Среди волков - Эрика Блэк

Подаю маленькое полотенце из кухни, мы садимся на большой диван. Все это время Марк не спускает с меня глаз.

– София, – начинает он разговор, как только мы сели. Его речь стала более членораздельной. – Знаю: то, что я скажу, прозвучит безумно…

– Ничего, начинайте.

Он вытирает лицо маленьким полотенцем, снимает промокшую куртку и кладет на пол, на дорогой шерстяной ковер. Мне вновь попадается на глаза татуировка в виде скопления звезд у него на запястье. Где-то я ее видела… Повесив полотенце на шею, гость продолжает:

– Как я уже говорил, ваш муж и моя жена были любовниками. За свои слова ручаюсь. У меня есть их переписка, вот, – он протягивает мне мобильный телефон со скриншотами. – В полиции их уже видели.

Детектив Круз упоминала, что муж первой жертвы предоставил доказательства.

– Я простил бы ее! Честное слово!.. – Он рыдает, спрятав лицо в огромных ладонях.

– Это переписка между Робом и вашей женой? – Я глажу его по плечу, чтобы успокоить, а сама листаю телефон, который он держит.

– Да, – бормочет Марк, не убирая ладоней от лица. – Обсуждают, как славно порезвились в постели, и договариваются насчет следующего раза. Я, когда зашел домой, заметил сообщение на ее телефоне: он писал, что и пяти минут не прошло, как они расстались. В тот день ваш муж был у нас дома!

– Это не значит, что он ее убил.

Качая головой, читаю переписку с мобильного телефона покойницы. Каждая строчка живописует сексуальное притяжение между Меган и Робом, не оставляя сомнений в том, как они проводили время.

Марк сидит молча, в прострации глядя перед собой. Песочного цвета клочковатая щетина очерчивает напряженные мышцы челюсти.

Закрыв глаза, он проводит ладонями вниз по обтянутым джинсами бедрам и шепчет:

– Она лежала на кухне с открытыми глазами…

А потом плачет, вспоминая жену.

Его жизнь разрушена, он сломлен. Нет ничего ужаснее, чем осознание, что не смог защитить любимого человека. Мне жаль сидящего передо мной мужчину. Я понимаю, как предательство ранит душу.

Очнувшись от дум, Марк распахивает глаза и, уставившись мне в лицо, оживленно тараторит:

– София, вы должны быть осторожны! Он опасен! Он и вас убьет!

От него разит спиртным и куревом. Не двигаясь с места, я выдерживаю пристальный взгляд голубых глаз.

– Вы так похожи на Меган… Такая же хрупкая… Вам надо бежать, спасаться! – Он проводит широкой липкой ладонью мне по щеке.

– Марк, пожалуйста. – Я отворачиваю голову в сторону, но не отодвигаюсь. – А что это за татуировка? – меняю тему разговора. – Похоже на логотип «Субару»…

– «Субару»? – Он усмехается. – Так и есть. Их логотип вдохновлен звездным скоплением под названием Плеяды.

Я киваю, изображая заинтересованность. Настает неловкое молчание.

Марк поворачивается ко мне.

– Я не хочу, чтобы вы умерли, – возвращается он к тому, с чего начал.

– Вам нельзя сюда приходить. Понимаете? – пытаюсь я утихомирить его. – Вы пьяны; бог знает чем все может закончиться!

Он сидит, виновато опустив голову.

– Я должен извиниться за то, что активировал сигнализацию у вас дома. Я не хотел, чтобы она включилась; думал, что знаком с подобными системами…

– Так это были вы!

– Прошу прощения, – произносит Марк, пожимая массивными плечами.

– Зачем вы смотрели на меня через окно?

– Я не на вас. Я…

– Я все видела! – мой голос полон упрека.

– Я следил за Робертом. Как только сработала сигнализация, я потерял его след, поэтому вернулся к окну кабинета. Там-то я и заметил вас, завернутую в огромное белое одеяло. Вы глядели на меня застывшим взглядом.

– Я пыталась рассмотреть, кто вы такой. Мне были видны лишь глаза в темноте.

– Знаете, с нашей встречи на футбольном матче я выяснил кое-что еще, – усмехается Марк.

– И что же? – спрашиваю я, надеясь, что не пожалею об услышанном.

– Вам это не понравится. Заранее прошу прощения. – Он смотрит вниз на сложенные на коленях руки.

Как печально осознавать, что за короткие минуты общения сидящий передо мной незнакомец проявил больше честности, чем муж за все время брака… Ну почему, почему Роб меня не любит?!

– На футбольном матче я сказал, что знаю о вашей связи с Бенджамином… Мне известно и о ребенке. Он точно не от Роберта. Вы не могли забеременеть от мужа. – Полным нежности голосом, которой не ожидаешь от такого сурового мужчины, Марк продолжает, глядя мне в глаза: – Понимаю, какой ужас вам пришлось пережить, пойдя на такой шаг.

У меня все сжимается внутри.

– Как вы узнали?

– Я бывший спец по разведке и слежке.

– Бывший?

– Да, помогли друзья с прежней службы, – говорит Марк с неестественной улыбкой.

– Хм. А чем вы сейчас занимаетесь? – спрашиваю я, не отходя далеко от первоначального вопроса.

– Я риск-менеджер, – спокойно отвечает он, словно на допросе.

– И что это за профессия?

– Оцениваю риски.

Марк явно уклоняется от прямого ответа. Может, он служил в разведке и знаком с тактикой уклонения от нежелательных вопросов, но я-то годами замужем за прирожденным экспертом в деле увиливания.

– Хорошо, – соглашаюсь я, поджимая губы.

В этой игре я не новичок, поэтому не намерена тратить силы: броню Марка не пробить.

Вдруг его дыхание учащается, он опускает глаза, лихорадочно бегая взглядом по ковру.

– Что с вами? – Я наклоняюсь к нему. – Все нормально?

– Я знал, что у них роман. Надеялся, что она его оставит. Или он ее, – безучастно сообщает Марк. – Она призналась ему в любви.

Я отвожу взгляд, борясь с желанием спросить, сказал ли Роб в ответ Меган то же самое. Тошно до отвращения.

Я не посвящаю Марка в разговор со следователем Круз: мало ли что он выкинет… Просто молча слушаю его излияния.

Вырвав у меня из рук телефон, Марк с настойчивостью пьяного заводит свой номер в мои контакты – на случай, если мне понадобится его помощь. Я понимаю, что душа Марка изранена потерей и в нем сидит потребность защитить хотя бы меня, если не смог спасти любимую женщину.

Через час Марк все еще о чем-то рассуждает, но его уже клонит в сон. Надо отправить моего гостя домой, пусть проспится. Вызываю обычное такси вместо «Убера»: так не останется цифровой записи о клиенте, севшем у нашего дома. Еще раз напоминаю, чтобы он сюда не возвращался.

…Лежа в кровати, я проклинаю Роба на чем свет стоит. Дело не в услышанных подробностях интрижки с Меган. Если б не она, он переспал бы с другой. Меня бесит его неразборчивость.

Глава 20. Приближение

Ветер на крыше полощет доходящую мне до щиколоток белую ночную