Кварталы Нелюдей - Кейт Ивен

… Никто…

Вот и весь ответ, Кейни. Никто.

Я в отчаянье уставилась на будущее место поединка и почувствовала странную обречённость, червем грызущую тело и высасывающую из него силы. Сильно же я устала, оказывается…

Эдуард был как всегда спокоен. Молча смотрел на своего противника и ждал. И я слишком хорошо знала, чего именно. Кто первый атаковал — тот и проигравший. Древняя бойцовская истина.

Но молчание и абсолютное бездействие — по-крайней мере, на том уровне Силы, который я могла воспринимать — начинали невыносимо затягиваться.

— Ты меня вызвал, — белокурый парень, наконец, лениво зевнул, только я знала, что нихрена это не сонливость. — Нападай. У меня не так много времени, как хотелось бы.

— Ты слишком жалуешь своих шестёрок, как для Принца, — Синг сбросил куртку и рубашку. Под ними оказалось неплохо накачанное тело. Атлет-атлет, не спорю. Шварцнегер, блин.

Белокурый парень, стоящий лицом, в общем-то, ко мне, поднял взгляд, полный свинцовой тяжести — даже я её ощутила — и медленно, впервые с оттенком злости произнёс:

— Я убью тебя за то, что ты сделал с Мэттом и Анабель, — и его клыки были острее, чем полагается, а зрачки — больше. Но изумруды всё равно вспыхнули огнём, знакомым мне.

— Убьёшь?! Сопляк! Ты даже перекинуться не можешь! — проорал мужчина, и вокруг неожиданно поднялись густые облака серой пыли, в которых зависли старые газеты и обёртки.

Проиграл рыжик… О чёрт!..

Я согнулась вдвое, отчаянно скребя запорошенные песком глаза, а потом, щурясь и часто моргая, сквозь слёзы глянула вперёд… И едва успела закрыть лицо: резкий шквал ветра дунул грязью и мусором во все закоулки, в том числе и мой, а потом накрыл Синга до пят и отшвырнул на недостроенную стену. Осколки кирпича с грохотом брызнули в разные стороны, а когда немного осел дымок, стала видна здоровенная брешь, подобная провалу во мрак. И в этом мраке шевелилась исходящая яростью энергия.

Лицо Эдуарда пересекала алая царапина. Он спокойно поднял руку и вытер кровь. Та стала запекаться в ране и струилась уже из носа. Так иногда бывает у нелюдей, если они резко используют свои ментальные способности. Но все оборотни очень живучие, даже этот полукровка. Особенно этот полукровка…

… Холодно, чертовски холодно. Словно морозы ударили. Но ведь это всё его Сила…

Ветер беспощадно рвал платье такой серьёзной Ким. От ветра щурился красивый Итим. Куда делась его весёлость?

… Бой… хм, насмерть? Хочу ли я это видеть? Нет, отнюдь нет, но выбора у меня не осталось… Остались только холод и страх…

Синг вылился из мрака стенной бреши нежданно, как молния, и резко воздел руку. Удушливый, горячий поток сухого воздуха, сорвавшись с его дрожащей ладони, тараном ударил в Лэйда. Отчаянно затрепетали белые волосы. Принц, закрыв плечом глаза, сделал несколько шагов назад и зло оскалился, но никак не ответил.

… Дьявол какой-то. Мой новый ночной кошмар… Я почувствовала, как тело затряслось, но даже не поняла, от страха это или от эйфории чужого боя…

Воздух и без того дрожал от напряжения, как внезапно Король Рыжих приподнял другую руку. Что-то твёрдое, невидимое сорвалось с его пальцев по направлению к Эдуарду. Шар густой-густой Силы. По скорости

— мысль. Или ещё быстрей? А точнее — смертоносней…

Брызнула блестящая в свете луны кровь. Я инстинктивно зажмурилась и услышала, как рядом со мной, грустно звякнув, упало что-то…

Несмело приоткрываю один глаз — медальон с порванной цепочкой, который я сто раз видела на шее четверть-оборотня. Чёрный.

От крови…

Я взяла его дрожащими пальцами и сжала в руке. Тёплый.

От крови…

Лэйд стоял на коленях опустив голову и прижимая руки к шее. Белая футболка темнела на глазах. Тёмные капли быстро срывались с его подбородка и падали в пропасть — так выглядела алая лужа. Шумно дыша, Синг поглядел на него исподлобья, вытер со лба испарину и, устало шмыгнув носом, направился вперёд. Добить. Как поступают настоящие победители и те, кто привык держать мир в своих железных руках. Каюсь, мне тоже свойственна та походка, которой сейчас шёл Король Рыжих. И выражение его лица… Редко, но свойственны.

А кровь текла.

Моё дыхание пересеклось и сердце испуганно сжалось. Что же…

Жаниль нервно обняла себя, но не сдвинулась с места. У оборотней тоже есть свои правила? Но если кровь ручьём… то как же? Любой из круга Поединков бросился бы своему на помощь, послав Закон куда подальше! Так почему же в Клане так чтят эти хреновы обычаи?!. Нет, мне ни капли не жалко Эдуарда, я даже как-то наслаждаюсь зрелищем, но… меня просто злят принципы его сородичей.

Итим хмурился, и я его понимала. Пахло жестокой беспорядочной бойней, победит в которой смерть.

Но внезапно, когда Синг наполовину преодолел последние три метра, а Жаниль напряглась для прыжка, Принц поднял залитое кровью лицо. Какой жуткой показалась мне его улыбка — звериный оскал — и взмах руки…

… Ночь прорезал истошный, долгий и режущий сознание крик. Ветер подбросил грязь до самого неба… Нет. Она сама взвилась неистовыми фонтанами. Я скорчилась в своём укромном уголке, зажмурившись и зажав ладонями уши, только бы ничего этого не видеть и не слышать. Мне тоже хотелось кричать от ужаса, танцующего на кончиках моих нервных окончаний.

И именно они как-то поняли, что рядом со мной хлопнулось что-то тяжёлое и мягкое. Они заставили меня на время забыть о страхе и приподнять веки…

Красные глаза Синга закатились назад, шея как-то неестественно вывернута, на груди глубокая чёрная рана — чаша крови, на дне которой слабо бьётся сердце. Весь в… Да и я… Я тоже залита чужой кровью, медленно стекающей по щекам горячими каплями… Как слёзы…

Ужас выбросил меня из надёжного укрытия в лунный свет. Только бы подальше от трупа. Я не заорала, потому как не могла дышать, но этот страх… Он будто обжёг моё сознание. Не могла сидеть на месте. Мне надо что-то делать, хоть что-нибудь!

Всё внимание переключилось на меня, как будто переключатель щёлкнул. Только Принц согнулся пополам от алой рвоты.

Ким удивлённо улыбнулась…

Итим возник передо мной как по волшебству. Овальное лицо, совершенные резкие черты, холодные большие глаза…

— Что ты здесь делаешь?! — жёсткий стальной голос, рука тянется, чтобы поймать меня — моё сознание просто фиксирует его действия.

" Хватит с меня проблем!!! Отстань!!! " — завопил во мне дикий ужас.

Пальцы ловко вывернули чужую кисть, и я, пользуясь моментом неожиданности (первый, но, наверное, последний раз с оборотнем), перебросила парня через себя. Он ещё не успел приземлиться, и Эдуард ещё не успел толком отплеваться и рявкнуть: «Итим, назад!!!», как я уже летела прочь из этой подворотни.