Французская Мессалина - Оливия Клеймор

Женщина улыбнулась, с присущим ей обаянием, пытаясь «обезоружить» капитана.

– Ваши люди, сударь, задержали меня. Отчего я не могу совершать прогулки в окрестностях парка?

Морней оценил красоту женщины, но, будучи человеком опытным и ответственным, прекрасно знал, как вести себя в подобных ситуациях.

– Отнюдь, мадам! – воскликнул он. – Прошу вас, – капитан указал женщине на стул, она присела. – До меня дошли слухи, мадам, что вот уже несколько дней подряд вы совершаете конные прогулки по окраине дворцового парка.

– Это так сударь. Я не вижу в этом ничего дурного: вид парка доставляет мне удовольствие, и как вы заметили, я прогуливаюсь лишь по его окраине, прекрасно видя ваших мушкетёров на постах. Разве я что-то нарушила?

Капитан улыбнулся: перед ним – совершенно невозмутимая особа.

– Нет, мадам, вы ничего не нарушали. Просто в силу своих обязанностей я должен был переговорить с вами. Простите за дерзость, мадам, но я хотел бы узнать ваше имя и … место пребывания.

Женщина не смутилась.

– Я – Жанна-Антуанетта д`Этиоль, вдова парижского юриста Франсуа д`Этиоль. Приехала погостить к барону Ла Шемэ.

Капитан замер: он совершенно не ожидал подобного оборота, ведь барона Ла Шемэ прекрасно знали при дворе, и всем было известно, что он пользуется исключительным доверием короля. Морней почувствовал, как его левый глаз нервно задёргался.

– Простите, мадам, – он вежливо поклонился. – Надеюсь, вы не держите зла на меня из-за этого небольшого недоразумения?

Жанна-Антуанетта поднялась со стула, сняла перчатку и протянула руку Морнею.

– Ну что вы, сударь! Я понимаю, что вы исполняете свой долг, – капитан приблизился к женщине и поцеловал ей руку.

– Да, мадам, вы всё правильно поняли…

Мадам д`Этиоль мило улыбнулась, Морней почувствовал, что невольно попадает под обаяние этой женщины.

– Я была бы рада, если бы вы не чинили препятствий в моих каждодневных прогулках.

Морней вздохнул: ох, уж эти прелестницы! – и кивнул в знак согласия.

Жанна-Антуанетта продолжила прогулки с согласия капитана Морнея. Она беспрепятственно передвигалась по окраине дворцового парка, и порой, спешившись, проводила время около небольшого грота, наслаждаясь его прохладой. Никто из королевских мушкетёров более не докучал ей, но вездесущий Морней приказал: не сводить глаз со всадницы! – что мушкетёры и делали с особым удовольствием.

– Поздравляю вас, мадам! – воскликнул Ла Шемэ, завидев свою гостью в гостиной. – Король, томимый скукой и горечью утраты, наконец, узнал, что некая молодая красивая дама совершает постоянные прогулки в окрестностях дворцового парка. Причём сия «таинственная всадница» очаровала не только мушкетёров, но и капитана Морнея. Позвольте выразить своё восхищение, мадам!

Барон приблизился к Жанне-Антуанетте и поцеловал её в обнажённое плечо.

– Сударь! – воскликнула она. – Право же, что за вольности вы себе позволяете?!

– О, мадам! Моя крохотная вольность – ничто по сравнению с тем, что ожидает вас в будущем! Итак, наш план успешно воплощается! – барон был явно доволен собой и своей подопечной. – Не желаете ли вина, моя прелестная?

Жанна-Антуанетта кивнула, появился слуга с серебряным подносом, на котором возвышались два бокала и бутылка бургундского.

– Позвольте тост! – барон поднял бокал. – За союз двух предприимчивых людей!

Жанна-Антуанетта улыбнулась и пригубила вина. Барон же, взбудораженный последними событиями, осушил свой бокал до дна.

– Мадам, помнится мне, что на маскараде вы были в наряде Дианы.

– Да…

– И у вас был колчан со стрелами…

– Да, барон, – Жанна-Антуанетта начала догадываться, куда именно клонил Ла Шемэ. – Вы сказали, что сии стрелы ещё пригодятся мне.

– Вот именно! – воскликнул барон. – Непременно пригодятся. Где они?

– В моём поместье, в Сен-Дени.

– Велите срочно послать за ними, например, вашу камеристку.

Жанна-Антуанетта, облачённая в амазонку и шляпу с длинной белой вуалью, подошла к лошади. Слуга помог ей сесть в седло. Всадница поправила колчан со стрелами, переброшенный через плечо и направилась в Фонтенбло.

На сей раз, мадам д`Этиоль нарушила все правила и нарочито направила лошадь вглубь дворцового парка. Тотчас перед ней появился мушкетёр.

Он вежливо поклонился.

– Мадам, простите за дерзость, но вы слишком далеко заехали. Прошу вас повернуть назад.

– Я знаю, сударь. Просто я хотела видеть капитана Морнея.

Мушкетёр многозначительно хмыкнул, подумав: «Как обычно, всё самое лучшее, изысканное и утончённое, достаётся капитану…»

– Следуйте за мной, мадам.

Жанна-Антуанетта ехала уже знакомой дорогой, проходящей то в тени деревьев, то, сменяясь боскетами причудливой формы. Наконец она достигла стражницкой.

Капитан Морней был несколько удивлён появлением мадам д`Этиоль: «Что надо этой любовнице Ла Шемэ? От такой можно ждать чего угодно… Надо держать ухо в остро…»

Но, завидев женщину, капитан расслабился, её красота и приветливая улыбка тотчас же сделали своё дело.

– О, сударыня! – воскликнул он. – Что привело вас ко мне?

– Желание видеть вас, капитан.

Женщина подошла к Морнею почти вплотную, он ощутил запах её дорогих духов, голова старого вояки закружилась.

– Прошу вас, мадам, – капитан пропустил даму в стражницкую и плотно затворил за собой дверь. – Говорите, мадам.

Жанна-Антуанетта сняла с плеча колчан со стрелами, Морней рассмеялся.

– Сударыня, вы хотели подстрелить кролика?

– О нет, капитан. Эти стрелы – всего лишь муляж. Ими разве что можно украсить маскарадный костюм. Я хотела бы просить вас, сударь, об одолжении…

Капитан напрягся: вот сейчас она скажет, ради чего пожаловала!

– Для вас, мадам, всё что угодно! Если конечно это не угрожает Его Величеству!

– Напротив, капитан. Это может доставить удовольствие королю.

Заинтригованный Морней присел на стул, вытянув ноги, облачённые в ботфорты, начищенные до блеска.

– И что же может доставить удовольствие монарху? – спросил он, делая ударение на последнем слове.

– Сей колчан со стрелами, – ответила дама.

– Вы шутите, мадам? Что за безделица? Зачем она королю?

– Всё очень просто, капитан. Когда я впервые увидела короля, на мне был костюм Дианы и этот колчан дополнял мой античный образ. Увидев его, Людовик вспомнит обо мне… Надеюсь, что вспомнит…

Морней, как человек неглупый, сразу же смекнул: дама была явно влюблена в короля, они когда-то виделись и она снова жаждет упасть в его объятия. Судьба, на которую роптал капитан последние несколько лет, предоставила ему шанс. Да ещё какой!