Записки пилота. Тетралогия - Алексей Рудаков

  - Так что, друг мой, - Чип пополнил мой, почти пустой бокал:

  - Он о тебе знает всё. Как и обо мне, впрочем. Он тогда погиб последним, а перед тем - выслал всё Матери. Вот так то.

  Некоторое время я молчал, осознавая услышанное. Не очень то и приятно узнать, что всё, вся твоя жизнь известна чужому. Хотя... Мне не привыкать. Древний - тот точно всё так же обо мне знал. Интересно - знали ли он, что я, мы, приволочём ему Оппонента? А если знал - почему допустил? Может он знал и хотел этого, а нас просто использовал? В каких-то своих, непонятных нам целях?

  И Мать на это намекала.

  Я потряс головой, чувствуя, что начинаю путаться в своих мыслях и Чип воспринял мой жест как разрешение к продолжению разговора.

  - Так вот, вернёмся к нашим баранам. Ты её, инквизиторшу ту, как бишь её звали? - он покосился на Рыжика.

  - Ариша. Она же - Снежная Королева, она же - Стерва, Лёд, Жало, Кара.

  Ого, отметил я, я и не знал, что у моей девушки столько прозвищ. Наверное моё удивления было столь видимым, что Рыжик тут же пояснил:

  - Это не имена. Это её позывные, большая часть из её личного дела.

  - Ты что, копался в нём?

  - Да, защита на их архивах - слаба.

  Я только покачал головой - взломать архивы Инквизиции?! Да за одно это нас к десятилетнему аутодафе приговорят.

  - Не дрейфь, - успокоил меня Чип:

  - Они и не заметили, что в их бумажках покопались. Рыж он такой. Другой уровень. Так вот. Продолжим. Скажи - ты её вернуть хочешь?

  Я задумался.

  С одной стороны - Ариша. Ласковая, нежная, заботливая. Конечно мне хотелось вернуть её, быть с ней. С другой стороны - то, что только что мне поведала эта парочка - мягко говоря, настораживало. Хотя.... Хотя... Им же что-то от меня нужно? Иначе б и не мутили всё это. Ну что ж - принял я решение, пусть расскажут чего они от меня хотят и что мне за это они же готовы дать. А там посмотрим.

  - Слушаю тебя. Вас. - я поставил бокал на стол, слегка подвинув стопку и сложил руки на груди.

  - Так ты Аришу свою вернуть хочешь? Тогда поторопиться надо. Она сейчас с Тодом.

  Я скрипнул зубами. Мерзкий старый козёл. Неужто он её....не может быть, что бы она, моя, Моя! Ариша добровольно была с ним. Наверняка он её чем-то шантажирует, чем то несильно держит.

  - Говори, что ты от меня хочешь, - не стал отвечать я на его вопрос.

  - Хм. - озадаченно произнёс Чип.

  - Ну, хорошо. Ты за новостями следишь?

  Я отрицательно помотал головой.

  - Я так и думал, - поморщился он.

  - Сейчас, в нашей галактике, по близости от нашего пузыря, происходят странные вещи. Если бы ты следил за новостями, то мог бы заметить.

  - Чего заметить? И - мне последнее время как-то не до новостей было.

  - В новостях, даже в официальных, если ты, конечно, умеешь фильтровать информацию, проскакивает много интересного.

  - Не смотрю ящик, - я, наверное излишне гордо, задрал подбородок, высказывая полнейшее пренебрежение к официальным СМИ.

  - А зря. Там всегда есть полезная информация - надо только уметь её видеть. Так вот. Несколько раз объявляли о смене маршрутов исследователей. Это только кажется, что Дальняя Разведка летает куда вздумается.

  - Разве не так? - неподдельно удивился я?

  - Наш пузырёк крохотный, вокруг масса неисследованного - лети куда хочешь, первооткрывателем станешь гарантированно.

  - Нет. Так свободные, вольные исследователи ходят. Серьёзные организации давно поделили пространство и планово его чистят.

  - Что-то я не замечал, что бы результаты из "чисток" на карте видны были.

  - И не заметишь. Всё закрыто, засекречено. Ценные планеты давно уже поделены между корпорациями. А вольные - ну и что? Пусть себе летают, тешат самолюбие. Права, даже на вроде как ими открытые системы, планеты давно уже установлены.

  Он сделал глоток вина.

  - Так вот. Прошла информация, что плановые маршруты были изменены. Причём - это касалось нескольких серьёзных организаций. Преимущественно - Альянсовских, хотя и пара Имперских служб засветились. Мы начали копать.

  - Погоди, - я поднял руку прерывая его.

  - Мы? Ты про себя с Рыжиком что ли?

  - Нет. - он поморщился:

  - Ладно. Слушай. Я - член закрытого сообщества.

  - Масон что ли? - перебил его я.

  - Нет, блин. Розенкрейцер! Не перебивай, что я сейчас расскажу - действительно важно и секретно.

  - Угу. И ты, вы - убьёте меня, если я разболтаю, да?

  - Да. - спокойно подтвердил он и по моей спине пробежали мурашки - он не шутил.

  - Закрытое сообщество инженеров. Нас немного, десятка два. Наши базы, скажем так - скрыты и без приглашения ты о нас не узнаешь. Даже если и узнаешь где расположена такая база - и прилетишь, то это будет обычное, ни чем не выделяющееся поселение.

  - Да-да, я понял. Вы эдакие серые кардиналы пузыря.

  - Не ёрничай. Наша организация довольно древняя и существует уже несколько столетий. Задача у нас простая - следить за развитием человечества и, при острой необходимости, оказывать помощь нашими технологиями.

  - Ха! Эдакие добрые дяденьки и тётеньки, да? И чем вы помочь можете?

  Чип вздохнул.

  - Ну, как пример...как пример. Твой гроб на сколько прыгает?

  - Петрович не гроб, - вступился я за свой корабль.

  - Дюжину светолет потянет точно.

  - А, если я тебе скажу, что он может на все двадцать или даже больше? Ракеты - в стандртном магазине их сколько?

  - Восемнадцать вроде.

  - Как тебе магазин на пол сотни? И ракеты перед пуском обрабатываются - нано раствор напыляется на головную часть и они броню шьют как масло?

  - Сказки, - отмахнулся я.

  - Где это видано, что бы Десантный модуль мог за два десятка прыгнуть. Да и магазины твои - куда я их засуну? Места то нет!

  - А теперь прикинь, - Чип сделал вид, что не заметил моего скепсиса:

  - Что ТТХ и ТТД знает и противник. И тут, пока он пребывает в уверенности за свои тылы - у него в заднице десант. И какой! Попутно дырявящий его корабли! Как баланс изменится? А ведь ещё можно и лазеры и пулемёты, реакторы....да даже стандартную сосалку ТАК раскачать! Представляешь?!

  - И вы на всём этом богатстве сидите - как собака на сене? Тогда нафиг вы, такие красивые нужны?

  - Поп, скажи. Если...скажем Империя получит эти знания, что она сделает?

  - Как что? - я пожал плечами:

  - На Федов нападёт.

  - А если мы это дадим Альянсу? - задал он вопрос, но я уже понял. Резня! Имея такое превосходство наш пузырь просто зальёт кровью.

  - Так дайте всем..., - начал было я но осёкся, понимая, что и в этом случае резня всечеловеческого масштаба неизбежна.