Тайна алмаза - Константин Нефедьев

Петя, - говорит, - кажись, люди в море гибнут, бочку нужно засветить". Вместо маяка у нас бочка со смолой стояла. Взял он огневик и ушел, я тоже оделся и вышел. А море черно, ревет все кругом, а ветер такой, что только у земли держаться можно. Отец "бочку" приспособляет, а в море вроде огонек сверкает. Не горит бочка, задувает ее. Побежал отец в сарай, взял несколько омулей и зажег их, они очень хорошо горят, когда сухие. Долго мы ждали, отец с полпуда рыбы спалил. Глядим, совсем близко огонек опять сверкнул и вроде крик донесся. "Ну, слава богу, - говорит отец, - заметили, может, выберутся". Берег у нас хороший, ровный, не опасный. Подождали мы еще, я совсем озяб, да и папаня тоже. Глядим, лодка показалась вроде баркаса - большая и людей в ней полно. Засветили мы еще огня и давай кричать, отец радешенек, что помог людям в беде. Хороший он у меня был.

Выбросило баркас на берег, недалеко от нас. Люди все мокрые, раздетые, некоторые раненые, набилось их в избушке не повернуться, и все как есть чужие: не по-нашему говорят. Лопочут что-то по-своему, а что - не поймешь, иностранцы.

Начали они рыбу сушеную, что у нас в избушке висела, снимать да ею печку топить. Отец не стерпел: "Что же вы, - говорит, - господа хорошие, делаете? Ведь рыбу мы на зиму припасли". Они давай смеяться. Один из них по-нашему говорит: толстый такой, а волосы рыжие-рыжие. "Ничего, - говорит, - старик, еще наловишь, а мы, видишь, замерзли". Ну и палят у нас рыбу.

Заплакал отец. "Помрем, - говорит, - сынок, зимой как жить будем?" А тут еще один вышел во двор и тащит целую охапку рыбы. Это они до нашего главного припаса добрались, целыми вязками тащат рыбу. Кинулся отец. "Не дам, говорит, - я вас как людей, может, от смерти спас, а вы меня по миру хотите пустить".

Этот, что по-русски говорил, он у них за главного был, сказал что-то по-ихнему, схватили они папаню и давай бить. Не помню дальше, что было, выскочил я на двор и утек в скалы.

Петька помолчал.

- Два дня бушевало море, два дня я хоронился в потайном месте. На третий день стихло. Починили они свой баркас и ушли в море, а избушку нашу спалили. Нашел я потом кости отцовские и больше ничего. Убежал я, с тех пор не бывал там. - Петька смолк и поник головой.

Кувалдин сочувственно обнял его за плечи. Юнг пригладил рукой непослушные Петькины вихры.

- Ну, а дальше, Петя?

- Трудно мне было попервости, ох, трудно. Добрался я до города, вначале на пристанях жил, а потом холода наступили, одежонки у меня не было, а какая была, износилась, думал, помру. И пропал бы, если бы не попался на глаза одному хорошему человеку. Узнал он, что я сирота, и взял меня к себе. Уехали мы в Иркутск, большой город, еще больше нашего. Жили хорошо, грамоте меня учили, я ведь способный...

Юнг и Кувалдин с волнением слушали сбивчивый рассказ Петьки.

- Н-да, а как фамилия этого человека?

Петька помолчал и негромко, но твердо произнес:

- Кручинин, Артур Илларионович Кручинин.

- Он что - ученый?

- Да, ученый инженер, у него какая-то машина в тайге была, мне об этом Лина рассказывала, жена Артура Илларионовича. У него был помощник, я его один раз увидел в Иркутске и узнал... Он... Тот рыжий... Что папаню моего...

- А фамилию его можешь назвать?

- Фамилия его Маккинг. Этот Маккинг, - продолжал Петька, - хочет убить инженера. Он украл у него машину, - Петька понизил голос. - Она вот такие камни делает, и еще что-то. Мне все это Лина рассказывала, когда ехали в Питер.

- А почему ты все-таки ушел от них?

- А я не уходил, - голос Петькин дрогнул. - Лина и Шагрин ушли, а я остался дома. Вдруг ворвались офицеры и давай все разбрасывать, а меня голого выгнали на улицу - только-то и успел я эту коробку захватить. Было холодно, но мне удалось стянуть в одном дворе белье. Вот тогда меня и встретил дядя Семен. Только я убежал от него. Я знал, что Лина и Шагрин должны были в Москву ехать, я тоже хотел уехать, но однажды увидел, как пробежал дядя Семен, а за ним казаки. Дальше-то вы все знаете.

Когда офицеры ушли, я вернулся в дом, где мы были до этого с Линой и Шагриным, но их уже там не оказалось. Забрал я свою одежду, зашел в какой-то пустой дом, там переоделся и утром в угольном ящике уехал в Москву.

- Значит этот Кручинин в Петрограде находится?

- Был здесь, а сейчас не знаю.

- А Лина?

- Тоже не знаю, а Шагрин исчез. Никого не мог найти. И в Москву ездил за зря.

- А этого Маккинга...

- Тоже не встречал. Все пропали, а куда не знаю.

- Так... ясно. А с этим камнем ты знаешь, как обращаться?

- Знаю. Мне Лина все рассказала.

Петька подошел и взял коробку в руки.

- Вы все думаете, что здесь один камень, но это не так. Там под бархатом еще есть какой-то порошок. Если их соединить, то произойдет взрыв.

Глава 19

Кляп и жгут

Закипел чайник, и крышка затанцевала под струей вырвавшегося пара. Кувалдин, обжигая пальцы, поставил его на пол и подул на руку.

- Вот теперь и соображай, Семен, что получается, - негромко говорил он Юнгу. - Керенский хочет удрать в Москву, такой номер ему не пройдет. Из Петрограда никто ему уйти не позволит.

- Степан Гаврилович... а срок восстания уже назначен?

- Назначен, Семен... но только, извини, этого я пока говорить не имею права.

- Что же мне делать, неужто буду здесь... а? Ведь я себе ввек этого не прощу, - чуть не плача заговорил Юнг. - Такое время... может быть, раз в нашу эру, а я как красная девица...

- Тихо, не шуми - Петьку разбудишь. Завтра придет доктор, еще раз тебя осмотрит, ну, а если и останешься... что ж поделаешь. Давай-ка лучше обмозгуем, куда нам Петьку девать.

Оба посмотрели на разметавшегося во сне Петьку.

- Да что с ним делать, пускай живет.

- Пока ты лежишь, это еще куда ни шло, а вот встанешь, тогда что будем делать?

- Что-нибудь придумаем.

- В приют бы его в какой-нибудь определить, а кончится все - заберем.

Некоторое время оба молчали.

- Ну... а у профессора все тихо? - снова негромко заговорил Юнг.

- Пока молчат. Но они придут, Семен, определенно придут.

Кувалдин вздохнул.

- Этой историей не на шутку в ЦК заинтересовались. Поручили мне, а я прямо не знаю, с чего начать. Ведь вот сволочи, какое время выбрали, пользуются положением в стране и под шумок тащат то, что плохо лежит. Только ошиблись господа. Они думают, мы так заняты своими делами, что ничего вокруг себя не видим. Просчитаются. Лишь бы кто-нибудь из них к профессору сунулся, - мы сразу двух зайцев убьем. Во-первых, узнаем, где находится Кручинин, и поможем ему построить аппарат; во-вторых, избавим профессора от неприятностей (до сих пор не могу сообразить, для чего он им нужен, а нужен определенно).

Петька, уступая просьбе Кувалдина, все-таки назвал адрес дома, где последний раз был с Линой и Шагриным. Но Кувалдин убедился, что там уже никого нет.