Иллюзия - Максим Шаттам

– Аналогичный случай. Я здесь уже десять дней и только теперь начинаю ориентироваться. Самое ужасное, что иногда мне без проблем удается найти дорогу, зато в следующий раз… теряюсь на ровном месте, потом понимаю, что не заметил развилку. Полная хрень!

Джина склонилась к нему и с загадочным и насмешливым видом спросила:

– А тебе не приходило в голову, что стены меняются местами? Что эти здания живые?

Она искренне расхохоталась.

– Тут нечего размышлять, – сказала Лили. – Доверьтесь интуиции и увидите, что сами собой найдете дорогу.

– Все равно ненавижу этого архитектора, – возразил Юго. – Настоящий садист.

Джина снова чокнулась с Юго, сделала большой глоток и стиснула зубы – до чего же крепко!

– Это сам владелец, – призналась Лили.

– Страфа – архитектор? – Юго чуть не поперхнулся.

Лили кивнула. Почему это раньше не пришло ему в голову? Такая противоестественно запутанная планировка помещений, переходов и промежуточных уровней прекрасно сочетается с характером Страфа, тем более что Юго уже встречался с его деревянными «дружками».

– Кто такой Страфа? – спросила Джина.

Лили посмотрела на брюнета с всклокоченными волосами, дожидаясь, пока тот ответит:

– Маг и кудесник.

– Иллюзионист, – поправила Лили. – Бывший. Он давно перестал выступать.

Она дала Юго добавить:

– Он ушел со сцены лет сорок лет назад; можно сказать, что здесь его убежище. Он живет в поместье над Валь-Карьосом.

– Я думала, там живут директор с женой, – сказала девушка.

– Нет, у них квартира на самом верху Материнского корабля, – уточнила Лили. – Поместье Страфа внизу.

Юго встал и подошел к одному из огромных окон. Особняк ярко светился в ночи, ставни теперь были распахнуты.

– Вы заметили, что этот тип мнит себя вампиром? Для него жизнь начинается с заходом солнца.

– А что, отличный план, если так оно и есть, – усмехнулась Джина. – Зимой охотишься на лыжников, одиноких любителей пеших прогулок, раз и готово! К тому же ночь тут наступает рано, удобно для кровососов. Незаметно выбираешь жертву из постоянно пополняющегося поголовья, и все шито-крыто. Рай для Дракулы! Предлагаю открыть здесь паб с рекламой: «Вампиры, приезжайте в Валь, пропитания тут – хоть залейся!»

Юго было не до смеха. Он не мог оторвать глаз от темной громады на склоне и от сияния ее огней. Витражи теперь тоже полыхали разными цветами. Ты там, у себя в кабинете?

– Значит, проект всего курорта – его рук дело? – спросил Юго.

Помолчав и внезапно помрачнев, Лили ответила:

– Думаю, да… Хотя нет, судя по тому, что мне рассказывали, Башня уже стояла. А может, и пара корпусов, я точно не знаю. Филипп наверняка в курсе.

– Деприжан? Он что, уже был здесь, когда открывали курорт?

– Вряд ли, но он как бы хранитель памяти этого места.

Лили выглядела уже не такой веселой, как прежде, Юго заметил, что она чем-то озабочена.

– Все в порядке?

– Да-да…

Но ее тон свидетельствовал об обратном. Юго придвинулся ближе:

– Эй, Лили, что-то не так?

– Ничего, глупость какая-то…

– Я король глупости, в этом меня не переплюнешь, уж ты мне поверь. Выкладывай. Я что-то не то сказал?

Она покачала головой:

– Вы решите, что я совсем дебилка.

Джина и Юго почувствовали, что атмосфера внезапно изменилась, шутить расхотелось. Юго поставил стакан.

– Страфа? – вполголоса спросил он.

– Просто… Джина, когда ты сказала про…

– Вампира?

– Что легко найти жертву. Ну и…

Лили наблюдала за их реакцией, чтобы понять, стоит ли ей продолжать, или ее поднимут на смех.

– Выкладывай, – нетерпеливо произнес Юго; выглядел он куда серьезнее, чем раньше.

– Вы обещаете, что не станете параноиками?

– Я уже и так параноик. Давай.

По ее лицу Юго видел, что она все-таки не до конца уверена, что стоит продолжать.

– За эти годы здесь, в Валь-Карьосе, исчезло довольно много людей.

– Довольно много? Типа больше, чем в среднем по статистике?

Лили переводила взгляд с одного на другого:

– До приезда сюда никто из вас не проводил никаких расследований насчет курорта, верно? Схожу-ка я за компьютером.

22

Усевшись на диван, Джина взяла подушку и теперь закрывалась ею, как щитом. Лили поставила перед собой принесенный из своей комнаты ноутбук и включила его.

– Для сотрудников это не секрет, – объяснила она, – но они не любят обсуждать эту тему. Особенно Филипп – его раздражает, когда кто-то считает его «маленький рай» не таким уж прекрасным. Когда я приехала, мне впервые рассказал об этом один сезонный рабочий, который уже много лет проводит на курорте каждую зиму.

– Не уверена, что мне это понравится, – предположила Джина.

– До сих пор я просто старалась об этом вообще не думать. Задвигала подальше в сознание с надписью вроде «подозрительные вещи, о которых лучше забыть». Но меня это по-прежнему тревожит, ничего не могу поделать.

– Это не похоже на уход мужа или побег ребенка? – спросил Юго.

Лили покачала головой, не зная, что ответить.

– Я запретила себе зацикливаться, не продолжала поиски, но вот что мне попалось в интернете за эти годы. Череда несчастных случаев. Похоже, в долине нас называют «курортом невезения».

– Поэтому ты больше всех волновалась из-за Алисы?

– Совру, если скажу, что мне это не приходило в голову.

– Ой, вы меня пугаете, – призналась Джина. – Это не шутки, вы серьезно?

Подключившись наконец к вайфаю, Лили ввела в поисковую систему название курорта и задала «поиск пропавших людей». Появилось несколько страниц результатов. Похожие названия. Вот только даты не совпадали. 2017. 2015. 2010. 2006… Юго даже заметил в середине 1998 год.

– Давай, открой любую.

Лили послушно нажала на ссылку, и они наткнулись на статью в газете «Дофине либерэ» под заголовком «Тревожное исчезновение в Валь-Карьосе». Семнадцатилетняя девушка не вернулась домой после вечера на дискотеке с друзьями. Она устала и, бросив компанию вскоре после полуночи, отправилась домой одна, а родители, проснувшись и не найдя дочь, забеспокоились и заявили о ее исчезновении. Дальше Юго прочитал вслух:

– «Жандармы обнаружили машину отца, припаркованную у станции Мондофен-Гийестр, а родители сообщили, что из дома пропал чемодан и некоторые вещи дочери, что дало основания предположить, что она сбежала, хотя родители решительно отрицали эту версию и утверждали, что ничего не предвещало побег…» О’кей. Вернись назад и открой другую страницу, давай посмотрим.

В следующем сообщении говорилось о трех лыжниках, пропавших в горах над Валь-Карьосом. Местный проводник-альпинист заявил, что если они решили покататься за пределами горнолыжной трассы, то их тела будут найдены, только когда растает снег и кто-то возьмет на себя труд искать их в отдаленных долинах. В статье не говорилось, была ли предпринята такая попытка.

– Тебе