Среди волков - Эрика Блэк

По пути в отель прокручиваю в голове дальнейшие шаги. Я унаследую все принадлежащие Робу акции, получу всю недвижимость, включая наш дом, и все активы. В конце концов, я его жена, а в штате Вашингтон собственность супругов считается общей. Что касается акционеров, уверена, они захотят выкупить у меня «Анексу» и другие подразделения, на что я легко соглашусь, если поступят выгодные предложения. Денег хватит сполна, чтобы начать все сначала, без Роберта Чарльза Клэра и его напыщенной семейки.

Вскоре «Анекса» объявит о выходе на международный уровень, и сегодня к вечеру все мои планы окупятся. Я так долго ждала этого дня!

…Тихо войдя в наш дом, я потрясена царящим в нем безмолвием. Кроме низкого гула радиаторов – ни звука. Вокруг повисла зловещая тишина. Даже вой сигнализации не сравнится с этими застывшими мгновениями. Последними перед грядущим хаосом.

Наливаю вино в бокал и делаю большой глоток. Стоя на кухне, просматриваю ленту «Фейсбука». Местное издание опубликовало новость об «Анексе». Статью сопровождает фото Эйба Брауна, Роба и других людей, содействовавших выходу компании на международный рынок. В статье хвалят Роба за то, что он создал дополнительные рабочие места в нашем районе, что является политкорректным синонимом фразы «принес много денег». Роб действительно немало сделал и обогатил многих, включая меня.

Поставив почти полный бокал на стол, резко смахиваю его ладонью: по стенам разлетаются красные брызги, мелкие осколки со звоном летят на пол. Я неторопливо иду по комнатам и переворачиваю все вверх дном, чтобы инсценировать крупную потасовку: разбиваю вазу, смахиваю на пол стеклянные фоторамки…

В дверь звонят. Я замираю. По спине бегут мурашки. Прижимаюсь к стене, чтобы пришедший меня не заметил.

– София? – слышен мужской голос.

Я не выхожу. Очень надеюсь, что заявился не Бен. Да, я причинила ему немало зла, но не позволю, чтобы его непредсказуемое поведение помешало продуманному до мелочей плану.

– София, это Марк Колдуэлл. Я уже приходил к вам, помните?

Помню ли я? Он шутит? Конечно, помню! Как забыть мужчину, который появился за полночь в стельку пьяный и угрожал убить моего мужа?

Он еще несколько раз звонит в дверь и громко зовет меня по имени. Судя по всему, он опять надрался.

Что за нахальство? Я несколько месяцев шла к цели и не позволю какому-то пьяному придурку все испортить!

Раздраженно фыркнув, открываю дверь и медленно вхожу в поле зрения.

– София…

– Марк, вы должны уйти! Скоро придет Роб.

– Знаю! Поэтому нам и надо срочно поговорить!

– Марк, уходите!

– Сегодня с вами что-то случится. Я должен предупредить! – кричит он. И вдруг переходит на шепот: – Я звонил, но вы не отвечали.

– О чем вы? Что должно случиться? – Подозреваю, что он окончательно впал в безумие из-за того, что не смог защитить жену.

– Откройте, я все расскажу!

Я медлю.

– София, прошу, поверьте, это важно! – с мольбой в голосе просит он.

Видя его отчаяние, я открываю дверь. Облегченно опустив плечи, Марк проходит мимо меня в дом. Его словно подменили: он спокоен и уравновешен, в пику тому, каким выглядел мгновение назад.

– Что случилось? – спрашиваю я, закрывая дверь.

– Можно выпить? – Он оглядывает раскиданные и поломанные вещи.

– Ага. – Я раздосадована его просьбой и все же иду на кухню за выпивкой. Он следует за мной. – В чем дело, Марк? Давайте быстрее. Роб…

– Скоро придет – знаю. Так даже лучше. Он это заслужил.

Марк замечает прочие изменения в интерьере: осколки бокала на полу в комплекте с разбрызганным по стене вином, разбитые вазы и расшвырянные по гостиной треснувшие рамки. Оглянувшись, отчетливо видит лежащую на полу статую, а рядом – дыру в стене соответствующих размеров. Не сказав ни слова об учиненном разгроме, Марк бросает на меня злобный хмурый взгляд.

– Это все ты.

– Я? – Не понимаю, о чем он.

– Я боялся, что он убьет тебя, как остальных, и начал следить за тобой, чтобы остановить его. Так я и узнал, что это была ты.

– Что за пьяный бред? – мгновенно перевожу стрелки. Ход, который Роб оценил бы по достоинству.

– Это ты их всех убила. Я видел тебя прошлой ночью в доме Вероники Саттон. Мне на телефон приходит твое местоположение: настроил, когда записывал свой номер в твои контакты. Я видел, что ты сделала. Видел, как ты уехала в его машине. Все это сделала ты.

Он подходит ближе.

Я отступаю.

– Марк, не знаю, что тебе показалось, но…

– НЕ ДЕЛАЙ ИЗ МЕНЯ ДУРАКА! – Он орет так громко, что я вздрагиваю. – Убила мою Меган и пытаешься подставить мужа, хитрожопая ты стерва!

Я отшатываюсь. Марк хватает меня за волосы и швыряет в стену. Я ору от боли и падаю на пол.

Еле дыша, как в тумане чувствую, что он садится мне на ноги и начинает душить. Огромные пальцы крепко вцепились в горло. Я безуспешно пытаюсь втянуть воздух. Дергаю ногами и руками, силясь сбросить противника. При виде покидающей меня жизни в глазах Марка горит дьявольский огонь. Я почти ничего не вижу, кроме белых пляшущих точек. Звон в ушах сливается с замедляющимся сердцебиением. Сознание ускользает, я поддаюсь всепоглощающей усталости и перестаю сопротивляться.

Не так я представляла себе смерть. Впрочем, могло быть и хуже.

Глава 24. Больше никаких секретов

Любой время от времени задумывается о том, как умрет. Чаще всего нас подводит тело, и смерть наступает в результате рака или какой-нибудь болезни сердца. Однако я никак не рассчитывала, что меня задушат.

У меня болит челюсть – значит, я еще жива.

Зубы стучат друг о друга, щеку жжет, словно ее режут крошечными лезвиями.

Мне дали пощечину, но боль не такая сильная, потому что кожа онемела.

Приоткрыв глаза, вижу над собой встревоженное лицо Роба. Я лежу головой у него на согнутом колене, он зовет меня по имени. Щеку пронзает боль. Я что-то бормочу, показывая, что пришла в сознание.

– Что случилось? – Измученное горло способно лишь на хриплое сипение.

– Он на тебя напал, – сообщает Роб, указывая на неподвижно лежащего на полу Марка; из его бритой головы вытекает ручеек крови. – Кажется, я его убил.

– Ты проверил? – спрашиваю я и, вцепившись в ковер, пробую сесть.

– Проверил? – Роб смотрит озадаченно.

– Проверь, мертв ли он!

Он наклоняется и щупает пульс на шее Марка.

– Еще жив…

– Роб, его надо добить!

– Что?..

– Он думает, что ты убил его жену. Меган Колдуэлл. Учитывая, сколько против тебя доказательств, поверят ему,