Танкист - Дмитрий Кружевский

– М-да, интересно, что же все-таки там было? – пробормотал Андрей. – Говорил я тебе, командир, давай задержимся и осмотрим все, но ты назад рванул с такой скоростью…

– А если бы те фрицы мины в действие привели, прежде чем уехать?

– Тоже вариант, но любопытно. Ты знаешь, командир, когда мы назад шли, я заглянул в одну из необследованных комнат, так вот, там что-то у них вроде лаборатории. Куча всяких баночек, колбочек, правда, половина из них разбита и воняло… рр. Может, они там оружие химическое делали или что-то подобное.

– Что теперь гадать-то, – пожал плечами Сергей. – Ладно, чего расселся – твой наряд еще не кончился, так что марш назад.

Бывший разведчик усмехнулся и, подхватив автомат, отправился вслед за ротным.

Эльф откинулся снова на лежанку и посмотрел на висящую над ним снайперскую винтовку. Рука сама непроизвольно потянулась вверх, и пальцы ласково пробежались по гладкому цевью оружия. Следопыт улыбнулся.

Глава 8

Опасное путешествие, которое рисовало воображение юного мага, все никак не начиналось. Их путь от Арка к Синиковской переправе, по его мнению, был скучен и однообразен. Широкая торная дорога, патрулируемая многочисленными отрядами королевской армии, многочисленные караваны и обозы, следующие в обе стороны, сторожевые башни и заставы, расположенные вдоль тракта – на взгляд Олрада, его путешествие от столицы до Арка было куда более опасным, хотя тогда он об этом и не задумывался. Юный маг потянулся и резко сел, оглядывая пустой фургон. Сквозь распахнутый полог пробивались лучи солнечного света, Олрад скинул теплое одеяло, в которое кутался всю ночь и, зябко поведя плечами, начал торопливо напяливать одежду. Наконец закончив с непокорными завязками, он зевнул и, распахнув полог, выпрыгнул наружу, щурясь от солнечного света. Стоянка обозников была еще пуста, лишь охранники да немногие рано проснувшиеся путешественники не спеша бродили среди стоящих полукругом телег и фургонов различных видов и размеров. Олрад знал, что пройдет чуть меньше часа и стоянка наполнится гулом голосов. Такие специальные места для отдыха и стоянки часто попадались на этом тракте. Обычно они представляли собой ответвление от основного пути, которое приводило к небольшой утрамбованной площадке с обустроенным родником или колодцем. Иногда там встречались небольшие таверны, обслуживающие путешественников прямо под открытым небом, но такие заведения располагались обычно рядом со сторожевыми башнями или постами и чаще всего были заняты.

Олрад снова зевнул и, сладко потянувшись, огляделся. Лейтенант Райтона, сидевший на чурбаке и полирующий свой меч, подмигнул юному магу и, попробовав кромку пальцем, удовлетворенно кивнул, вкладывая его в ножны.

– Ну, выспался?

– Да вроде, – кивнул юный маг. – Хотя в этом путешествии я только и делаю, что сплю. Эрик, тебе не кажется, что Лейнолас с гномом несколько преувеличивают грозящую нам опасность? Мы в пути уже больше двух недель, а единственная опасность – это мое отравление некачественной колбасой.

Маг поморщился. Еще в самом начале пути он купил у одного из проходящих мимо торговцев пару копченых колбасок и в результате провалялся два дня с болями в животе.

Эрик пожал плечами.

– Хорошо, если это так, однако не буди лихо, пока тихо.

Олрад лишь хмыкнул, лейтенант по своей натуре, неожиданно для мага, оказался прямо-таки философом и любителем поспорить на различные темы, однако сейчас, похоже, он был не в настроении, так как молча развернулся и направился к стоящим за фургонами стреноженным лошадям. Маг пожал плечами и направился за пределы стоянки к ближайшим зарослям кустарника. Раздвинув ветки и зайдя поглубже, он сделал утренние дела и стал выбираться назад, как неожиданно его горло что-то сдавило, а его самого непреодолимо потянуло назад, в глубь зарослей. Он пятился назад, пытаясь оторвать от горла сдавившую его тонкую полоску материи, однако это не удавалось, в глазах начало темнеть. Заросли вдруг кончились, и он, споткнувшись, опрокинулся на спину, хрипя и пытаясь отодрать душащий его предмет. Наконец это ему удалось, и он, посмотрев непонимающим взглядом на тонкую полосу черной шелковистой материи, начал затравленно оглядываться.

Недалеко от себя он увидел стоящего с обнаженным мечом Лейноласа, который внимательно наблюдал за фигурой, закутанной в черные одежды с ног до головы, стоящей в странном полуприседе напротив архимага.

– Живой? – спросил тот, косясь на Олрада.

Молодой маг выдавил из себя согласительный хрип.

– Хорошо, теперь посмотрим, кто этот наш прыткий дружок.

Лейнолас неспешно направился к замершей фигуре, та вдруг резко выпрямилась, а в обеих руках ее блеснули короткие изогнутые клинки. Олрад с удивлением посмотрел на приготовившегося к бою противника, который даже по сравнению с ним казался щуплым подростком. Однако неведомого убийцу, похоже, это не смущало, он неожиданно одним прыжком оказался рядом с эльфом, нанося быстрые удары своими клинками, но Лейнолас как-то играючи уклонился от блестящей паутины мелькающих мечей. Ассасин отскочил назад и, как показалось Олраду, непонимающе посмотрел на свое оружие. Архимаг только усмехнулся, продолжая неторопливо приближаться к противнику, тот как-то сдавленно пискнул и вновь кинулся на эльфа. Мечи замелькали с бешеной скоростью, и Лейноласу пришлось обороняться. Его клинок молнией мелькал, отражая выпады мечей противника, неожиданно эльф рванулся вперед, нанес удар наискосок и замер. Убийца застыл, одежда на его груди вдруг с легким треском лопнула, выпуская на волю две крепкие груди с острыми бугорками сосков. Теперь застыл эльф, и его занесенный для удара меч замер в миллиметре от белоснежной кожи. Неизвестная убийца воспользовалась этой секундной задержкой и, вдруг сделав просто гигантский прыжок в сторону, быстро скрылась среди деревьев.

Лейнолас коротко ругнулся и, вложив меч в ножны, направился к юному магу, стоящему в позе удивленной собаки.

– Тебя надула девчонка, – гном, уперев могучие руки в бока, расхохотался. – Расскажи кому, не поверят.

– Я не ожидал, – буркнул бывший Верховный маг, продолжая растреноживать лошадей. – Кто же знал, что под маской ассасина скрывается женщина, к тому же она из темных эльфов.

– Ты уверен?

– Как и в том, что она использовала в бою технику ассасинов.

– Действительно странно.

Гном крепко задумался. Дело в том, что Роданская гильдия ассасинов была одна, и женщины туда ни под каким предлогом не допускались. Боевое искусство этих убийц было такое же древнее, как Дымные горы, по некоторым сведениям, первые ассасины появились здесь задолго до прихода в эти края людских переселенцев. И по сведениям гнома, эта гильдия была чрезвычайно влиятельна в некоторых государствах, расположенных за Грендорской пустыней, но вот есть ли в тех краях убийцы-женщины, да еще и из темных эльфов, это наводило на определенные мысли. Возможно, их походом заинтересовались не только местные властители, но и кое-кто из-за пустыни, хотя это навряд ли. Дорин покачал головой. Гном не строил иллюзий насчет того, что Родан и окружающие его земли являются пупом земли, как и их вековая война с Мраком явно не тянет на вселенскую битву. В остальном мире существовали намного более могучие государства, для которых вся их история не больше чем детская возня, хотя, с другой стороны, Темный владыка действительно был серьезной проблемой, кто знает, что случилось бы, если бы его никто не стал сдерживать. Значит, скорее всего, эта девушка только имитировала нападение ассасина, но зачем и откуда она знает их технику боя? И ведь нападение практически удалось, хорошо хоть вечно находящийся в состоянии готовности маг смог это предотвратить, а то бы хана мальцу.