Суженая для зверя - Мила Синичкина

— Арргх! — зарычал я и в бешенстве ударил кулаком по стене.

Как так, она мне столько помогла уже, жизнью постоянно рискует, а я не могу ее элементарно найти, чтобы сберечь!

Что я за волк такой! Истинную пару удержать не в состоянии, позор!

А в следующее мгновение меня натурально скрутило пополам, стало трудно дышать, в легкие словно налили горячую лаву, а в голове появилась безотчетная паника.

— Ричард? Что с тобой? Тебе плохо? — тут же подбежали с двух сторон Байрон и Гарольд.

— Да, — через силу кивнул, — только плохо не мне, а Алине…

36

POV Алина

Путешествовать в неиндустриальном мире, оказывается, не так и плохо. По крайней мере, когда ты представляешься магом, особенно, если ты представляешься магом.

Смотрю, на остальных людей возницы обращают внимание весьма поверхностное, а то и вообще относятся, как к тараканам, которым делают великое одолжение, что не каблуком убивают, а везут на место назначения за их же средства. Богатые и знатные горожане редко пользуются услугами сторонних извозчиков, у них есть свои.

— Куда вас, мастер, — ко мне же с огромным почетом.

— В Кейсбург, пожалуйста, плачу половину вперед, — с широкой улыбкой я вложила в руку пухлого извозчика золотую монету и грациозно впорхнула внутрь кареты.

О соседнем городке я успела прочитать дома у Демиана. Он находился совсем рядом со столицей, но в отличие от того, в котором встретила шрамированного, являлся историческим и культурным центром. А раз я здесь все равно ничего не знаю, почему бы не посмотреть наиболее известные достопримечательности.

Одно неудобство — езда карет по кочкам. Бедные люди древности, пятые точки у них были отбиты напрочь, то на лошади, то на этих деревянных пыточных. Плавность хода и мягкая подвеска, это не про древний транспорт. А жаль.

Но летать я не умею. Наверное. Идти пешком в одиночку и ночевать в лесу не хочу, даже с учетом собственных талантов в замедлении окружающих. Так что только так.

Ох, но хоть бы подушечку положили, что ли, чтобы мягче ехать было. Даже динамично меняющийся за окном пейзаж не помогал, как следует, отвлечься. А посмотреть было на что, я природу всегда любила, хотя в походы и не ходила. Но так, чтобы просто полюбоваться, это завсегда пожалуйста.

Внезапно карета особо сильно подскочила, сильно накренилась на левый бок и резко остановилась.

— Черт! — послышалась ругань возницы.

— Что-то серьезное случилось? — высунулась я из окна.

— Колесо придется менять, спица погнулась, — пояснил он мне.

— Но у вас есть техническая возможность, да? Все необходимые детали и инструменты с собой? — произнесла с затаенным напряжением.

Знаю я такие случаи, законом подлости регулируемые.

— Да, сэр, все есть, я быстро починю, вам нечего волноваться, — учтиво поклонился возница. — Вы можете пока выйти подышать воздухом и размять ноги.

А то я сама бы не догадалась!

— Благодарю, — ответила все же вежливо, выбираясь наружу.

Воздух здесь и впрямь чистейший везде, мои легкие, наверное, уже стали девственно новыми, как у младенца, не иначе, столько не вдыхать выхлопные газы. Местным, наверное, и врачи особо не нужны, ну, разве что если они не следят за тем, что едят. В тавернах серьезно отравиться ничего не стоит.

Понаблюдала с минуту за налаженной работой возницы и прошла чуть вперед, вернее назад, к тому месту, где и случилось повреждение колеса. И здесь мой взгляд зацепился за торчащий сбоку из дерева штырь.

Что за дела! Таких наростов не бывает на растениях, я уверена.

— Слушайте, что-то мне не нравится эта наша поломка, нужно быстрее уезжать отсюда, — в два прыжка вернулась к практически закончившему вознице.

— Да, я почти все, — ответил напряженно мужчина.

— Хорошо, а то мне не нравится все это, — снова повторилась.

— И правильно, интуиция у тебя есть, маг, — раздался позади нас незнакомый голос.

Медленно оборачиваюсь и пытаюсь сходу проявить свои таланты, но почему-то ничего не выходит. Хмурюсь, не понимая, что не так.

— Не-а, — ничего у тебя не выйдет, — отвечает мне весело высокий мужчина, закутанный с головы до ног в плащ. — У нас есть глушилка от любых волшебных фокусов.

Черт. Кажется, я попала.

— Ладно, и что же вам нужно? Деньги? — произношу спокойно, стараясь, чтобы мой голос не дрожал, а заодно подсчитываю в уме, сколько у меня наличности с собой.

Сумма по местным меркам довольно неплохая, простым лесным разбойникам должно хватить, я думаю. Правда, потом я останусь совсем без средств, да и возница не получит свою вторую половину оплаты, но тут ситуация критическая. Главное, выпутаться сейчас, а остальные все проблемы решаемы.

— Деньги нам нужны всегда, — к первому в плаще подходит второй такой же только поменьше ростом.

— Я починил карету, — одновременно сзади тихо сообщает мне возница.

— Отлично, — отвечаю одними губами на грани слышимости. — Будем резко уходить.

План в моей голове рождается за секунду.

Не глядя, достаю из кармана несколько монет, вытягиваю ладонь перед собой, чтобы грабители обратили на них все свое внимание. А затем резко кидаю деньги вперед и запрыгиваю в карету.

— Валим! — кричу совсем не по-аристократически, но извозчик молодец, не тушуется, быстро реагирует.

И вот мы трогаемся с места, и я радуюсь, что так удачно все завершится, но в окно кареты влетает по косой траектории стрела и попадает точнехонько в меня. Все настолько неожиданно, что я просто не успела хоть как-то среагировать.

— Ох, — только и говорю, прижимая ладонь к окровавленному плечу, — больно.

И практически сразу проваливаюсь в спасительный обморок.

37

POV Ричард

— Ты уверен, Ричард? — спрашивает у меня, наверное, уже в десятый раз Гарольд.

— Да! Как тут не быть