Костры миров (сборник) - Геннадий Прашкевич

Это мой пример повлиял на Октавию, - сказала себе Анхела. - А жадная зависть лишь подлила масла в огонь... Как по-дилетантски обратилась к истории жена Нуньеса! Дешевые популярные работы, альбомы, иллюстрированные каталоги... Она решила писать о Гильгамеше! Плоско и мелко толкуя плоские и мелкие мысли популяризаторов, Октавия мечтала о масштабном полотне, которое объяснило бы человечеству парадокс Гильгамеша.

"Как?! - возмущалась Октавия. - Тысячи лет подряд люди восхищаются царьком, заставившим стонать свой собственный горд! Господи правый!.. А эта его встреча с пьяницей Энкиду!.. Нет, Анхела, что там ни говори, история не имеет права хранить подобные документы! Они пусты! Они, наконец, безнравственны!"

"А ты не подумала, Октавия, что странности Гильгамеша могли проистекать и оттого, что он не встретил в своем времени ни одного в чем-то равного себе человека?"

"А другие цари?"

"Дело не в титулах... Мне жаль, дорогая, что ты не идешь дальше популярных книг. Изучать следует глину... В конце концов, за сумасбродствами Гильгамеша стоит то же самое, что прячем за своими сумасбродствами мы, - тоска по другу, жажда любви, страх перед смертью..."

Говорить с Октавией о Гильгамеше было столь же мучительно, как мучительно говорить о любимом, но потерянном человеке в скучном и долгом поезде со скучным, тупым попутчиком. Когда Октавия произносила "Гильгамеш", Анхела невольно слышала и другое имя - "Риал". Ибо думать и говорить о Гильгамеше стало для нее с некоторых пор равносильным - думать и говорить о Риале.

В этом записанном на пленку разговоре с Октавией, - сказала себе Анхела, - я была неосторожна. Вдумчивый человек по тону, каким я говорила, по дыханию моему смог бы определить - я говорю о Гильгамеше, как о живом человеке.

И с горечью Анхела добавила: "этот человек был бы прав."

Как бы она ни лгала, через час я ее отпущу, - решил майор. Тот, кто затеял с нею игру, был круглым идиотом. К тому же чек Ауса... Я должен его отработать. Что же касается виллы, пускай отвечает Нуньес!

Пусть уезжает, - подумал он об Анхеле. Ей не место в Ниданго! Что бы она ни солгала, я постараюсь поверить ей.

Он был убежден в правильности своего решения, и ответ Анхелы вверг его в изумление:

- Да, я знаю, что за самолет разбился в лесах Абу.

Досет уставился на Анхелу.

- Знаете?

- Да. И готова вас обрадовать. На его борту не было никаких иностранцев. Только пилот и с ним мой друг - археолог Курт Шмайз. Он торопился доставить в Ниданго те археологические материалы, что посчастливилось ему раскопать в Ираке. Я лично наняла этот самолет, я торопилась, мне хотелось закончить большую работу, посвященную проблемам эпоса о Гильгамеше. Может быть, мои действия выглядят вызывающими, но, право, я не видела никакой другой возможности получить свои материалы. Ведь границы Тании замкнуты!

В словах Анхелы звучала странная убедительность. Но само признание выглядело безумным...

Досет негромко сказал:

- Мне по душе ваша честность. Эта честность танийки! Еще несколько вопросов, и вы свободны.

- Слушаю вас...

- Что именно вы называете "материалами" Шмайза?

- Клинописные таблицы, барельефы, орудия труда, статуэтки.

- И только?

- Разумеется.

- Так... - майор вынул из стола мятую машинописную страницу, развернул ее и медленно, чуть ли не с торжеством, произнес: - При неудачной посадке самолет разлетелся на куски. Понимаете, Анхела, _о_н в_з_о_р_в_а_л_с_я_!.. А в сумке пилота сохранился вот этот листок - опись груза, взятого на борт в порту одного не очень-то расположенного к нам государства... Прочтите! - и передал Анхеле бумагу.

Анхела прочла:

"Легкое оружие: автоматические винтовки, тип АР18... автоматы... пистолеты калибра 7,65... Оружие огневой защиты: гранатометы калибра 88,9... ручные пулеметы... минометы калибра 00... Материалы для диверсий: пластиковая взрывчатка... мины для поражения автомобилей... мины типа "черная вдова"... Боеприпасы..."

- Недурной размах, правда? - спросил Досет. - Либертозо хотят настоящей войны... Но они ее не получат!

Раскурив погасшую сигару, Досет холодно взглянул на Анхелу.

- Нелепо утверждать, что все перечисленное в списке является "археологическими" материалами. Так что будьте добры ответить... - голос Досета звучал резко и требовательно. - Где было куплено оружие? На чьи деньги? При чьем посредничестве? Когда и куда придет следующий самолет? Ведь должен же он быть, правда?

Анхела не ответила, но Досет перехватил взгляд, брошенный ею на браслет, с которого сползла прикрывающая его папка... Ощущение новой, не менее серьезной тайны хватило майора. Он не смог объяснить себе этого чувства, но и отделаться от него тоже не смог. И сказал себе - разговор затянется... Если я не могу отработать чек Ауса, есть другой вариант вырвать из этой странной женщины тайну оружия, оказавшегося в самолете, и тем самым заполучить место в ставке.

- Что у тебя? - спросил он явно нервничавшего лейтенанта.

- Вас срочно хочет видеть эксперт.

- Хорошо. Иду, - и перевел взгляд на Анхелу. - У нас мало времени... Думайте!

4. ТУЗЕМЕЦ

Витольд сидел за узким деревянным столом и даже не встал при появлении майора. Его взгляд выражал крайнее уныние, но и агрессивность тоже.

- Ошибка исключена! - заявил он чуть ли не с отчаянием. - Я перебрал все фотопластинки нашего склада, я затребовал самые свежие со складов фирмы "Дельмас"!.. Дочь Ауса - дьявол, а не человек, майор!

- С чего вы взяли? - усмехнулся Досет и процитировал тоном Чолло: "В ней бездна обаяния!"

- Послушайте! - Витольд усилил звук включенного приемника, и лаборатория - тесное подвальное помещение, примыкающее к "камере разговоров", - наполнилась ритмичным гулом. Так мог звучать пульс здорового, уверенного в себе и в своей судьбе человека. - Я не стану утверждать, что мы слышим дыхание Анхелы Аус, но до ее появления мы никогда ничего подобного не слышали. В этой женщине бездна не обаяния, а энергии, майор!

- Хватит! - оборвал Досет. - Вы - старый эксперт! Держите себя в руках! Где портрет? Его доставили к нам?

- Да, - хмыкнул Витольд. - Доставили. И не только портрет...

Досет вопросительно поднял голову.

- В сегодняшней почте Аус обнаружено письмо... Праздник для пропагандистов Ставки: положение в Тании стабилизируется, начало свою работу Почтовое Управление!.. Письмо адресовано Анхеле Аус, отправитель доктор К. Шмайз. Обратный адрес - Ирак, внешний район Багдада.

Майор быстро схватил письмо. Неужели Анхела лжет? Неужели Шмайза во взорвавшемся самолете не было? Неужели он до сих пор сидит в своем далеком Ираке?

Однако, увидев штемпель, майор успокоился. Письмо отправилось в путь еще в мае, а сейчас шел июнь...