперамент княжны и не упускали случая ее спровоцировать. Ни угрозы, ни приказы Луция не возымели над ними почти никого воздействия. Хуже всего было, когда скандал начинался за едой. Княжне не составляло никакого труда дотянуться до посуды. Выведенная из себя она начинала бросаться всем, что попало под руку. Кидала метко, не зря три года ее обучали стрельбе из лука, но и молодые люди были не промах, метко уклонялись в самые последний момент, в результате чего трое пожилых членов посольства с повреждениями разной степени тяжести перепоручены целителям, а остальные отказывались есть в присутствии княжны, а случайно встречаясь с ней в тереме, они с побелившими лицами прижимались к стенке стараясь стать как можно незаметными.