Синий сумрак - Мэгги Шайн

— Все в порядке.

— Не думаю. Это место на тебя пагубно влияет. Сам город, насквозь пропитанный треклятым предчувствием чего-то жуткого. Да еще пропавшие девушки.

— Ты тоже это ощущаешь? — удивилась она.

— Ну конечно. Такое впечатление, словно я под анестезией хожу.

Максин энергично закивала:

— Словно чувства сильно притуплены. Я кажусь себе очень медлительной и тяжелой. Когда мы выезжаем за пределы Эндовера, все проходит, но как только возвращаемся, начинается сначала.

— Полагаю, нам нужно провести дополнительное расследование и выяснить, не содержится ли в истории города упоминаний о случаях химического загрязнения окружающей среды. Или выбросе радона. Или… не знаю, черт побери! Утечке природного газа?

— Природный газ не имеет запаха, разве нет?

— Я так не думаю.

— А я думаю. А отрицательное воздействие на организм радона проявилось бы только через несколько лет.

— Не нравится мне все это, — сказал Лу. — Не уехать ли нам завтра из Эндовера, чтобы поселиться в нескольких милях от города?

— Не уверена. Я чувствую, что нам лучше оставаться здесь.

— Хорошо. Но, по крайней мере, обдумай мое предложение.

— О’кей. — Макс соскользнула со стола на землю, прихватив с собой подслушивающее устройство, и направилась через парковку к мотелю.

Лу не отставал.

— Ты был прав, говоря, что что-то меня беспокоит, — заявила девушка. — Но это не город и не дело, которое мы расследуем. И не дурной воздух.

Она продолжала идти прямо к двери своей комнаты, потом внезапно остановилась и посмотрела на Лу в упор.

— По глазам вижу, что ты знаешь, о чем я хочу сказать, — и молишь Бога о том, чтобы я не произносила этих слов.

Некоторое время он просто смотрел на нее не отрываясь.

— Ты же пообещала мне оставить эти глупости, Макс.

— Но ты мне ничуть в этом не помогаешь! Когда ты обнял меня сегодня у больницы, я даже на какую-то долю секунды подумала, что ты и правда собираешься поцеловать меня. — Она внимательно вгляделась в его глаза. — Но этот прием был всего лишь уловкой.

Лу потупился, проклиная себя за то, что разозлил ее.

— А когда ты пришел ко мне в комнату…

— Ради всего святого, Макс, хватит уже! Мы вместе ведем дело. Даже если бы я и имел в виду что-то подобное, сейчас не самое подходящее для этого время.

Она согласно кивнула:

— Ты прав, конечно. Но если ты действительно хочешь, чтобы я выполняла свою часть соглашения, перестань морочить мне голову.

— Морочить тебе…

— Мне начинает казаться, что тебе это нравится. Ты постоянно забрасываешь удочку, чтобы проверить, попадусь я на крючок или нет. — Вздохнув, она отвернулась от него и вставила ключ в замочную скважину.

Лу схватил ее за плечи, заставляя снова оказаться лицом к лицу.

— Макс, я бы никогда не… Пожалуйста, не думай обо мне подобного! Черт, у меня и в мыслях не было… — Он провел рукой по волосам, пытаясь справиться с замешательством.

— Знаю. У тебя и в мыслях не было причинить мне боль, потому что ты никогда не воспринимал меня всерьез.

— Макс, я никогда не причинил бы тебе боль, это правда.

Он говорил искренне. Возможно, он действительно так считал. Девушка повернула ключ в замке и открыла дверь.

— Но ты все же это сделал. И я испытываю к тебе серьезные чувства. Если ты так настаиваешь, чтобы я держала их при себе, хорошо, я так и сделаю. Раз я пообещала, так и будет. Но ты тоже должен выполнять свою часть обязательств.

Лу кивнул:

— Мне очень жаль, поверь. Я в самом деле сожалею. Я не допущу, чтобы… это повторилось снова. Больше никаких объятий и полуночных визитов. Договорились?

Максин тяжело вздохнула. Больше никаких объятий! Этого ей хотелось меньше всего на свете.

— Просто обнимай меня только в том случае, если действительно хочешь сделать это, — сказала она, пожав плечами. — К тому же, пока расследование не закончено, ты можешь появляться на пороге моего номера когда тебе заблагорассудится, и я пойму, что ты вовсе не собираешься запрыгнуть ко мне в постель. Хотя это было бы совсем неплохо, — закончила она и, одарив его улыбкой, скрылась в своей комнате.

Максин показалось, что на лице Лу отразилось огромное облегчение. Возможно, он и вправду не играл ее чувствами. Да и как это вообще возможно, если он ни на минуту не верил, что она действительно испытывает к нему влечение? Он всегда считал, что ее поведение продиктовано ее легкомысленной натурой, напрочь отказываясь замечать, что она не заигрывает ни с одним другим мужчиной.

Лу вошел в комнату вслед за девушкой и прямиком направился к прикроватной тумбочке и стоящему на ней телефону. Разобрав трубку, он осторожно извлек из сплетения разноцветных проводов еще одно прослушивающее устройство.

Максин хотела было что-то сказать, но Лу предостерегающе поднес палец к губам и принялся проводить манипуляции с жучком.

— Все, — заявил он некоторое время спустя. — Этот обезврежен. Хотя, не исключаю, что есть и другие.

Девушка огляделась вокруг, внезапно почувствовав себя так, словно со всех сторон на нее устремлены сотни невидимых внимательных глаз. Поежившись, она обхватила себя руками.

— Никогда не смогу больше спать в этой комнате.

— Еще как сможешь, — возразил Лу, принимаясь обыскивать помещение.

Начав с одной стены, он внимательно проверил плинтус, а также каждую горизонтальную поверхность, включая подоконники. Не забыл и о занавесках. Он поднял ковер, чтобы проверить, нет ли под ним подозрительных бугорков. Используя перочинный нож как отвертку, снял все переключатели и коробки, скрывающие электропроводку. Также Лу исследовал содержимое шкафов, выдвинул ящики комода, разобрал на части радиочасы. Он искал в ванной, свинчивал водопроводные краны и снимал осветительную арматуру. В последнюю очередь Лу осмотрел постель, сбросив с нее подушку, одеяло и подняв матрас. Затем проверил пространство под кроватью.

Наконец он удовлетворенно кивнул:

— Итак, единственный жучок стоял в телефоне. В комнате чисто. Порядок.

— Я бы так не сказала! — воскликнула Макс, которая, уперев руки в бока, обозревала учиненный им разгром.

Лу вернул матрас обратно на кровать, затем стал застилать простыню. Максин принялась возвращать на место ящики комода.

— А что с другими номерами?

— Проверим их завтра. Не вижу смысла ставить всех на уши посреди ночи.

— Как кто-то вообще мог предвидеть наш приезд? Я уж не говорю о том, в каких номерах мы остановимся?

Лу покачал головой:

— Если телефон Джейсона прослушивается, а он звонил нам с него, то наш таинственный злоумышленник — кем бы он ни был — вполне мог узнать о нашем прибытии. Прежде всего, мы должны задаться вопросом, зачем вообще кому-то понадобилось устанавливать в телефоне прослушивающее устройство?