Своя гавань - Елена Горелик

 Галка поняла намёк, и не стала прохаживаться насчёт братца этой куколки, шевалье де Лесажа, незадачливого вице-губернатора Кубы. Хотя, на языке вертелись едкие словечки.

 - Кто-то называет Сен-Доменг раем на земле, - начала Галка, послав куда подальше и политику, и альковные интриги его величества. - Там не бывает зимы, там экзотические деревья растут прямо под твоим окном, там снимают по два-три урожая в год... Кто-то назовёт этот остров адом на земле. Бесконечная жара, духота, москиты, испарения болот, лихорадка, ураганы... не говоря уже о людях. Словом, Сен-Доменгу нельзя дать однозначную оценку. Истина как всегда лежит где-то посредине. И всё же это единственный в мире остров, на который я буду возвращаться всегда, что бы ни случилось... Там меня ждёт мой сын...

 Трудно было сказать, о чём именно думал король, слушая рассказ гостьи из-за океана. Лицо его было похоже на маску равнодушия. Но Галка чувствовала отголоски тщательно скрываемых эмоций. Он беспардонно сравнивал неординарных женщин, сидевших перед ним (глупенькие фрейлины, понятно, не в счёт, их пригласили для мебели и разноса сплетен). И, если мадам генерала не обманывали ощущения, то его величество решил не заморачиваться с выбором. Гарем - он и в просвещённой Франции гарем.

 "Плохо, - подумала Галка, увлечённо рассказывая о красоте тропической природы Сен-Доменга. - Местные сплетники трепались, будто он уже сводил за одним столом двух фавориток - Лавальер и эту кудрявую кралю. И где теперь Лавальер? В монастыре, грехи замаливает. А Монтеспан, если надо, по трупам пойдёт... Нет, правду говорил Билли: моя стихия - честный бой. Ножи в спину, интриги и яд в стакане точно не мой стиль... Надо отсюда срочно выгребаться, а как?.. Кстати, а где тут квартирует английский посол, и в Версале ли он вообще обитает? А то Англия тут как-то вовсе не представлена, что странно. Надо бы с ним переговорить без свидетелей..."

 - Нет, шевалье, я думаю, не стоит обращаться к Вуазен. Мадам Эшби хочет как можно скорее уехать отсюда, и это меня вполне устраивает.

 - Маркиза, вы ведь знаете, каким привязчивым может быть его величество. Кроме того, ему наверняка хочется отведать это ...острое заморское блюдо. Что если он успеет сойтись с ней до её отъезда?

 - Скорее всего, так и случится. Но я сегодня говорила с ней. Она не стремится занять моё место возле короля. Ей куда дороже её собственное - в Сен-Доменге. Потому, шевалье, оставьте эту мысль. Пусть спокойно едет. Она в любом случае сюда больше не вернётся.

 ...Увы, отец мой, от мысли вовлечь маркизу де Монтеспан придётся отказаться. Однако дело должно быть доведено до конца. Буду действовать на свой страх и риск...

9

 - Сеньора, мне чертовски неприятно это слышать, - дон Антонио словно лимон съел, но что он мог поделать? - Если индейцы Юкатана подняли восстание, и если их авантюра увенчается успехом, требования тоже должны выдвигать индейцы Юкатана.

 - А я, дон Антонио, сейчас представляю интересы дона Хуана Кокома, - ответила Галка. - Это являлось одним из пунктов нашего соглашения.

 - То, что вы ведёте интриги против Испании, ещё можно понять. Но дон Хуан!..

 - Майя - люди гордые, и с очень хорошей памятью...

 Плохое настроение дона Антонио можно было понять: с Юкатана в Испанию везли тонны ценнейшего "кампешевого" дерева, не говоря уже о маисе и прочих продуктах. Чувствительный удар ниже пояса. Особенно с учётом долгов, в которые забрался Мадрид ради продолжения войны с Францией. Но у французов был Кольбер, умевший выколачивать деньги для своего короля. А в Эскуриале такого толкового министра финансов уже давненько не видывали. Плюс, расточительные привычки королевы-матери, казнокрадство знатнейших грандов в метрополии и в колониях, постоянные военные поражения. Одни убытки. Одним словом, радоваться нечему. А пиратка требует не только признания независимости Сен-Доменга, Кубы и Юкатана, не только признания за кораблями под флагами этих ...земель права свободного плаванья в водах Мэйна и торговли во всех испанских гаванях. С этим ещё можно скрепя сердце смириться. Но ей нужны острова! Пусть это необитаемые клочки суши вроде Моны и Навассы, но если они зачем-то нужны пиратам, то наверняка сгодились бы и Испании. В особенности остров Мона, позволяющий контролировать пролив между Эспаньолой и Пуэрто-Рико - настоящими "воротами" Испанского моря... Дон Антонио ещё не знал, какова именно будет реакция её величества, но в то, что Мадрид с лёгкостью согласится пойти на такие уступки подлым разбойникам, верил с трудом. Так что переговоры предвидятся весьма трудные. А если требования пиратов поддержит Франция - тем более.

 Дон Антонио вынул из папки лист дорогой бумаги и, обмакнув перо в чернильницу, аккуратно вывел пышную титулатуру...

 "Одно из двух: или он действительно того... втрескался, или притворяется. Но как правдоподобно!"

 Король, едва касаясь пальцами, нежно гладил её жёсткую ладонь.

 - У меня руки моряка, а не придворной дамы, - глухо проговорила Галка. Мраморная скамейка, облюбованная ими для приватных бесед, успела изрядно под ней нагреться, а цветущий куст источал совершенно неповторимый аромат. Но она не замечала ничего. Ведь никогда ещё ей не было настолько плохо.

 - И это уже никогда не сойдёт? - тихо спросил король, целуя её пальцы.

 - Пока не расстанусь с флотом - нет.

 - Но вы с ним не расстанетесь.

 - Флот - моя жизнь, - генерал Сен-Доменга позволила себе мрачную усмешку. - И не будь под моим началом такого флота и такого оружия, вряд ли я была бы приглашена сюда.

 - В этом есть доля истины, - признался его величество. - Зная вас только по вашим письмам, я рассуждал с чисто практической точки зрения. По сравнению с европейскими флотами ваш невелик, но его сила не в числе. И даже не в новых пушках. Без толкового и решительного флотоводца даже самый лучший флот - не более, чем скопление кораблей... Личное знакомство решило очень многое... Вы скоро едете?

 - Да. В течение недели утрясу все дела - и в путь.

 - Подарите мне эту неделю.

 - А если я скажу "нет"?

 - Мадам, мне горько это говорить, но если вы не исполните мою мечту, я разрушу вашу.

 - Это угроза?

 - Это факт, мадам.

 - Принуждение к сожительству, - мрачно усмехнулась Галка. - Статья пятьдесят вторая Уголовного кодекса республики. В отличие от статьи пятьдесят первой - принуждение к браку, в том числе с корыстными целями - квалифицируется как тяжкое преступление и карается каторжными работами на срок до семи лет.

 - Во Франции закон - моё желание, мадам, - король по-прежнему не повышал голоса и всё так же нежно гладил её пальцы. - Если я полюбил женщину, то она будет моей, даже если она властительница далёкого острова. В противном случае её судьба и судьба её близких незавидна. Подумайте, мадам: ваша неуступчивость может стоить Сен-Доменгу будущего.

 Впервые за многие годы Галка не знала, что сказать. Будь она, как прежде, пираткой без своей гавани и крыши над головой, ничто бы не удержало её от резкой отповеди. Мол, идите-ка вы, ваше величество... Но сейчас за каждым её словом стояла судьба Сен-Доменга. Заокеанская республика двух лет от роду никак не могла рассчитывать на равную с Францией роль в политике. Генералу Сен-Доменга было до чёртиков тошно и противно, ужас как не хотелось ломать себя через колено, но как теперь выкрутиться, не навредив своей стране?

 - Что с вами? - король даже слегка испугался, увидев изжелта-бледное лицо женщины и её мрачнейший взгляд. - Вам дурно?

 - Думаете, так легко принять решение? - сипло - горло словно удавкой перехватили - вытянула из себя Галка.

 - Что же вас останавливает? Почему вы заставляете меня страдать?

 "А на мои страдания ты давно болт положил?" - с ненавистью подумала Галка. Но вслух она сказала совсем другое.

 - Если я скажу вам "да", я потеряю мужа, - всё ещё через силу выцедила она. - А если скажу "нет" - потеряю страну, которую люблю не меньше.

 - Ваш муж никогда не узнает, я об этом позабочусь.

 - И никто посторонний - тоже, - голос Галки упал до шёпота. Решение принято. Она переступила черту, из-за которой не было возврата. - Никто. То, что касается лишь нас двоих, должно оставаться между нами. В противном случае ничего не будет. В смысле - ничего хорошего.

 - Обещаю, - король уже целовал её лицо, несмотря на бледность горевшее странным жаром. - Нет - клянусь! Наша тайна останется лишь нашим сокровищем... Милая моя...

 - Не сейчас и не здесь, - Галка всё-таки нашла в себе силы удержать его на более-менее безопасном расстоянии. - За нами наверняка наблюдают.

 - Разумная предосторожность, - король, подумав о том же, поумерил пыл. - Как же быть?.. Ах, да, сегодня малый приём. И часов в семь пополудни мы смогли бы уединиться без опасения попасться кому-нибудь на глаза... Я надеюсь, вы не скажетесь больной?