Рождение легиона - Gedzerath

– «Ааааапчхи!».

– «Простыла, Глэйз?».

– «Нет, конечно! Это я так, для поднятия настроения чихнула!» – гнусаво пробубнила я, кутаясь в серый, поношенный плащ и придвигаясь ближе к костру – «Тоже мне, осенний отдых! А дома сейчас, должно быть, Забег Листьев, сбор урожая и прочие радости жизни, пока мы тут мокнем…».

– «А ну, заткнулись все, живо!» – склонив головы над чадящим, стреляющим искрами костром, мы захлопнули рты и вновь уставились в огонь, над которым лениво булькал наполненный варевом котелок. Пройдясь мимо нас, декан Солт Кейн лениво шлепнула хвостом по капюшонам наших плащей, и вновь исчезла в шелестящей противным, мелким дождиком, темноте, получив вслед девять мрачных, исполненных искреннего пожелания здоровья, взглядов.

– «Ну тупааааая…» – разочарованно протянула громким шепотом Венита Роуз, сидя рядом со мной возле котелка и время от времени поводя сопливящимся, как и у меня, носом – «Нет, ком… То есть, Глэйз, ты видела? В ее контубернии чужак – а она и не заметила!».

– «Поэтому она и сидит в десятой» – резонно заметила я, протягивая копыто и осторожно помешивая булькавшую под крышкой кашу. Кажется, еда была почти готова, осталось только бросить в нее сена и пару еловых веточек, для вкуса – «Но в данный момент меня это устраивает. Ладно, еще пара минут – и будет готово».

– «А ты?».

– «Не хочу. Что-то я себя неважно чувствую, поэтому просто посижу у огня» – вытерев зудящий нос о край плаща, я вновь укуталась в промокшую ткань и уставилась в потрескивающее под котелком пламя.

– «Йух-хууууу! Вечеринка!» – радовалась, как жеребенок, Пинки, радостно скача вокруг стола. Мне вновь пришлось раскошелиться, но на этот раз, я действовала в соответствии со своим гнусным и очень коварным планом, поэтому сидр и пунш, представленные на столе, как минимум вдвое превосходили объемом все закуски, расставленные на столиках и полках. Не поленившись, я вновь организовала с помощью розовой земнопони сладкий стол, но в этот раз, каждая конфета, каждое пирожное или маффин, были приготовлены с явно алкогольной начинкой, начинающей входить в моду после одного «случайно-несчастно-счастливого случая на кухне», как выразилась увиливающая от разговора на эту тему розовая свинюшка. Накушавшись первее всех, она весь вечер прыгала вокруг меня, как заводная, в то время как я, прикрыв бока приличествующим моменту платьицем, больше напоминающим привычные для меня туники, бродила между гостей и вела себе, словно гостеприимная хозяйка, изо всех сил стараясь не нервничать и не поглядывать на часы.

– «Эй, Скрапс! Как мило было устроить вечеринку в честь завтрашнего забега!» – несмотря на демонстративное пренебрежение к купленному в городе сидру, Эпплджек не отказала себе в удовольствии опустошить не один бокал с цитрусовым пуншем, и теперь, демонстрировала все признаки алкогольного опьянения, усиленного снотворным – «Знаааешь, а я вот думала, что ты тож-же будешь с нами участвовать в этом состязании…».

– «Мне муж запретил!» – нахмурившись, буркнула я, исподтишка бросая взгляд на милого. Появление на вечеринке ночного стража произвело на гостей определенно бодрящее впечатление, и несмотря на то, что почти все видели Графита на нашей свадьбе, при ярком свете взятых напрокат ламп фестрал представал перед ними впервые, и сегодня, милый блистал, невольно превратившись в звезду программы. Ну конечно же, одно дело знать, что в городе водится огромный, черный пегас с кожистыми крыльями и острыми-преострыми зубами, а совсем другое – видеть его на расстоянии вытянутой ноги, и возбужденная куча пони вот уже битый час осаждала моего супруга, стараясь если и не прикоснуться к нему, то хотя бы поболтать, чему немало способствовал организованный мной «алкогольный фуршет», раскрепостивший обычно замкнутых друзей и знакомых.

– «Да, строго все у вас. Вы прям как хорошая семья земнопони!» – ухмыльнулась бежевая кобыла, бросая заинтересованный взгляд на хвост моего супруга. Проследив за ее взглядом, я шутливо стукнула ее по затылку, сбивая шляпу на глаза, и отметила про себя, что похоже, мне попался очередной кусочек странной мозаики, складывавшейся вокруг меня в непонятную картину под названием «объективная реальность», ведь хвост, как и грива милого, которым положено было быть черными, сегодня явно отдавали синевой! Нахмурившись, я постаралась отвлечь увлекшуюся кобылу и вновь наполнила для нее стоявший на столике бокал, лихорадочно вспоминая, когда же еще я видела подобные метаморфозы, происходящие с его гривой и хвостом.

– «Вот погляди, как увиваются вокруг него эти кобылы, а!» – не унималась захмелевшая подруга, явно настроившаяся поныть на моем плече – «Эх, ну почему бы и мне не… Эй-эй-эй, шучу, шучу! Расслабься, сахарок, я ж просто так… В шутку…».

– «Ну и я в футку!» – хмыкнула я, выпуская из зубов ухо скривившейся земнопони – «Слушай, вот чего ты мучаешься, а? Приезжала бы в гости, в Кантерлот, я б тебя там с такими жеребцами познакомила – закачаешься. Пегасы, земнопони, даже единороги имеются – знакомься с любым!».

– «Да ведь все заняты, наверное. Да и времени нет» – махнув копытом, Эпплджек вздохнула, глядя куда-то в темноту, опустившуюся за окном нашего дома, и мне стало очень обидно за эту милую, крепкую, и очень симпатичную земнопони, вечно терзаемую проблемами личного характера. Но увы, ничего поделать я тут не могла – фермерша была воспитана несколько иначе, нежели пегасы, и каждый раз, вежливо отклоняла мои, откровенно своднические предложения – «Завтра будет первый Забег Листьев, а затем – еще три, каждый раз – разным маршрутом, на все четыре стороны света. Так вот, я чегось хотела тебе сказать – ты это… Не переусердствуй, ладушки? Я хоть и побегу впереди, вместе с этой зазнайкой Дэш, но и за тобой присматривать буду!».

– «Спасибо, Эпплджек. Надери там всем крупы и за меня!» – улыбнувшись, я обняла сунувшуюся ко мне кобылку – «Я думаю, Рэйнбоу Дэш просто повезло, ведь она легче тебя, как и все пегасы, и лишь поэтому могла соревноваться с тобой на равных».

– «О, и я о том же говорю, сахарок!» – обрадовано воскликнула подруга, на радостях, не глядя, вливая в себя очередную порцию моего «пунша» – «Эй, зазнайка! Слышь, че наша вояка говорит?».

– «Веселишься?» – раздался у меня над ухом негромкий голос, вызывая к жизни табуны счастливых мурашек, весело проскакавших у меня по спине – «И даже пунш не пьешь? Милая, ты не заболела?».

– «Простыла, судя по всему» – дернув ухом, ответила я в пустоту. Сдаваться просто так было нельзя, и недюжинным усилием воли, я сдержалась и не повернула головы, как бы ни старался подкравшийся сзади милый – «Полежала, на сквозняке».