Демоны обмана - Юрий Иванович

Сейчас их личное сопровождение непосредственно к загадочному артефакту вроде как не требовалось, и они остались в узкой бухточке между скал присматривать за шлюпкой да осматриваться кругом. Тогда как Семен, любовно закутав свою ненаглядную в защитную шубку с начесом, подсадил ее на плечи да и лихо припустил по жутко пересеченной местности к цели. Видимые ему вертуги, а особенно их скопления, он в любом случае старался обходить стороной, но в остальном шубка с начесом из специальной магической ткани, созданная еще в Сапфирном королевстве, действовала на удивление надежно. Ни один мауст к телу демонессы так и не притронулся.

А вот останавливаться для отдыха приходилось. Все-таки тяжелейшие последствия ранений еще сказывались даже больше чем через месяц после подлого покушения на Загребного. Места для «малого перекура», естественно, выбирались без вертуг, чтобы демонесса могла немного походить, осмотреться и спокойно поговорить. Ну она и щебетала не переставая. На первой остановке больше по сторонам глазела, прикрывая любимого человека, а на второй уже больше на него поглядывала. Пока вдруг изумленно не воскликнула:

– А что это у тебя на плече?! Никак новый талисман себе сделал?

Более конкретно она со своими умениями рассмотреть не могла. Вначале не получилось это и у Семена.

– Где?

И только максимально изогнувшись, а потом и внимательно ощупав плечо со стороны спины, он отцепил плотную тряпицу, совершенно идентично окрашенную под цвет его камзола.

Причем держалась ткань благодаря цепким, жестким ножкам с одной стороны. Нечто сродни одной части липучки. Но удивительнее всего, что после тщательного осмотра тряпица оказалась ловко сделанной магической меткой. А судя по ее уникальности и неординарности, вполне возможно, что за помеченным человеком можно было наблюдать постоянно или, по крайней мере, фиксировать его местоположение с весьма большого расстояния.

Когда землянин это осознал, глаза его округлились, а рука непроизвольно сделала жест помалкивать. Вдруг через эту магическую систему еще и подслушивать можно? Затем соображал всего лишь десяток секунд и огромными скачками унесся куда-то резко влево с их намеченного маршрута. Вернулся уже минут через десять и страшно довольный, и страшно озабоченный одновременно.

– Прямо шпионские страсти, какие-то! Честное слово! – усаживая демонессу опять себе на плечи и двигаясь в путь, бормотал Семен. – Но зато я теперь точно введу наблюдающего за нами типа в заблуждение: провал в вашем мире рассмотрел преогромнейший, вот возле него метку и оставил. Пусть думают, что мы там арбалет отыскали. На обратном пути прихватим этот кусочек мерзости, поставим свою отдельную мини-метку и прикрепим на плечо обратно. Потом легко выявим предателя.

Графиня Фаурсе выглядела более негодующей.

– В нашем экипаже предатель?! Если его не разорвут темные человеки за время нашего отсутствия, то я сама его на фарш посеку! А если мне не изменяет моя наблюдательность и моя память, то уже подозреваю одну весьма двуличную и подлую тварь!

– Не спеши с выводами, дорогая, – стараясь не сорвать дыхание, увещевал Загребной. – Кто бы он ни был, надо будет продолжить игру и раскрутить злодея до конца. Ты ведь помнишь, что даже крыса, загнанная в угол, может стать смертельно опасной для кошки?

– Увы!.. Но у этой крысы нет ни одного шанса справиться сразу с двумя тиграми.

Дальше говорить и выдвигать предположения стало недосуг. И тяжело было несущему, и внимательно приходилось оглядываться по сторонам несомой. Но до замаскированного лаза добрались сравнительно быстро. Затем по подземному руслу лавовой реки промчались еще быстрее, потому что маустов там не было, и уже более осторожно вступили под своды пещеры с «всевидящим оком». К превеликому облегчению, артефакт оказался нетронут и в полной сохранности. Скорее всего, тут ни слизняк не проползал, ни муравей не пробегал. Да и ни одного кусочка бесцветного мха не виднелось. Похоже, остаточная магическая защита, установленная легендарными Факирами, предками людей и демонов, еще действовала.

– Ну что, проверим прежние наработки? – деловито предложил Загребной, подскакивая к одному из алтарей и впиваясь в его каменную толщу магическим взглядом. – Ага!.. Микшер поддается воздействию, как и прежде… Опускаем все шарики на спицах вниз и смотрим…

Ту же самую операцию он проделал и на втором алтаре. Для него вспомнить методы управления некой гроздью в виде двадцати двух бананов и пронзающих их насквозь шестнадцати спиц с набалдашниками не составило труда. Потом опять метнулся обратно:

– Ничего не меняется в здешней системе: опять все настройки вернулись к прежней норме! Так, теперь заглядываем в само «око». Вдруг мелькание изображений замедлилось?

Но и там ничего не получилось. Видимо, этот магический аналог информационного компьютера так и продолжал гнать передаваемые картинки или изображение невероятно мощным для восприятия потоком. Вернее, для восприятия великого шабена. О простых обывателях даже изначально речь не шла.

– Обломалось нам опять… – шептала Люссия, пытаясь с помощью поднятого высоко вверх магического большого освещения рассмотреть на стенах, построенных за алтарями, какие-то слабо различимые знаки. – Но с другой стороны, мое зрение самое лучшее… значит, я точно вижу, что вон те закорючки весьма и весьма похожи на разгрызаемый нашими археологами текст. Попробуй сказать, что я не права!

– Даже пробовать не осмелюсь: сто раз права! – Семен уже срисовывал на неизменную картонку обе строчки с обеих сторон пещеры. – А ведь они сильно отличаются. Скорее всего, это два разных слова. Знать бы какие?..

Демонесса придирчиво сверяла правильность зарисовок и потешно покусывала губки.

– Не удивлюсь, если слова эти окажутся «Демон» и «Человек»…

– М-да? А ведь это уже сильная подсказка. И если можно просматривать мир Изнанки, то каждой ипостаси соответствует именно свой алтарь. Только у меня мурашки по спине бегут, когда я себе представляю: во всем этом мире подобных пещер штук пять… на каждый материк… Или десять? Тоже на каждый? И за нами тоже вот так кто-то сейчас преспокойно наблюдает… Или – с ехидной усмешкой…

– Не дай светлые человеки!.. – прошептала Люссия, встряхивая головой и отгоняя от себя навеянную словами любимого человека картинку. – Тогда мы для этого «кого-то» – не больше чем жалкие букашки под ногами.

– Не надо так драматизировать, – с оптимизмом советовал Семен, проворно расставляя по всей пещере заранее приготовленные магические фиксаторы. Те никаких звуковых сигналов не издавали, но долгое время могли фиксировать в заданном объеме любой движущийся предмет, а потом еще и его структуру показывать. Фотографии как таковой не получалось, но некое подобие рентгеновского снимка выходило. Хотя ставились эти фиксаторы на всякий случай, о чем и бормотал их главный создатель. – Сомневаюсь, что здесь кто-то бродит, но так нам спокойнее будет… Кстати, надо будет парочку установить и в месте, где я пока метку предателя оставил… Вот там точно могут быть визитеры…