Записки пилота. Тетралогия - Алексей Рудаков

  - Это как?

  - Ну, найдёшь что либо эдакое, он покрутил пальцами в воздухе,

  - горячее даже сейчас. А оно тебя и утопит. Не все знания полезны, лучше кое о чём и не знать. Но ты меня снова сбил. Итак.... Да. Этот герцог занимался рутиной, как все - был простым карателем. Благородным. Помнишь, я про евгенику говорил?

  - Да.

  - Три десятка благородных предков были до него, он тридцать вторым был.

  - А что с тридцать первым?

  - Правильный вопрос. Тридцать первым был его папаша. Он и решил ускорить природный процесс. В общем плоду, в утробе матери, ДНК и того, - он изобразил пальцами ножницы.

  - Чик-чик и подрезали. Мать, кстати, умерла при родах. Она не благородной была, наложница, так что про неё известно мало. А вот мальчик выжил. Есть обрывки информации, что у него братья были - папаша похоже с масштабом к процессу подошёл, но скудность даже обрывков наводит на мысль, что с братьями что-то пошло не по папашкиному плану.

  Я понимающе кивнул. Кончил папенька братишек по тихому, не по породе - в расход, обычное для голубой крови дело.

  - Ну а этот вырос. А тут и отец любимый преставился. Сам или помог кто, - он подмигнул мне.

  - Информации сам понимаешь.

  - Ага...

  - А тут и смута подоспела. И стал наш герцог миротворцем. Во имя светлых идеалов Империи, конечно. Ни чем особым он на фоне прочих не отличился, разве что рукопашку любил. Отвоевал, получил сектор в лен и потом благополучно помер.

  Вроде сам. Всё, пришли.

  Я огляделся - действительно, увлёкшись рассказом я и не заметил, как мы добрались до ворот пещерного ангара. Чип подошёл к стене и откинув небольшую крышку что-то набрал на оькрывшейся панели. Зажужжали скрытые в стене привода и створки ворот поползли в разные стороны, открывая нам проход внутрь.

  - Ну давай твоего Петровича осмотрим, - Чип шагнул внутрь и я последовал за ним.

  - И ты на этом долетел? - Он задрал голову, обходя ржавый корпус моего корабя.

  - А ты смелее чем кажешбся, Поп.

  - Погоди, - дёрнул его за плечо я.

  - А дальше? Если он ни чем не прославился? Откуда известность то?

  - Поп! Браво! - он вытянул руки и изобразил аплодисменты перед моим лицом.

  - Ты сегодня в ударе! С утра слышу от тебя правильные вопросы.

  - Не тяни.

  - Он и не прославился, но! Его придворный художник написал его портрет. Ничего особенного, мазня, по сравнением, как до Смуты рисовали, но есть нюанс - этот портрет сохранился до нашего времени.

  - И что?

  - Рыж, ты тут?

  Откуда-то из под корабля выскочил Рыжик и принялся описывать вокруг нас круги в своей обычной манере.

  - У тебя проектор работает?

  - Д-да!

  - Перестань заикаться, договорились же!

  - Хорошо.

  - Портрет Красного Герцога показать Попу можешь?

  Рыжик затормозил напротив меня, а в следующий миг нас разделила висящая в воздухе картина.

  На картине,в окружении слишком на мой взгляд детально изображённой расчленёнки, гордо опершись на узкий двуручный меч, стоял чрезмерно широкоплечий мужчина в алых, старомодно округлых доспехах. Свободной рукой он помогал встать женщине в обрывках белоснежного платья. Правда всё самое интересное на ней, с мужской точки зрения, было прикрыто удачно расположившимися клочками ткани. Женщина была стройна и красива. Не знаю, почему Чип назвал это мазнёй, на мой взгляд девка была что надо.

  - Ты не на сиськи смотри,- прервал меня Чип.

  - Вон цацки те.- он ткнул рукой в шею красавицы, отчего вся картина пошла волнами. Дождавшись когда картина успокоилась я присмотрелся к деталям.

  На даме, кроме крайне неудачно, с моей точки зрения, расположенных обрывков некогда роскошного платья, действительно присутствовали драгоценные украшения. Полный комплект - ожерелье, скорее длинные, чем крупные серьги, пара колец и браслет из замысловато переплетённых золотых полосок различной тональности. Украшения были вырисованны куда менее тщательно в отличии от тела дамы или доспехов самого герцога. Создавалось впечатление, что художник изобразил их для проформы - типа она была в лохмотьях, но вот с таким вот гарнитуром. Как если-бы ему потом предстояло инвентаризацию проводить.

  - Кольца, две штуки, желтого металла с синими камнями?

  - Есть. Раз и вот два.

  - Ага, ставим галочку. Дальше пошли.

  Я ещё немного полюбовался девушкой, позавидовал Герцогу и махнул рукой Рыжику, насмотрелся, выключай шарманку. Картина, а с ней и ощущение близости к тому кровавому, но в чём то романтическому времени пропало и я встряхнул головой, окончательно избавляясь от нахлынувшего наваждения.

  - Не раскисай,- ткнул меня в бок Чип.

  - Дамочка понравилась?

  - Ага.

  - После его смерти она унаследовала его лен, потом снова удачно вышла, опять овдовела и кончила тем, что её кто-то из любовников зарезал. Говорят - из ревности. - Чип пожал плечами.

  - Может и так, только оба лена, после всего, вернулись в Империю. Вот так вот.

  Я снова потряс головой. Нет уж, упаси меня Творец, жить в подобные времена.

  - Ближе к делу! - Чип подошёл к Петровичу и похлопал корабль по посадочной лапе.

  - Смерельный номер! Только сегодня! - вдруг заорал он уподобляясь цирковому конферансье.

  - Переделка Десантного модуля в.... Рыж, дробь!

  Не знаю как, но Рыжик издал серию звуков действительно напоминающие барабанную дробь.

  - Превращается...превращается...в...Штурмовик! - и он театрально взмахнул рукой.

  В следующий момент мне показалось, что я брежу - изо всех щелей, из-за стоящих у ближней стены ящиков, из-за бочек, стоявших пирамидой с другой стороны корабля повалили...Рыжики!

  Они были разных размеров, цветов, но все - шарики и все на множестве тонких ножек.

  - Это...что? - я несколько раз ткнул рукой в накатывающуюся на корабль разноцветную волну.

  - Это? Дети. - спокойно и не глядя на меня ответил Чип.

  - Дети? Чьи дети?

  - Ну....Наши с Рыжиком, это долгая история.

  Меж тем шарики добежали до Петровича и его просто накрыло яркой, разноцветной волной.

  - Так расскажи уж, - я повернулся к Чипу.

  - Лично я не спешу.

  Когда я снова обернулся к кораблю шарики уже организовали некое подобие структуры - вокруг корпуса шары красного цвета образовали неправильный, колеблющийся овал. Они взяли друг друга за лапки и плавно раскачивались в ритме какой-то неведомой мне, неспешной мелодии, точь-в-точь хоровод. Время от времени кто-то из красных покидал хоровод, но кольцо не прерывалось - на его место тут же вставал другой шарик того же цвета, скатившейся либо с корпуса Петровича, либо выскочивший из его недр.