Среди волков - Эрика Блэк

Тряхнув головой, Вероника отбрасывает каштановые кудри за плечи: пряный аромат духов усиливается.

– Удивлена, что тебе нравится увлечение Роба. Обычно жены там не только не появляются, но даже не знают про эти вечеринки.

На платье Вероники приколота такая же булавка, которую я видела на столе Роба. Провожу по мерцающей в лунном свете пирамидке указательным пальцем.

– Тебе уже прислали булавку? Ты теперь одна из нас. – Она игриво толкает меня бедром.

Я улыбаюсь и смотрю на поле.

– Ты хорошо знаешь Роба? – Надеюсь, что не сильно нарушаю правила и Вероника не догадается о моем проникновении в тайную жизнь мужа.

– Не скажу, что знаю его, но мы как-то зажигали. Тебе повезло с мужем. – Она хихикает.

– И часто ты с ним… зажигаешь? – Надо убедиться, что он спал с этой красоткой.

– Было разок. С месяц назад. – От ее слов остатки моего разбитого сердца рвутся в клочья. – Знаешь, я была бы не прочь с вами обоими…

Я откашливаюсь и предлагаю:

– Может, выпьем?

Вероника кивает и уходит на кухню; я иду следом, оставив одеяло на диване.

Налив что-то в низкие хрустальные стаканы, хозяйка протягивает один мне и произносит:

– За нас!

– А можно мне все-таки подарочек?

– Конечно, – подмигнув, говорит она и ставит нетронутый напиток на каменную столешницу.

Как только Вероника выходит из кухни, я подливаю в ее стакан в четыре раза больше фентанила, чем нужно. Тщательно закрыв флакон, который украла из лаборатории, присаживаюсь обратно, как раз когда хозяйка вальяжно возвращается на кухню, овеянная ароматом пряных духов.

Красоте Вероники можно позавидовать. Ее типаж позволяет выглядеть прекрасно, не прилагая особых усилий, однако, если она постарается, сразит наповал любого. Меня распирает от гордости, что последняя женщина, которую я убью, восхитительно прекрасна. Такую не забудешь.

– Вот. – Перегнувшись через высокий стол, она подает мне крошечную таблетку.

Я приподнимаю стакан для тоста.

– Спасибо, что доставила незабываемые ощущения.

– Ой, как мило, – говорит Вероника, делает большой глоток и слегка морщится.

– Можно воспользоваться ванной комнатой?

Она указывает на коридор.

В ванной я не тороплюсь. Избегая прикасаться к чему-либо, писаю. Помыв руки, пудрю нос, тщательно крашу губы помадой.

Натянув на ладонь рукав, достаю из объемной сумки пустую бутылку, из которой недавно пил Роб. Спокойно вхожу на кухню и, осторожно нажав педаль, спускаю бутылку с фирменной этикеткой в мусорный бак.

Опустив крышку, перевожу взгляд на кафельный пол: из-за высокого стола в середине кухни видны протянутые ноги – одна чуть подергивается.

Забираю стакан, из которого пила, выливаю спиртное в раковину, затем осторожно кладу его в сумку. Прежде чем уехать, тщательно вытираю все, к чему прикасалась. Времени мало: пока Роб спит, надо вернуть его машину и забрать свою.

Глава 22. Закономерное раскаяние

Аккуратно поменяв машины, мчусь по городу, радуясь тому, что основные дороги не перекрыты протестующими. В небе сияет полная луна в созвездии Тельца. По пути выбрасываю из окна взятый из дома Вероники стакан: слышно, как он разбивается. Настроение отличное – предвкушаю встречу с Беном. Он еще не знает, что я еду, однако наверняка будет рад.

Свет фар отражается от небольшого деревянного щита с названием жилого комплекса, где поселился Бен. После увольнения он продал дом и переехал в квартиру. Она новая, но это далеко не хоромы, в которых он жил прежде.

Ставлю машину на стоянке для гостей и по пути к зданию прихорашиваюсь: взбиваю волосы, разглаживаю одежду.

Медленно поднявшись по лестнице на второй этаж, останавливаюсь напротив двери. Жду несколько секунд, чтобы успокоиться, еще раз поправляю одежду, вспоминая, зачем я здесь: мне нужно алиби на время убийства Вероники. Мы с Беном провели ночь вместе, а вот Роб всю ночь оставался один после нашей ссоры, о которой я подробно сообщила следователю Круз.

Идеальный план.

Тихонько стучу в дверь, надеясь, что он услышит.

Жду в темноте на пороге.

Я скучаю по Бену. По его прикосновениям и поцелуям.

Стучу еще раз.

За дверью слышен какой-то шорох, сердце замерло.

Похоже, он стоит у двери и смотрит в глазок. Я думала, увидев, что это я, он тут же распахнет дверь, однако Бен почему-то медлит. Я безропотно жду.

Наконец засов скользит в сторону, и дверь открывается. Взлохмаченный, в темно-синих низко свисающих на бедрах пижамных брюках Бен непонимающе глядит заспанными глазами на мой силуэт в лунном свете. Красивое, чуть помятое со сна лицо припылено щетиной.

– Неужели ты? – хрипит он спросонья.

Я с улыбкой киваю.

Бен выходит из дверного проема, порывисто обнимает меня, неловко прижав руки к бокам, из-за чего я роняю сумку на пол.

– Ты пришла, – счастливо шепчет он мне в ухо, не выпуская из объятий.

Несколько мгновений спустя разжимает объятия, поднимает сумку с пола и, взяв меня за руку, заводит внутрь.

Темную квартиру освещает лишь лунный свет.

Бен проходит через небольшую прихожую, ставит сумку на деревянный столик. Одну из стен закрывает огромная картина в раме – рыцарь верхом на коне держит в руке кубок; на остальных пусто.

– Входи.

Я не двигаюсь с места. Войду, когда захочу. Я владею ситуацией.

И все же Бен, точно так же как в первый день знакомства, вызывает во мне трепет. Вид пересеченного диагональным шрамом обнаженного торса только усиливает волнение.

Ступая босыми ногами, Бен подходит ближе, берет меня за руку и тянет в прихожую, заставляя сойти с линолеума на пол с ковровым покрытием. Он не сводит с меня пронзительного взгляда, и я силюсь побороть бурлящую во мне уязвимость, совладать с чувствами и сосредоточиться на цели прихода.

Бен притягивает меня к себе; я невольно трогаю шрам на напряженной мускулистой груди, и по телу разливается приятное тепло. Перед глазами встает образ подергивающейся ноги Вероники… Опускаю голову, чтобы избавиться от наваждения.

– Ну что такое? – ласково спрашивает Бен.

Меня захлестывает чувство вины. Впервые в жизни я испытываю подлинное раскаяние.

Бен приподнимает мой подбородок указательным пальцем, охватывает мое лицо ладонями и целует в губы.

– Я буду ждать тебя там, – шепчет он на ухо, притягивая меня к обнаженной груди.

Затем прижимается всем телом, давая почувствовать его твердость. Не в силах сопротивляться, поддаюсь желанию.

Бен возбужденно проводит рукой между моими бедрами, ритмично двигая пальцами вверх и вниз через джинсы. У меня вырывается стон.

Он стягивает с меня блузку и бросает на пол, расстегивает верхнюю пуговицу на джинсах, затем еще две и проскальзывает рукой внутрь.

Все быстрее двигая кончиком пальца, он доводит